回到屋内，文靖一头钻进被子里，把头蒙住，接着又悄悄拉下一角，陈思吟还没有回屋，可能是去了书房。她抬手抚上自己的唇瓣，又想到那微凉的触感，百思不得其解，怎么就亲上去了呢？她觉得今夜的一切都透着古怪，风不对，月色不对，自己不对，连陈思吟也透着不对劲，一切都失了分寸。
不知想到了什么，她猛地坐起，锦被滑落腰间，捂住红彤发烫的脸，想：
陈思吟勾引她！
……
假小厮被关在牢里，许行全程跟进案子，骨头硬，嘴也紧，严刑拷打愣是一句话也不肯吐露，许行没了法子，来陈府寻陈思吟帮忙，正巧文靖送点心过去，听见了他的诉苦，便提了一句：“可查出那假小厮的来历身份？”
“岭村人，时岁二十，父母早亡，孤身一人，无依无靠。”
“不对。”文靖摇头，分析道：“假小厮爱财，只是为了赎金便铤而走险，可见其贪财至极。可是现在各种严刑下依旧守口如瓶，不肯招认，不要命但爱财，这说不通，除非他所得钱财不是为了自己……”
文靖把自己对假小厮的观察说与许行听，许行一点就通，当即派人去调查。
一日半后，又传信来，信中写：“有一义妹，体弱多病，一年前已失踪，下落不明。”
文靖收起纸条，看向窗外，天大晴，万里无云。
没过多久，就传出曹府被官府查封的消息，曹老爷锒铛入狱。文靖从未没见过这位曹老爷，只听过旁人的介绍。此人按理早已退至府中修养，跟陈思吟八竿子打不着，无冤无仇，却费尽心机，无所不用其极地想要他的命，想搞垮整个陈府。文靖抿嘴，之前混入聚会时别人说他是个善人，施粥济民，受人爱戴，如今一朝入狱，反差之大，令人唏嘘。
后来陈思吟为文靖解释其中缘由：“当初陈府处境危难，而我又刚刚接手陈府家业，资历尚浅，城中众人都不看好陈府能度过难关，人人避之不及，无人愿意与陈府谈生意。唯有曹府愿意伸以援手，他说，应该给小辈一个机会……”
陈思吟没有说下去，文靖却全然明白。要给小辈机会，看似是年长者对小辈的关爱，内里却也藏着年长者的傲慢，他不觉得小辈会超过自己，从未将年轻的陈思吟放在眼里，笃定他难成气候。但是曹老失算了，陈思吟肩负着整个陈府的重担，背负着陈父陈母的期望，他必须牢牢抓住机会往上爬，他穿梭在生意场，不到一年时间便令陈府转危为安，后来更是重新让陈府在宁城站稳脚跟，产业版图不断扩展，倒逼曾经的年长者。
“当初许大人查出虎头频繁出入玉兰赌坊时，我心里便隐隐有了答案……只是不愿相信，曾经雪中送炭的亦师亦友的人，最后会变了面目，对我痛下杀手。”
“那假小厮与义妹早已私定终身，情意深重。一年前曹府承诺为其义妹治病，要求是要搞垮春云斋，假小厮应了。他与于洋浦二人去到塘溪村，给村里的茶树下药，没想到我们会亲自去调查，并派人巡逻看守，他们寻不到机会下手，便蛊惑木旗帮忙下药，还给了木旗两个葫芦瓶，一真一假，早就计划好了让他顶罪当替罪羊。后来得知阿琴姑娘要看望兄长，怕事情败露，便提前在给面粉里掺砒霜，杀人灭口。曹府处处阻拦春云斋发展，但幸亏阿静帮忙，春云斋生意越来越好，曹老气急坐不住，开始威胁周围商铺排挤春云斋，甚至设了鸿门宴邀我送命。”
“曹府的胃口越来越大，假小厮虽不满，但是看似帮助其实是要挟的承诺令他不得不听命行事，只是心有嫌隙……”对曹府的不满，早年的困顿生活和为义妹治病，假小厮对钱的执念颇深，在于洋浦提议绑架文靖换取赎金，他毫不犹豫就答应了，这便是最大的破绽。
“他与义妹情深义重，软肋就是此人。许大人拿人一炸，稍一施压，他唯恐义妹出事，在许行承诺他会保他义妹平安无虞后，几经犹豫，终于全盘托出。许大人根据他的供辞，搜出了不少曹府雇人行凶的人证物证，证据确凿，曹府辩无可辩。”
……
阳光明媚，清风徐来。
屋里，系着红绳的少女正忙前忙后地东扫扫西抹抹，接着她放下抹布，看着正躺在榻上看画本的女子，面露担忧，问：“少奶奶，我们这样在屋里偷闲，不去春云斋帮忙真的好吗？昨日阿琴姑娘还拉着我哭诉，说店里实在忙不过来了呢……”
自打于洋浦联合各家掌柜蓄意打压的计谋彻底败露，春云斋营业没了阻力，客源渐渐回流，糕点畅销，座无虚席，生意蒸蒸日上，日渐红火。
曹府被查封，阿琴没了仇人，也彻底放下仇恨，慢慢走出兄长离世的悲伤，把自己的全部身心都投入到了研究文靖之前给的糕点方子上，态度之认真之严谨，没过几天，春云斋很快就推出了多种新制糕点，口味独特香甜，风靡宁城。
客人日日爆满，糕点日日卖空。阿琴一开始还充满干劲，想要报答陈府的收留照顾，把春云斋做大做强，面粉团子揉了两天，手都要抡冒烟了，心里叫苦不迭，自己干嘛研究那么多糕点出来？！这不，刚好碰上妙玉来春云斋送东西，就紧紧抓着她的手哭诉，妙玉见她一副被摧残已久的模样，心里不忍，回到西院实在忍不住，便来寻文靖想法子。
春云斋店里营业运转有序，店里伙计各司其职，外头还有陈思吟安排的人手护着，也不必担心有人闹事，文靖见帮不上忙，也乐得做起了甩手掌柜。
听了妙玉这话，她拈着指头数数，好像有几天没去店里瞧瞧了，思索一番，吩咐妙玉：“糕点畅销的确是好事，可过犹不及，你现下去一趟春云斋，告诉齐蓝，往后各类糕点限额售卖，每日定量，先到先得。”
妙玉面露迟豫：“少奶奶，这……这成吗？”
“自然可行，如此一来，阿琴也不用日日那么辛劳，一举两得，你且快去快回。”
妙玉点头应下，脚步匆匆离去。
锦心剪了几支月季，花色娇艳，递至文靖面前。文靖微直起身接过，把它们插在了桌上的花瓶里，凑近闻了闻，清香馥郁，目光下移，落在了腰间的香囊上，指尖轻弹，香囊随之晃动。
见锦心望来，文靖语气自然轻快，含笑问：“好看吗？”
锦心下意识点头。
文靖淡淡补充：“嗯，你家少爷送的。”
锦心嗓音沉静，态度诚恳：“少爷眼光真好！”
文靖轻轻点头，指尖摩挲着香囊上面的青竹，杏眸里缀着稀碎笑意，晶晶闪闪。