“本宫不是让你不除萧家，而是让你暂缓！”皇后的语气缓和了些，她上前一步，压低声音，“现在最重要的是稳定朝局，你得先安抚好萧将军，让他以为你还是那个需要萧家扶持的太子。等将来你登基上位，掌控了整个朝廷，再慢慢清除萧家的势力，到时候就算萧将军想反，也回天乏术了。”

顾胥廷皱着眉，没有说话——他知道皇后说的有道理，可一想到要继续受制于萧家，他心里就一阵憋屈。

皇后看出了他的心思，眼神里闪过一丝狠厉，声音压得更低：“而且，想要稳坐江山，光除了萧家还不够。你父皇沉迷炼丹，不理朝政，朝中早已人心涣散，那个道士虽然是你引荐的，但如今你那个五皇妹也想用道法来讨好你父皇，今日我还看见宋贵妃陪着他炼丹。既然如此，我们不若顺水推舟……”

顾胥廷猛地抬头，眼神里满是震惊：“母后的意思是……”

“你推荐给你父皇的那个道士给的房子本是强身健体的，可是宋贵妃和五公主为了争宠，纵容你父皇过量服用，不加节制，若你父皇龙体有恙，罪过不是她们的么？”

顾胥廷的呼吸瞬间急促起来。长期的部署似乎到了今日终于有了用武之地了！

两人又在东宫密谋了许久，力求将每一个细节都考虑得面面俱到。直到暮色降临，皇后才离开东宫。

几日后的清晨，原应是大朝会之日，晨起皇帝就觉得头晕目眩，便叫太子前去监国，自己罢了朝。

几个太医诊不出缘由，便只能让皇帝静卧休养。

待到了辰时，皇帝终于觉得舒坦了些，才刚起身，就着人取来一套绣着仙鹤的素色道袍。

“按理说这个丹药服用了这些日子，又配合吐纳之法，理应是身体康健才是，怎么会突然头晕目眩？许是修行出了岔子！不如去三清观拜一拜，说不定就好了！”皇帝笃定道。

“陛下，三清观地处荒僻，不如多带些侍卫？”贴身许大监满脸担忧。

皇帝却摆了摆手，接过道冠亲自戴上：“朕是去拜三清，顺便见一见女儿，又不是去打仗，别兴师动众的。”

因是临时起意的出行，内务府也来不及清理三清观周围，山道两侧的树林枝繁叶茂，风一吹就沙沙作响，像藏着无数双眼睛。不过幸亏三清观是皇家道场，观内道士一早接到消息，已在山门前摆好了香案，只是观外的碎石路上，还留着些未清扫的枯枝，显得有些杂乱。

到了午时，御辇停在三清观山门前。车帘外，能听到观内道士诵经的声音，可随行的二十羽林卫却不敢放松，手按在刀柄上，警惕地盯着两侧树林。许大监快步上前，指尖刚触到车帘的流苏，就听见车内传来皇帝略显急切的声音：“快些，朕已许久没见老五了。”

车帘被猛地掀开，阳光瞬间涌进车内。

“陛下慢些。”许大监伸手想去扶，可皇帝却已扶着车门往外探身。

就在皇帝的脚刚要踏上地面的瞬间，两侧树林里突然传来“咻咻”的破空声！密密麻麻的箭雨像黑云般压过来，直扑御辇！

“有刺客！护驾！”羽林卫们嘶吼着拔出长刀，二十个羽林卫瞬间结成圆阵，将御辇围在中间。可箭雨太密了，短箭穿透空气的锐响刺得人耳膜生疼，不过两息功夫，就有三个羽林卫中箭倒地，箭头从后心穿出，鲜血溅在御辇的明黄车帘上，晕开一片刺目的红。

“快！陛下快回车里！”许大监扑上前，死死拽住皇帝的胳膊往后拉。皇帝的身子晃了晃，像是被吓得失了神，道冠歪在头上。他踉跄着退回车内，许大监立刻放下车帘，可刚放下一半，就有一支火箭射来，穿透车帘，落在车内的锦垫上，瞬间燃起小火。

就在这时，树林里又冲出二十多个黑衣刺客，个个蒙面，手里的长刀闪着寒光，直扑御辇。剩下的羽林卫虽拼死抵抗，可架不住刺客人多势众，且招式狠辣，专挑要害下手。二十个羽林卫根本不敌，鲜血顺着石板缝往下渗，很快就在御辇旁积成一小滩。

直到最后两个羽林卫也倒了下去，刺客们围在御辇旁，其中一个领头的刺客抬手，示意众人停手。他上前一步，举起长刀，对着车帘狠狠劈下——“哗啦”一声，车帘被劈成两半，露出车内的景象：皇帝缩在角落，脸色惨白，哪里有什么天家威严。

“拿下！”领头刺客低喝一声，两个刺客立刻上前，伸手去抓皇帝。可就在这时，皇帝突然抬头，眼神里没了方才的慌乱，反而多了几分锐利，他猛地抬手，从袖中掏出一把短刀，直刺向面前的刺客！

深林之中，又传来了一声刺耳的鸣镝，仿佛是拉开了什么的序幕，紧接着，响起了马蹄声踏过石板的响动，由远及近，听动静至少百骑之数！

几个黑衣人蓦然回首，惊恐发现，不知何时，他们已经被一群身着黑色甲胄的将士包围了，而马车上握着短匕的“皇帝”，冷笑着揭开了脸上覆盖的面具。

苍老枯败的假面之下，露出一张方正的中年面孔。

竟然是羽林中郎！