按照这种人类自然的生理规律，一般处于青年时期的的连环杀人犯，犯罪目标范围会涵盖青壮年男人、女人和儿童。

而随着生理机能的衰落，犯人将会挑选更容易得手的对象下手。

譬如儿童、身体娇弱的女性、病弱老人等。

德里镇连环杀人案的凶手完全和这种规律不符。

几十年前偏好向难以反抗的少年儿童下手，而几十年后却开始对强壮的成年人下手吗？

从这种变化里，奇尔顿嗅到了几分古怪。

为什么会出现这样的异常？

凶手难道不会衰老吗？

还是说……根本就不止一个凶手，在德里镇持续作案的，实际上是一个不断传承的杀人家族？

昏黄色的车灯破开无边无际的黑暗，一些细小的雨珠斜飞到玻璃车窗上，被惯性拉成了小小的细线。

越是远离城市，靠近处于郊区的德里镇，击打在车窗上的雨滴就开始变得越来越密、越来越重。

黑暗中像是有无数只正在挥动的小手，毫无倦意地拍打着汽车的铁皮，沉重的雨点砸在车上砰砰作响。

奇尔顿坐在汽车后座，脸上的表情非常凝重。

不知道为什么，听着车外不规律的雨声，奇尔顿总感觉自己像是一只被封在罐头里的鱼。

德里镇深沉的雨夜里似乎藏着一只择人而噬的野兽，迫不及待地想要用自己的指甲挖开罐头的铁皮，不只是因为它可以这么做，也因为……它饿了。

吃人…吗？

脑中的灵感转瞬即逝，无数血腥的画面从记忆里闪过，奇尔顿微不可察地皱起了眉。

确实，如果是吃人就完全可以解释得通了。

因为凶手吃人，所以警方根本找不到那些受害人的尸体，只能把这些人收录在失踪人口的档案里。

凶手早年经验不足，所以专挑没有反抗能力的孩子动手。

当时正因为只有凶手一个人，所以他（她）的作案频率并不算太高。

就像潜伏在兔子洞前捕猎的野狼，一旦吃饱，就不会再有兴趣对猎物下手了。

而几十年后，凶手找到了共犯生儿育女，也将这种畸形的食人念头强压在了儿女甚至子孙的身上。

他们必须向成年人下手。

因为……孩子的肉太少，已经不够吃了。

看着奇尔顿飞快地写下一条又一条的案件猜想，那些互相勾缠的英文字母在古维眼里变得越来越恐怖。

他安慰般地拍了拍奇尔顿的肩膀，深深地叹了口气。

“人怎么会残忍到这个地步呢？杀人、吃人，几亿年的时间好不容易让人类从茹毛饮血进化到西装革履。在这些人身上，却没有一点点现代文明的痕迹，还是像最初的野兽一样。”

奇尔顿扭过头看了古维一眼，在笔记上快速写下了一个短语。

Empathy corrosion.

共情腐蚀。

这两个单词分开，一个是共情，一个是腐蚀，古维明白。

但当它们合在一起时，古维就不太明白了。

“什么意思？”古维有点不好意思，他感觉自己明明也上了一所还不错的大学，但在奇尔顿面前，他完全像个什么也不懂的文盲。

奇尔顿并没有嘲笑古维，他只是停下来思考了几秒钟。他似乎是在想自己应该怎么快速简洁地，向古维解释这个心理学上的专有短语。

笔尖在纸上不断滑动，黑色的墨水倾泻而出。

/共情腐蚀是指一个人的共情能力受到损害或减弱，导致其难以理解和感受他人的情感和立场。/

/当个体的共情能力被削弱时，他们就会表现出更多的残忍行为。这类人一般更加专注于自我的利益，忽视他人的感受。一旦彻底将他人视作物品，残忍似乎也成为了一种的合理宣泄。/

奇尔顿真的是写了相当长的一段话，他写完之后转了转有些发僵的手腕，隐密地用余光观察着古维的表情。

“哎，我明白了，越残忍的人越没有同理心。”古维只用一句话就把奇尔顿的长篇大论全部概括了。

他死的时候只有24岁，骨子里仍然留着些天真。

“可是奇尔顿，我一直觉得人不是生下来就那么坏的。就算是天生的反社会者，心里也会留存着一部分柔软的情感。”

“一个人身上究竟发生过什么，才会让他（她）最终沦到了吃人的地步？”

古维根本想象不出来，在如今物质完全不匮乏的时代，居然有人会想到要去吃另一个人。

刀尖剖开血肉，露出被黏连肌理包裹着的热腾腾的鲜活脏器。艳红的血液疯狂涌出，就像是大雾天气里逐渐晕开的一轮红日。

到底在什么样的念头里，才会有人看着那颗和自己长相别无二致的活人头颅时，心里开始涌动刻骨的食欲？

古维不明白。

他真的不明白。