十二月廿八辰时三刻，青秀山山脚下的青溪镇福来街飘着炸油糕的香气。

夜凝萝束着高马尾，火灵珠在腰间晃出紫芒；柳絮儿提着竹篮，里面码着续力丹的小瓷瓶，瓶塞还沾着丹香。

两人踩着晨露下了山，布鞋底沾了点松针。

“先去西街的茶棚。”夜凝萝指了指前头挂着“松风茶社”幌子的老房子，“昨日顾长河说，镇里的汉子们爱蹲茶棚说闲话，在那讲武道最热闹。”

茶棚里正坐满了人。卖菜的张屠户把猪腿往长凳上一搁，油手拍着桌子：“上月邻镇来了个练气修士，三拳砸裂了青石——”

“那算什么？”打铁的王二柱抡起胳膊，“我见过御剑术！

剑尖挑着酒坛，一里地外把酒灌进碗里！”

夜凝萝站在茶棚门口，火灵珠突然发烫。她跨进去时，紫火顺着靴尖腾起三寸，在青砖上烧出朵小火花。

满棚的人霎时静了，张屠户的猪腿“咚”地砸在地上。

“各位叔伯兄弟。”夜凝萝把火灵珠按回腰间，“我是大道宗的夜凝萝。

咱们宗门的修炼，不是修士的专事。”她从怀里摸出本黄纸抄本，封皮写着“基础引气诀”，“这书里的法子，砍柴时调匀呼吸能练，挑水时稳住步伐能练，连哄娃睡觉拍背的节奏，都能合着口诀走。”

柳絮儿把竹篮搁在茶桌中央，掀开蓝布：“这是续力丹，能润喉提神。

咱们宗门的丹方，用的是后山最普通的野菊根、车前草——”她拈起颗丹，“阿婆们熬药时加两味，煮出来的汤也带点灵气。”

张屠户凑过来，大手指戳了戳丹瓶：“真能？

我家那小崽子总说读书犯困，吃颗这丹能顶事？”

“顶事。”柳絮儿笑，“但得配合引气诀。您教他读书时，先闭眼数呼吸，数到十再睁眼——”她示范着吸气，“这就是入门。”

茶棚外突然传来“啪嗒”一声。林向晚蹲在墙根，手里的抹布掉在地上。

她是福兴杂货店的学徒，扎着两根麻花辫，布衣洗得发白，腕子上还沾着擦柜台的桐油。

刚才听见“引气诀”三个字，心跳得撞着肋骨，抹布就这么滑了手。

“姑娘，进来坐。”夜凝萝瞥见墙根的影子，招了招手。

林向晚咬着嘴唇站起来，麻花辫梢沾了片梧桐叶。

她走到茶桌前，盯着那本“基础引气诀”，手指绞着围裙角，眼睛亮得像被星子砸中。

“想学？”夜凝萝问。

林向晚点头，喉结动了动：“我...我给东家擦柜台时，总看见账本上的数字转圈。

要是能学这个，许能看清楚些。”

柳絮儿从竹篮里摸出块桂花糕，塞给她：“这是柳三槐师傅做的，吃着甜。

学引气诀就像吃糕，得慢慢来。”

日头爬到头顶时，茶棚里的人都围到了夜凝萝和柳絮儿身边。

王二柱把打铁的钳子往地上一杵：“夜姑娘，你说的'练拳时想象拳头里有团火'，我能试试不？”

他抡起胳膊，粗声粗气地念口诀，拳头真的腾起了火星——虽然只有豆粒大，但把张屠户惊得跳起来，猪腿骨滚到了林向晚脚边。

“这是火属性灵根？”夜凝萝眼睛一亮，“王大哥，明日来青秀山演武场，我教你控火。”

林向晚蹲下身捡猪腿骨，指尖碰到骨头上的火星。

她抬头看夜凝萝，麻花辫上的梧桐叶掉了，露出耳后颗淡红的痣：“我...我能拜师么？”

“拜师得考。”夜凝萝从袖中摸出块圆石，“这是测灵根的试灵石。

你把手放上去。”

林向晚把手掌按在石上。石头先是泛白，接着透出浅青色，最后在中心凝成点金斑。

“三灵根，金为主。”夜凝萝笑，“金灵根适合锻器、练剑。

你明日辰时来山门，找雁青荷师姐登记。”