这句话像一根刺，精准地扎中了雷的痛处。他想反驳，却想起之前被魔兽围攻重伤、还需要苏砚辞相救的狼狈，以及那个能无声无息潜入要塞、让他都感到心悸的暗法师。一股无力感和更大的焦躁涌上心头。

“我可以变强！我会变得比他们都强！”雷低吼道，尾巴焦躁地拍打着地面，“你不需要依靠那些危险的东西！等我……”

“雷。”苏砚辞打断了他，语气平静却带着一种不容置疑的力量，“这是我的选择。”

雷死死地盯着他，胸膛剧烈起伏，古铜色的脸上肌肉紧绷。最终，他像是被抽走了所有力气般，肩膀垮了下来，金色的瞳孔里充满了挫败和一种更深沉的担忧。他不再试图争辩，只是固执地站在原地，闷声道：“我会守着你。一直守着。”

说完，他便走到房间的角落，抱臂靠墙坐下，闭上眼睛，一副打算扎根在此的模样。那姿态，既像是在生气，又像是在用最笨拙的方式履行自己的诺言。

苏砚辞看着他那副样子，心中微叹，却没有再赶他走。

下午，科林又兴冲冲地跑来，这次他脸上带着巨大的黑眼圈，却精神亢奋无比。

“成功了！初步成功了！”他挥舞着手中一支散发着柔和绿光的药剂，“利用您提供的月光花瓣和银叶草为主材料，结合我的稳定剂，这支‘宁静合剂’对稳定精神力和缓和轻微魔力絮乱的效果远超预期！这绝对是炼金术上的一个突破！”

他激动地想要给苏砚辞一个拥抱，被角落里射来的冰冷视线冻僵在原地，只好改为抓住苏砚辞的手用力摇晃，再次被雷死亡注视：“合作！我们必须长期合作！您提供材料，我负责研发和销售！利润分成好商量！您需要什么？更多魔晶？还是定制魔具？尽管开口！”

苏砚辞心中一动，这正符合他的设想。他抽出自己的手，平静地问：“你对魔法阵有研究吗？比如，小范围的隐匿或者防御法阵？”

“魔法阵？当然！”科林立刻被带偏了话题，滔滔不绝起来，“虽然我的主攻方向是药剂和魔具，但基础魔法阵原理是相通的！您需要什么样的？便携式的？还是固定式的？能量源打算用什么？魔晶？还是……”

两人就魔法阵的问题讨论了许久。科林虽然擅长领域不同，但基础知识扎实，思维活跃，提供了不少有价值的建议。苏砚辞则将系统百科中的一些理论与他印证，提出了几个让科林都啧啧称奇的设想。

最终，他们达成了一个初步协议：苏砚辞定期向科林提供月光花、清癯草和银叶草，科林则支付魔晶或等价物，并协助苏砚辞研究和制作所需的魔法道具。

送走亢奋的科林，苏砚辞看着角落里依旧闭目装睡、但耳朵却竖得老高的雷，以及脑海中系统界面上不断增长的魔晶数字和新解锁的【简易魔法阵基础（入门）】知识，感觉未来的道路似乎清晰了一些。

依靠桃源，结交盟友，获取资源，强化自身。这或许是在这个危机四伏又充满机遇的世界，最稳妥的生存之道。

而他所需要的，只是时间。