如今的咒术界早已不复当年的纯粹，不再仅仅是为了祓除咒灵、维护和平而存在。咒术界高层人员大致上可以分为三方势力。

最根深蒂固的是以京都咒术高专校长乐岩寺嘉伸、杉川茂言以及各大咒术世家老一辈为代表的传统守旧派。这些人的势力可以追溯到平安时代，经过千年的发展，已经在咒术界形成了盘根错节的“根系”，掌控着咒术界绝大多数资源和话语权。

与之相对的是以五条悟为核心的革新派。这一派主要由东京咒术高专近年来的新生代组成，他们渴望打破陈规，推动咒术界的变革。五条悟作为当代最强咒术师，拥有足以撼动整个咒术界的实力，但仅凭他一人之力，仍然难以冲破那些盘根错节的传统束缚。

最后一方则是没有固定立场的随心派。这些人表面上看似佛系无欲，实则都是精于算计的利己主义者。遵循利益至上，大风刮向哪边，就往哪边的墙头草。不过这也不是说他们好欺负，能够在咒术界混到高位的，自然都不是什么善茬，个个都是深藏不露的老狐狸。

在这三方势力中，守旧派虽然底蕴最深，却也最为腐朽。五条悟很清楚，内部力量的积蓄需要时间，短期很难撼动这棵盘踞已久的大树。既然如此，何不借助外部力量来打破僵局？

这次的特殊咒灵事件，让五条悟想到了朝贺弥生。足够强大的实力足以无视守旧派的刁难，从虎杖悠仁事件中可以看出他的立场不会偏向对面，最重要的是……

“我知道，自从你来到日本后，一直在大量祓除咒灵。”五条悟十指相交，墨镜后的表情神秘莫测。

“哦？这话怎么说？”朝贺弥生不动声色地端起茶杯，一副洗耳恭听的模样。

“这事查起来有点难度，但也不是毫无痕迹可循。”五条悟说，“虽然不知道你祓除咒灵的目的，但客观上确实是为民除害了。”

这倒是实话。自从朝贺弥生开始“狩猎”后，咒术师们的工作量明显减轻了不少。虽然都是些低级咒灵，但对人手紧缺的咒术界来说，也算是减轻了不少负担。

“所以，”五条悟一顿，用手指着朝贺，抛出了关键问题，“你到底在找什么？”

朝贺弥生心中暗叹，这个男人果然不简单，既有冠绝当代的实力，又有如此敏锐的头脑，难怪会成为打破咒术界平衡的存在，让咒灵和人类双方都忌惮不已。

“咒灵、咒物。”朝贺直视他的眼睛，“我要找的是不一般的咒灵和咒物，能弥补我身体上的损失。”他故意模糊了主系统收集能量的真相，因为这种匪夷所思的事情说出来反而会降低可信度。

合作的基础是互相信任和互有需求。既然五条悟已经主动抛出橄榄枝，他也就顺水推舟了。五条悟果然没有追问他口中“不一般”的具体标准，只是直截了当地问：“会伤及无辜吗？”

在得到否定的回答后，五条悟确认对方没有说谎。或许是夏油杰死后，在充斥着各种偏执理念的咒术界，能遇到一个交流起来不费劲的人实在难得，五条悟发现自己竟然难得对朝贺生不起怀疑之心。

“关于咒物，我可以帮你。”他点出朝贺弥生目前的困境，“你应该清楚，越是不一般的东西，越不会流落在外。”

这正是朝贺弥生的窘境。作为外来者，他无法渗透进咒术师内部，自然接触不到那些被严密保管的高级咒物。一旦有珍贵咒物现世，消息立刻就会被封锁，美其名曰保护普通人，防止别有用心之人起心思，但真相是什么就只有他们自己知道了。

“别有用心之人”——朝贺：呵呵。

“至于咒灵，”五条悟继续道，“想必绝大多数都不是你的对手。当然你需要的话，我也可以提供帮助。”

朝贺弥生歪着头，将五条悟从头到脚打量了一番，揶揄道：“这么向着我，你们上面能同意？”

他几乎能想象到那些老古板得知此事后暴跳如雷的样子，说不定还会抄起扫帚拖鞋追打五条悟。虽然知道不会实现，但那幅画面实在太有喜感，朝贺忍不住笑出了声，眼角都泛起了泪花。

“……”五条悟额头冒出几道黑线。这个家伙绝对是在想什么失礼的事情！

被学生一致认为不着调的五条悟嘴角抽动几下，耸肩往后一靠：“无所谓，我做事从来不看别人脸色。”说罢，从墨镜下飞出几个眼刀，射向笑个不停的朝贺弥生。

好不容易止住笑意，朝贺尝试稳住上翘的嘴角，努力正色道：“那么五条君，你需要我做什么呢？”

五条悟长腿随意交叠，恢复了那副恣意嚣张的样子：“只需要在合适的时机，帮我牵制可能出现的阻碍。”

“合适的时机？”

“阻碍”的范围可太宽泛了，不仅包括高层，还包括咒灵方甚至普通人。不过听到只是“牵制”而非“解决”后，朝贺又觉得这个交易还算公平。

他闭上眼睛，修长的手指在桌面上轻轻敲击，像是在弹奏一首无声的钢琴曲。沉吟片刻后，朝贺漫不经心地问：“你究竟打算做什么？”

“呵。”五条悟的嘴角勾起一抹锐利的弧度，“一场革命而已。”

*

东京的夜晚总是热闹非凡。外面的雨不知何时停了，人们便纷纷走上街头享受夜生活，霓虹灯将整座城市染成五彩斑斓的海洋，各色店铺敞开大门迎接顾客，叫卖声、嘈杂的交谈此起彼伏，学生们结伴同行商量着假期计划，上班族们走出酒馆自愿或违心地开启下一场狂欢……

但这喧嚣的世界仿佛与朝贺弥生无关。他掀开门帘走出茶室，灵巧地避开一个踉踉跄跄的醉汉。

“革命啊……”朝贺踏步离开，轻声的呢喃很快消散在冷风中。

真是个既美好又残酷的词汇。它能改变什么？这个问题他没有问出口。

看着五条悟那意气风发的样子，朝贺欲言又止。那一刻，他心中涌起复杂的情绪，不忍心戳破对方美好的幻想。

内心仿佛有两个小人在争吵：