李掌柜的让岫岫送药，本来有点小算盘：去的都是大户人家，时不时会给点赏钱，也是变相提高工钱了。可闺女这脚走不动，要和三娘换差事？岫岫还没讲完，李掌柜的眼皮耷拉，看得出心中不太乐意。

踏雪心下明了，主动提出从赏钱中分一些给岫岫。李掌柜眼神又清澈了。如此算下来，女儿不出工日晒雨淋，还能分到钱。铺子里的活计又是自己拿主意，父女二人都在店里，街坊四邻可都看着呢。找个合适的机会在东家面前有意无意的谈谈“苦劳”，也能博个好名声。岫岫学学做生意，就算有点跛脚也不愁以后的婚事。李掌柜的无利不起早，也就默许了。

当时拿送药和岫岫换是无心之举，但是后续来看，踏雪只能一叠声感慨自己太过英明果断。自从岫岫领了切药的差事，李掌柜的可谓是发动了一切力量到库房帮岫岫，铺子里的最吃体力的活计本来就该多人承担，这下总算分的均匀了。

踏雪如今每日晚饭后把账算好，这一日的任务就过了。晚上的时间从容了，能安心睡上四个时辰，身量还较之前高了些。虽然还是穷，但手上多了几个铜板，平日里也结识了些人平日里来往苏州和南京，有合适时机就叫人送信到家里求救。这次出来没有按时回去，家里面也没人来寻，倒也是好生奇怪。踏雪想想当日是过分了些，惹得爹娘生了气，干脆把自己放生在南京，找个相熟的人家远远看着，约莫着吃尽苦头才接回去也不可知呢。

时节已经到了八月。晚上有些空闲，两个姑娘凑在一起，也琢磨着做多几件衣裳。夜里有点凉了，院子里堆满药材，柴房里也不缺炭火灯烛。踏雪和岫岫两个人晚上围着烛火做针线，日子倒也算舒心。

就在踏雪觉得四海承平的时候，铺子里来了些人，点名要踏雪给个交代。岫岫还未拦住，踏雪就莫名被带走了。

张府的东苑现在可谓是手忙脚乱，群主还未足月就生产，主母卢氏也来回踱步。陪房刘氏扶着卢氏往东苑的正堂坐下，悄声说道：“有一事，想着回禀太太，不知当不当说。”

卢氏正心烦着，草率说道：“你是我从闺中带过来的，打小的情分，不必隐瞒。”

刘氏却正色说道：“刚刚我去看了群主的安胎药，看到了不得的东西。里面有一大块桃仁，群主碰了这个，难怪早产了。这头胎子就出了闪失，可不是小事。皇后娘娘对郡主可是看重得很……”说罢，便叫小丫鬟把那药罐端上来，请候在外间的御医看了一下，果然不假。

“如今他们老少爷两个，都不在府中。我一个妇道人家，怎懂这些。快去沈府请舅爷过来，这事得他帮着处置才是。”卢氏心中恐惧，若是群主有个三长两短，她也逃不掉一个治家不严的罪名。

“依我看，这事得找药铺伙计，就是那个送药的一起来问问。还有群主的安胎药，一直都是思柔姑娘管着的，也得一并问问才是。太太以为如何？”刘氏上次被踏雪呛过，心里还记着仇呢。

“很是。快遣两个人把药房的伙计请过来，问问这到底是怎么回事。”卢氏说道。

耳房里的叫声越发凄厉，看来郡主是遇到了生产难关。“我的儿啊，哪曾见她这般辛苦过。”卢氏说完又赶紧念了几句佛。

张家的人来请，岫岫心中生疑，只叮嘱道：“今日中秋，姐姐办完事便快些回来。”

一盏茶多的功夫，踏雪便来了。卢氏厉声问道：“你老实说，每日里给郡主的药，是不是都按着方子来的？”

“那是自然。府中有签收核对之人，小女不敢造次。”踏雪回道。

“那你看看这是何物？”卢氏使了个眼色，丫鬟就把药罐给了踏雪看。

“桃仁？谁人下的？”踏雪也不禁疑惑。“太太若是怀疑，我可以把昨日的单子给太太看。连着我们铺子的出库，太太也可以遣人核对。”说罢把单子递了上去。

“昨日不是思柔签的。怎么会是小丫头芳儿？她平日里不是烧火是吗？她昨日可有去过哪里？”卢氏慌了神，没个主张，对着刘氏连珠炮一样的问。

“那丫头我昨日撞见她了，说是出去买点头油，我一时也没留意。”刘氏回道。