阮清芷接过小瓶，只见里面的露珠晶莹剔透，泛着淡粉色的光，轻轻一摇，就散发出淡淡的芍药香。她能感觉到露珠里的温和灵气，心里一暖：“多谢你，芍瑶姑娘。这礼物我很喜欢。”

芍瑶又对着她盈盈一拜，抱着锦盒飘出院子，渐渐化作一缕粉雾，融入了篱笆外的芍药花丛中。只有那丛芍药，开得比以往更加繁盛，像是在诉说着无尽的情意。

“娘亲，花妖姐姐心里好开心，还说‘等书生回来，要送我们更多花蜜’。” 啾啾拉着阮清芷的衣袖说。

“希望她能得偿所愿吧。” 阮清芷叹了口气，把琉璃瓶小心翼翼地收起来。这芍药露珠不仅能提升厨艺，说不定还能用来帮萧偃调理伤势（她猜萧偃受伤的事），真是意外之喜。

刚收拾好灶台，就见隔壁的院门开了，萧偃走了出来，手里拿着一幅刚画好的画。他的目光扫过篱笆外的芍药花丛，又看向阮清芷，眼神里带着一丝询问：“刚才有花妖来过？”

“嗯，叫芍瑶，来学做定情糕送心上人。” 阮清芷笑着说，“萧先生怎么知道？”

“她的灵气很纯，瞒不过我。” 萧偃顿了顿，又补充道，“人妖殊途，她的情意，恐怕难有结果。”

阮清芷心里一沉，果然和她想的一样。她看着萧偃，忽然问道：“萧先生，你说… 人和妖，就真的不能在一起吗？”

萧偃愣住了，看着她的眼睛，沉默了片刻才说：“不是不能，只是太难。世俗偏见，寿命差异，都是鸿沟。但若是真心相爱，或许… 也能找到办法。” 他说这话时，眼神里带着一丝复杂，像是想起了什么往事。

阮清芷若有所思地点了点头。她想起自己和啾啾，想起萧偃的默默守护，忽然觉得，不管是人是妖，只要有心，总能跨越鸿沟。

萧偃把手里的画递过来：“这幅《芍药图》送给你，挂在灶房里，能帮芍瑶挡些煞气，让她少受点伤害。”

阮清芷接过画，只见画中芍药开得正好，花瓣上的露珠栩栩如生，隐隐透着灵气。她抬头看向萧偃，眼里满是感激：“谢谢您，萧先生。您总是想得这么周到。”

萧偃的耳尖微微泛红，转身走回了院子，只留下一句 “应该的”。

阮清芷看着他的背影，又看了看手里的《芍药图》，心里暖暖的。这个外冷内热的邻居，总是用这种沉默的方式，温暖着她和啾啾的生活。

她把《芍药图》挂在灶房的墙上，和之前萧偃送的画并排挂着。阳光透过窗棂照在画上，芍药的香气似乎从画中飘了出来，和灶房里的食物香气混合在一起，温馨得让人安心。

阮清芷摸了摸怀里的琉璃瓶，又看了看窗外的芍药花丛，心里忽然充满了力量。不管是芍瑶的痴情，还是她自己的生计，抑或是啾啾的身世，她都会一一面对。因为她知道，只要守住这份烟火气，守住身边的人，就没有跨不过的坎。

而篱笆外的芍药花丛中，芍瑶正抱着锦盒，静静等待着心上人归来的那一天。她不知道未来会怎样，却依旧满怀期待 —— 就像这晨露中的芍药，明知花期短暂，也要拼尽全力绽放。