“去哪儿了？”

室内灯火通明，身穿水墨竹纹袍的男子坐在书案后头，垂了些袍角的纱下来。

他懒散抱怨：“不过找些书信，哪儿要得了这些工夫。难不成京城水土把你养成了废物？”

他话语轻松，好像潜入当朝重臣府邸如探囊取物一般。

虽然对水云来说，也确实差不了多少。

“没成。”水云说，“今天实在是不讨巧，那书房里头一直有人。”

殷岁叶正要把面前的盛着各色信纸与毛笔的盘子推给她，闻言一顿。

水云继续道：“书信没能找，但听着了一些话，兴许是有用的。”

殷岁叶打了个哈欠：“这可不是我的事了。”

水云：“还有谁在？”

他晓得自己的差事到这为止了，总之今夜是不需再记录回禀，登时惜字如金。指了指窗户，只说出两个字来：“常芫。”

水云到窗边去，卸掉窗栓，往外探出头，左右望了望，立即就有一只手伸到了她的脑袋上，揉了揉她的头发。

纤瘦女子一身劲装，从水云身旁空隙缩进室内，她道：“好了么？”

殷岁叶已把桌上收拾干净，摆摆手，留了个背影给她俩。

水云把所见所闻告知常芫，她边听边用特制的符号快速记了，水云看她写的没有差错，便道：“如此告知公主即可。这会儿什么时辰了？”

“要到亥时了。”

水云略算了算，不同常芫多话，先走一步，心里只盼着沈暄今晚的宴会能把他多留些时候。

*

“要一碗碎冰的甜酒酿；再弄几碟轻巧好化的菜，快快地做了上来。”

慌慌张张束好腰带理着鬓发的侍女低头听了，正要领命而去，却被沈暄叫住：“用不着你们。”

他对观知说：“你去。”

四个贴身的侍女站在前头，双手垂着，衣衫还不怎么齐整。原本值夜打着瞌睡的小丫头一个激灵，缩在墙角，贴着柱子笔直站着。还有的该在里头伺候的，手忙脚乱从床榻上起来赶到院里。

沈暄望院子里匆匆亮起的烛火，说道：“我院里原是不用侍女伺候的，因着云娘子没有贴身的丫鬟，才叫母亲拨些懂事的来。要我早晓得母亲那边的规矩是主子还没回来，做丫鬟的就四散歇息去，不如当时买几个，用我的规矩教了。”

杏仁、溶缇、宛然几个听他教训，大气不敢出。

芷恬小声辩解：“云娘子说累了，叫我们不必候着……”

“她叫你们不必候着，她人呢？”

“在里间睡着。”

走了两进门，外头还有些嬉闹的仆役点些零散的灯，里院主屋就完全是一片漆黑了。

沈暄心头火更起三分。

他在街上瞧见那与水云相似的女子，立即叫车夫停下回头看，没寻着踪影。只能紧着看着的那一眼想，想出二人身量九分的像，神态八分，侧颜就只有五分，觉得应当不会是他的娘子。

她那举动也奇怪，在兽皮摊子上，不买人家卖的硝好的料子，却缠了卷麻绳在手里。

那手举着拿东西的样子……

沈暄打消在街上找铺子的念头，径直赶回家里。

水云是不爱做针线女红的，有那么一筐绣线布料，箍了棚子，旁人起了针，她三两日也懒怠再添几下。往往婆子姑子在了，她就低头笑笑，说要给他缝件衣裳。怕是等到两人白头都等不来。

这便去了个消磨时间的法子，因此她晚上用了饭，要么同他在房里，要么逛逛院里园子，要么寻个凉快地儿，叫人打了扇，自个儿看些连环画。

今夜他却什么都没见着。

他大步走进主屋，侍女们跟在身后补救似的点烛。不过点起几柄，沈暄已借着光晕看到了，床帐挂起，榻上空无一人。

他侧身让开，叫那些侍女也看看：“这就是你们说的在屋里？”

“把东西收拾了，现在就回母亲那去。”

几人一听，当即惶恐起来。

郡王府的主子们宽厚，郡王与郎君都是持身的，从没有别人府里那些腌臜事。虽说断了想借肚子攀枝儿的人的念想，但对她们这些好好做活的人来说，少了许多要担忧的事儿。

贴身侍女只比管家娘子低一等，工钱丰厚，从不克扣，一应穿戴饮食都是府里的，还能得主子赏赐，比平头百姓家的女儿过得都宽裕尊贵。

本来名额有定数。婧娘子、舒娘子都有自家带来的打小陪着的侍女，不需府里再拨。云娘子嫁过来，又是那样的家里，平白多了好差事出来。

若是见着她们做得好，郡王妃或其他娘子们把她们借去做事，还能夸耀一番。如今因着做事不力被打发走了，纵然郡王妃不会打骂她们，怕也是要被厌弃了，到哪里再寻这样的好差事呢！