次日清晨，杨柳脸上依然是淡淡的，三人一路无话。只见前面有一小片阔叶密林，杨柳似乎察觉到了不对劲，打算下马先探查一番。还未走几步，便有数人自拦路。踏雪慌了神，那青年虽虚弱却还是气定神闲。

不多时，有个武人模样的人骑马而出，喝道：“几位在我李家庄的地界上犯了事，就这样走，不太妥吧。”踏雪这才反应过来，这是当地的地头蛇。

此地离官府甚远，想必是昨日客栈掌柜的怕事，一早给家主报信了。只见为首的一个眼神，就有数人往前，就在杨柳和踏雪打算肉搏之时，有人从背后放了一支冷箭，深深插进去树干里。

“凭你李家庄，也敢叫嚣？”

迎面出来一个白面小生，唇红齿白的倒有几分俊俏女子模样，惹得诸位大汉哈哈大笑：“就这个样子，小娘们似的，还敢背后放冷箭，真真是笑掉大爷的牙。”更有粗俗的干脆说道：“这是从娘胎中刚钻出来的吧，到大爷怀里来，让爷好好疼疼。”

“好笑，”那小生也不恼，抬手一箭，正中那粗俗起哄的汉子的头巾，只差一分就入面门。那些大汉哪里受过这种气，正欲把那小子抓来，却见小生赶紧调转马头进了密林，说道：“要是不服，只管来曹家庄找小爷。”

众人大声说道：“家主，这小子如此嚣张，在我们的地界尚且如此，要是传出去，我们李家庄的脸面往哪里搁？不如就入了密林，杀鸡儆猴，也不敢叫旁人小瞧了咱们。”

李家庄家主李麟瞥了一眼，喝道：“这等泼才也值得你们如此！”但想想素日里曹李两家就不对付，过了密林就是曹家的地界，借着由头去杀杀曹家的威风也未尝不可。

又见踏雪一行人，两个姑娘，一个半死不活的青年男子，就是留下三两人看着，也足以震慑，不耽误邀功请赏。当下便做了决定，留下三五人牵制，带着其余人等跟着进了密林。等了大约半个时辰，半死不活的青年男子终于开口说话：“都差不多了吧。”

方才那个姑娘似的小生闻声冒了头，还有数个武人，见到那青年，先擎住了那三五个大汉。又护送青年进了密林，看着李家庄没有后手跟进来才慢了脚步。白面小生说道：“只可惜李麟那厮带人逃了，此番联合曹家也只能敲山震虎，不能斩草除根。”

还有几人涌了过来：“公子，你总算是回来了，众人已经等候久了。这两位是？”

“我在路上被人袭击，是这两位姑娘救了我。”那青年说这话时倒是云淡风轻，杨柳和踏雪往密林张望，他们也不阻拦。

还未深入密林之中，已经有血迹，看来是火拼过。杨柳觉得气氛很是不对，眼神示意踏雪，二人打算走为上策。有数人围着她二人，“还请姑娘留步，在此处多留几日罢。”其中一个满脸胡子的人恶狠狠地说。

“你们是土匪？”杨柳说道。

“我们自然不是。”大胡子似乎不太会表达，“反正，留姑娘下来自有用意。我们不会苛待你们的。”

“这就是你们对救命恩人的态度？踏雪想起昨日那青年还拿匕首指着自己，心中隐隐觉得不好，便挥动九节鞭，众人没有想到一个小姑娘居然有这样的力气，措不及防都被鞭子扬到了，吃了暗亏。这下众人也不客气了，局面动乱。

“我们姊妹是大明的良民，路过此地，自觉没有做什么阴险的事，却不料遇到你们这群匪人。小雪，今日咱们姐妹纵然寡不敌众，也绝不后退，就是拼死也不能受折辱。”杨柳说道。二人已经做好了拼死一战的准备。

不多会那小生拿着一个锦囊折返，见到这架势，先是骂了一通：“公子叫你们请人，这是以礼相待的态度吗？都退下去。”

“小相公，要是让她们跑了怎么办？”大胡子说道。

“真是精彩。一群男人，欺负两个姑娘。”隐约听到一个虚弱的声音说道。