辰时刚过，五味轩的门帘就被掀得 “哗啦” 响。阮清芷刚把蒸笼摆上柜台，就见三个穿绫罗绸缎的小姐挤进门，手里拎着食盒，眼神直往堂屋角落瞟 —— 那里摆着张画案，萧偃正临帖，青衫广袖，墨发束起，侧脸在晨光里清俊得像幅古画。

“萧公子，这是我家厨子做的玫瑰酥，您尝尝？” 穿粉裙的小姐把食盒递过去，脸颊绯红；另一位绿衣小姐紧跟着掏出帕子：“公子，这是我绣的兰草帕子，您擦汗用？” 连旁边买葱油饼的大娘都笑着打趣：“清芷丫头，你这店现在快成‘公子追星处’咯！”

阮清芷手里的铜勺 “当啷” 撞在锅沿上，心里莫名窜起股小火苗 —— 以前萧偃躲在后院画画，客人们关注的都是她的手艺；现在偶尔在店中露面，倒成了 “活招牌”，连女客都比往常多了三倍，桌上的菜没动几口，眼睛全黏在萧偃身上。

“娘亲，那个粉裙子姐姐心里说‘萧公子比我家表哥好看十倍’，绿裙子姐姐说‘想把他拐回家当夫君’！” 啾啾趴在柜台后，小爪子捂着嘴笑，“娘亲心里像有只小刺猬在扎，是不是不舒服呀？”

“哪有不舒服！” 阮清芷嘴硬，却忍不住瞪了眼那两位小姐 —— 玫瑰酥的油放太多，兰草帕子的针脚歪歪扭扭，哪配得上萧偃？她心里嘀咕着，手里的葱油饼烙得 “滋滋” 响，力道大得差点把饼戳破。

萧偃放下毛笔，对献殷勤的小姐们淡淡颔首：“多谢姑娘好意，只是在下已有牵挂，不便收下。” 他的语气疏离却有礼，眼神不自觉地飘向灶房 —— 阮清芷撅着嘴烙饼的样子，像只气鼓鼓的小松鼠，莫名可爱。

可女客们没听出弦外之音，反而更热情了。穿黄衣的小姐竟拿出幅自己画的《仕女图》：“公子既擅书画，可否为我题首诗？我愿出十两银子！”

阮清芷再也忍不住，端着刚烙好的葱油饼走过去，“啪” 地放在桌上：“这位小姐，我们店是卖吃食的，不是书画斋。十两银子能买两百块葱油饼，比题诗实在多了！” 她的语气带着点冲，萧偃见了，眼底闪过一丝笑意 —— 这是吃醋了？

“你这掌柜怎么说话呢！” 黄衣小姐皱眉，“我愿意给公子送银子，关你什么事？”

“怎么不关我的事？” 阮清芷叉着腰，“萧公子是我店的‘特邀画师’，要帮我画菜单，没空给你题诗！再说了，你这画的仕女眼睛歪了，眉毛像毛毛虫，题诗也是浪费笔墨！”

啾啾在旁边补刀：“姐姐心里说‘其实画得不好，就是想找借口接近萧爹爹’！”

女客们的脸瞬间红了，黄衣小姐气得拎起裙摆就走，另外两位也跟着溜了。围观的客人哄笑起来，王婶拍着大腿笑：“清芷丫头护食呢！” 阮清芷的脸 “唰” 地红了，才反应过来自己刚才像只护崽的母兽，窘迫地转身就往灶房跑。

萧偃追了进去，见她背对着自己揉面团，肩膀一抽一抽的，忍不住走过去：“还在生气？”

“没有！” 阮清芷头也不回，却把面团揉得更用力了。