一缕缕阳光落到御书房内挂着的水墨画上，那黑白交错的画卷里泛出淡淡的墨香味，段砚站在不远处，打了个哈欠，望着画里面正吟诗作赋的小人，不禁出了神。

只听“啪”的一声，回过头来，只见三两个折子落在了他的跟前。

“段砚！你自己看看！”弘文帝的声音沉了沉，却没真带火气，“从你上任大理寺少卿到现在，参你的折子都快推到朕的御案顶了——旷职去城外跑马，跟刘寺丞抢窗边的躺椅晒太阳，把大理石的铜印当玩意儿给谢言煜把玩，你倒说！你哪点像个正四品官的样子？”

段砚站在下面瞥了一眼弘文帝身旁的萧临，垂着脑袋，绯红色官袍上还沾了点尘土，指尖偷偷绕着腰封上的穗子，没有接话。

“这些倒也罢，你给朕瞧瞧，这本参你的折子上写的什么？”弘文帝气的吹了一口气，把脸上的胡子都掀了掀。

段砚接过高公公递来的折子，百无聊赖地展开，只见上头写的字遒劲却不张扬，多是几分利落，字句间尽透着沉稳，段砚定睛读起上头写的内容：臣翰林院编修宋鹤吟，谨具疏上奏，为参劾大理寺少卿段砚当街失仪，以淫言媟语轻慢同僚......

段砚还未读到三分之一就已懒得往下看了。

“当街失仪，轻慢同僚，好你个段砚，你当朕人是你在那歌舞酒楼里随意调戏的么？”

段砚模棱两可地道：“臣不过是逗逗那宋编修，缓和缓和气氛，何来‘调戏’一说？”

弘文帝瞧他这幅认错却不改的样子，气了又笑，他望了一眼一旁站着的萧临道：“萧爱卿，你说你俩同样是将门出生，小时候还在一块儿玩过，怎么段砚就长成了这幅模样？”

萧临开口，声音温和而不失分寸，“依臣看大概是两家境遇与教养侧重不同，小侯爷自幼在军营里摸爬滚打，养成的是不拘小节的爽朗性子，臣父母早逝，阁老便教臣以墨为业，性子难免沉敛些。”

弘文帝摇了摇头，随手将一本折子扔了到了段砚的脚边，“前些日子大理寺奏报，你把积压的案卷全推给下属，自己躲在值房里睡了半个时辰？若是要段叶记知道他教出你这么个混小子，怕是能提着马鞭进宫来抽你！”

话虽狠，可他说着便从案旁的食盒里拎出了块松子糕，朝段砚递过去，“拿着吧，刚让御膳房做的。再闹，下次朕可不会护着你，直接让你爹来领人！”

见状，段砚眼睛一亮，上前接住糕点，嘴角藏不住笑意，“谢陛下！臣下次一定改！”

弘文帝可不对他抱什么希望。

段砚和萧临一块离开了御书房，并肩走在宫道上。

萧临瞥了瞥身旁，他觉得段砚这人让他做什么都做不好，一副不务正业的模样，为什么这世道似乎都是围着他转，他可以拥有幸福美满的家庭，他可以被皇帝宠的骄纵，哪怕皇帝是想利用他，可那也伤不到他分毫，像他这样的人还真是可恶。

段砚突然迈步上前，面对着萧临，将方才皇帝赏赐的松子糕递给他，笑道：“阿临，这个给你吃。”

“我......”萧临愣了半宿，抬手撇开了他的手。

“阿临脸色看起来不太好，可是身子不适？”段砚问。

萧临扯了扯唇。

凭什么段砚要给他关心，他这样的人吃饱了就把碗里的剩饭倒出来喂狗，凭什么？

萧临冷道：“逸徵，你如今已是大理寺少卿，不是从前能在京郊马场纵马的闲散公子。”

“阿临这是......要教训我？”段砚笑道。

“我哪敢教训你，”萧临摇了摇头，“只是你也应该改改这幅样子了！顶着大理寺少卿的头衔，整日不务正业，要么跑马赌棋，要么躲值房睡觉，就算你自己不在乎旁人的言论，你也总要想想段将军的颜面，想想陛下对你的期许。”

段砚原本还以为萧临会和他开玩笑，没想他是真开口对自己进行说教，甚至语气还有些重......

可他奇怪的是，以前阿临是最能懂他的人，为何他如今看不出他这些不过是做做戏而已。

许是这些年分别太久了，他们之间那种默契早已泯灭的无影无踪了。

“既然阿临都这般说了......那我自然是要听你的。”段砚如鲠在喉，仍笑了笑，将心里的委屈都藏了起来。

没承想萧临根本不理会他，只瞥了他一眼，错过人径直离开。一个没拿稳，段砚原本拿在手里的松子糕也被带起的衣袂弄到了地上，滚了一圈，碎成了齑粉。

他曾以为自己遇到了在这世上比他自己还像自己的人，可没想到就在这说长不长说短不短的八年时间里，将这人弄丢了。

这一切，萧临的改变，似乎都是从他父母战死的那一刻起的。

如此想来，他便更是要把当年的事重新给萧临一个说法了。

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话说，宋鹤吟刚给段语妙授完课，段语妙正送他出来时，他突然开口问了话：“小侯爷自回京以来可是一直都念着萧大人？”