“那还是算了，当我什么都没说。”池苒从善如流。

半月奖金和价值不菲的赔偿金，孰重孰轻他还是分得清楚的。

厂区院内，疯子一瘸一拐的身影逐渐进入视线盲区，任屹站在原地看了一会儿，也转身向他们这里走来。

池苒眯着眼睛在厂区里扫视一圈，最后将视线定格在距离他们不过数百米的分馏塔：

“奇怪，那些工人今天晚上不梦游吗？”

*

分馏塔内，无数纵横交错的钢架环绕，陈年机油混合着铁锈味，让这里看上去好像一个蛰伏着的巨大钢铁怪物的腹腔。

疯子沿着粗细不一的金属管道前行，仿佛爬进巨兽身体中的蚂蚁。

屏住呼吸，放慢脚步。

他这么提醒自己，正准备攀上面前楼梯时，不远处传来脚步声。

“感谢厂长百忙中愿意见我，愿主保佑他凡躯蜕圣。”一个有些熟悉的声音说。

“厂长这次见你也是有话想当面问你，什么该说什么不该说……明白吧？”这次是工人组长的声音。

“哎，明白，明白。”

被拉长的影子从拐角处探了出来，疯子连忙将身体缩到楼梯后面。

昏黄的防爆灯光顺着金属楼梯架的缝隙打在他脸上，一个让他咬牙切齿、目眦欲裂的身影出现在眼前。

“组长您别嫌我烦，我也好久没见到我女儿了，不知道常夏最近怎么样？有没有给您添麻烦。”常贵谄媚地递上一盒东西，那是他从某个住店的客人那里夺来的烟草。

至于那个倒霉蛋早已葬身异种之腹了。

工人组长看都没看一眼，说道：“你怎么老问？烦不烦？跟你说了，她现在在圣教中的地位无可替代，已经得到了厂长的重用，不能见你也是传教事物繁忙，再多问一句别想再得到这月供应的香肠！”

常贵的头几乎要埋到胸腔里：“组长您教训的是，我不问了。”

两人登上楼梯。

清晰的钢铁声音在疯子头顶震颤，灰尘和铁锈扑簌簌而来。

他等到二人走得稍远一些，悄悄跟了上去。

厂长办公室在三楼，外面没有任何人把守。

疯子等工人组长和常贵进去后，将耳朵贴在门上，却听不见里面一丝动静，他左右踅摸，钻进一条管道。

分馏塔原本被用于工业石油分离提纯，被香肠厂厂长接手后，变成了他的驻扎地。原有那些输送管道被荒废成为错综复杂的隐秘通道，只有原油厂资历最深的工人才熟悉这里。

“……那两人居然是神子？不会是检测结果有问题吧？”常贵的声音在管道中格外清晰。

“是我亲自检测的，你的意思是说我的手法有问题？”工人组长平静地问。

“不不不，您的检测手法绝对没问题，我没有那个意思，我是说……”

“你亲眼见到了他们的飞机？”一个神秘的声音问。

“对，我不止见到了飞机，还有那种很大的什么武器，看起来像个人形。”

“机甲？”

“呃……应该是叫这个，我也没见过。他们炸毁了圣堂，杀死了我旅店下面的所有神卫，还把我存了好久的香肠都毁了！”常贵越说越生气，忍不住干嚎，“这些不得好死的杂种啊！”

“要哭滚出去哭！”工人组长低喝。

常贵顿时哑火。

良久，常贵小心翼翼地试探：“厂长您不会真的要奉那两个人为神子吧？他们一定是王廷那边派来的狗腿子，可不能收他们啊。”

“放心吧，”神秘声音安抚，“主会筛选最忠于他的信徒，至于伪教徒……”

那声音一变，带着几分阴冷：“神主会安排好他们的去处。”

“厂长英明，神主英明。”常贵连声附和。

“你还不走？”工人组长不耐烦地问。

“走走走，这就走，只是……”常贵搓了搓手。

“有话快说，有屁快放！”工人组长道。

“厂长您也知道，我家地下室没了，里面的香肠也……想跟您再要一些，不用多，一箱就够！”

“怎么又要香肠？都给你那么多了，现在肉越来越少了，没有多余的肉用来供养你！”

常贵嘿嘿一笑，舔唇道：“组长您别蒙我老汉，我怎么听说最近又抓到了新的肉畜？”

“那是洗礼用的祭品，不是给你这个老东西吃的！再不滚出去把你剁碎了做成香肠！”

“行了，给他一箱。”许久不吱声的厂长发话。

“谢谢厂长！谢谢厂长！就知道您最慷慨！”常贵满脸堆笑，一个劲作揖，“我就说我家常夏没跟错人，当初那死丫头非得跟个臭小子私奔去主城，车票都买好了，幸亏我提前发现把她关起来送到您这来了，这才有现在的好日子。”

疯子压抑住急促的呼吸，抓着管道壁的指甲盖都翻了过去，留下一道道狰狞的血印。

常贵语气得意，兀自喋喋不休：“主城有什么好的？那穷小子养得起她？她也不想想，我可是她亲爹，能害她吗？”

“够了，没兴趣听你这些乱七八糟的，快滚吧。”工人组长已经忍耐到极限。

常贵得到想要的东西，千恩万谢地离开了。

疯子等喘息稍微平复，悄悄探了下头，只见工人组长正毕恭毕敬，向厂长汇报白天检测时的情况。

“神子？连吃两个神子，一定可以完成最高进化。”

身着白色亚麻长袍的厂长正背冲着他，长袍下面隐隐有东西在蠕动。