尽管过程充满了令人尴尬的小插曲，但采购任务总算有惊无险地完成了。

然而，就在他们采购完毕，准备返回停泊在隐蔽山谷中的飞船时，西泽敏锐地察觉到不对劲。他不动声色地靠近莉娜，声音透过面纱低沉而模糊：“有三个人，从市集中段开始轮流跟踪我们。动作很专业，不像本地人。”

莉娜心里咯噔一沉，假装弯腰重新系鞋带，用眼角余光观察四周，果然发现了几个看似随意闲逛，但彼此间始终保持着最佳支援距离的身影。那种经过严格训练的协调性和身上隐隐传来的压迫感，让她瞬间汗毛倒竖。“是第七行动队那些阴魂不散的鬣狗？”她低声咒骂，之前的轻松嬉笑瞬间被高度警觉取代，“他们居然摸到这种穷乡僻壤来了。”

“这边！”莉娜当机立断，拽着西泽的胳膊拐进一旁迷宫般的后巷，在堆放杂物和晾晒衣物的狭窄通道里快速穿行，试图利用复杂的地形摆脱追踪。但对方显然训练有素，始终如影随形，如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧咬不放。

七拐八绕之后，眼前豁然开朗，却又陷入另一片冰冷的钢铁森林——由无数废弃集装箱构成的巨大堆积场。它们如远古巨兽的锈蚀骨骸，数以百计地挤压、堆叠成高耸的壁垒，形成一座庞大、压抑而又阴影密布的钢铁迷宫。

“这样跑下去不是办法！他们人多，而且肯定有后援！”莉娜背靠着一个冰冷粗糙的集装箱壁喘了口气，她手腕一翻，一个约莫掌心大小、泛着冷硬金属光泽的复杂装置出现在她手中——正是她的空间枢纽。

只见莉娜将空间枢纽对准身前空地，迅速启动释放程序。空气中泛起一阵涟漪般的能量波动，一台银白色机甲随之凭空出现。它线条硬朗，但斑驳的涂装显示出其型号之旧。

莉娜利落地弹开机甲驾驶舱门：“你技术比我好得多，你来驾驶，我辅助。”

西泽没有半分犹豫，立刻侧身挤进了略显狭窄的驾驶位，莉娜则几乎是半挤在他旁边的副驾驶上，砰地一声关上了舱门。

“坐稳了！”西泽接驳了控制界面，虽然不熟悉这个老旧型号，但其基础操作逻辑万变不离其宗。

巷子口，追兵的身影已经出现，看到了他们。

“发现目标，他们在一台机甲里！”追兵对着通讯器喊道。

西泽推开操纵杆，老旧的机甲发出不甘示般的轰鸣，引擎喷射出灼热气流，朝着“虚空之鲸”的方向疾驰而去。它拖着残影，惊险地规避着后方零星射来的警告性光束，最终堪堪降落在登陆舱中。

舱门关闭，西泽和莉娜从中跃出，直奔舰桥。

“启动能量护盾！最大功率！引擎预热，准备紧急跃迁！”莉娜一踏进舰桥便厉声下令，声音带着不容置疑的急切。

然而，就在她话音落下的瞬间，舰桥主舷窗外的景象已然剧变——方才还只是零星追兵的空域，此刻正有数艘涂装着星际警察标志的突击艇完成短距跃迁显形，迅速而精准地展开了包围阵型，冰冷的炮口纷纷调转，锁定了刚刚启动的“虚空之鲸”。

是陷阱！那些地面的追兵只是为了将他们驱赶回这里，真正的猎杀队伍早已潜伏在此，等着他们自投罗网！

然而，飞船的自动防御系统响应异常缓慢，控制台屏幕上不断闪烁着代表系统干扰和权限冲突的红色警告。一个人正在主控台前焦头烂额地试图手动覆盖一道道系统锁定。

是雷克斯——那位上次和墨库斯一起把西泽从黑牙星捞出来的彪悍老船员。“诺亚和船长在下面工作室闭关，紧急通讯发了三遍，屁回应都没有！”雷克斯气得一拳砸在控制台上，发出砰的一声闷响，“狗娘养的，这群阴魂不散的星际警察鬣狗！盯上我们多少年了，这次算准了我们会来塔图补给，早就设好套了！”

他额角渗出汗水，语气急促，“没有船长那种预知般的驾驶技术，想从这铁桶阵里钻出去？简直泡泡茶壶的白日做梦！”

就在这时，飞船外部一个冰冷而公式化的声音响起，如同最后的死亡通牒，回荡在紧张的舰桥内：

“虚空之鲸号！立刻解除武装，开放所有权限接受登舰检查！重复，立刻投降！否则我们将采取强制措施！”

舷窗外，星际警察的突击艇正在缓缓逼近，它们冰冷的、蓄势待发的炮口，如同死神的瞳孔，牢牢对准了仿佛陷入瘫痪、动弹不得的“虚空之鲸”。