伊斯迈尔还在喋喋不休地说着他的猜测，逻辑非常合理，过程全部错误。

［就当作是这样吧。］

以利亚突然变得格外平静，他觉得自己睡在海面上，被海浪一下又一下地推动着安眠，他已经不再想解释什么，因为人只会相信自己脑补的事情。

［正好可以找他作证。］

伊斯迈尔说是瑟伦、约兰达那边没管好他，那他也可以利用好这点，说是伊斯迈尔乱跑带他来这里。

———两头骗。

“好吧，我确实偷看了，”以利亚伸手拽住瑟伦的衣摆，这该死的身高差，“但这都和你有关系，不想探索一下吗？”

两人费力地对视上。

“如果我说不想探索，让你滚回旅馆，你会听吗？”伊斯迈尔蹙眉。

“当然不会。”

以利亚更加平静了。

“啧......走吧。”

伊斯迈尔甩手转身，径自向破木屋处走去。

木门已经老旧，伊斯迈尔按上去时，上面“唰唰”地掉着碎屑，他不管不顾，直接把木门推开，再走进去。

“你曾经应该来过这里，”以利亚在他半只脚跨进去时突然道，“有可能是作为人，也有可能已经是兽人了。”

伊斯迈尔不语，只是继续往前走。

对一个掌控了大量信息的熊孩子发问，无疑会给他恶作剧的机会。

［我绝对要自己找出来。］

不管是线索、记忆，还是害他的人。

见伊斯迈尔如此反应，以利亚耸耸肩，也跟在他后头进去。

里面的空间还算宽阔，从对门的房屋绕进去，还有其他几个房间，只是看着全都落了灰，像是许久都没人住了。

可是这木屋......说实在的，那群从北境来到偷渡者和黑市贩子收拾得还挺干净，除了墙面没法盖住的划痕，角落里散落着几根分辨不出颜色的毛发，空气里弥漫着一股淡淡的霉味和酸气。

［不会是一无所获吧？］

以利亚叹着气想道。

“伊斯迈尔，你还记得些什么吗？”以利亚还是没什么搜查经验，他打算直接问伊斯迈尔。

这一看，就有些不对。

伊斯迈尔的脸已经扭曲成一个奇怪的表情，连放在下方的手也紧紧握成拳头。

“伊斯迈尔?”

以利亚疑惑地侧头。

见仍然没有回应，他于是顺着伊斯迈尔的目光看去，发现了墙壁上的爪痕，还有爪痕下方，一小块发黑成块的印记。

［血?残余的药液?兽爪?］

以利亚面无表情地猜测着。

其实已经看不太出来了，至少让以利亚来看，他只会觉得这是扫地也扫不掉的顽固污渍。

而伊斯迈尔的愤怒在他踏入这个木屋时，就源源不断地攀升，宛如火山般濒临喷发。

“嘶—”

他不受控制地呲起牙。

这和伊斯迈尔平日里坚持的贵族仪态并不相符，但他已经没精力去管了。

因为他记起一只豹子，一只关在笼子里、从背叛者手中送到黑市商队里的豹子。

“呼、呼呼——”

越过漫长的冰原，一队人牵着几辆车，跨入罗素子爵的领地。

北境的偷渡者裹挟着风雪而来，他们原本穿着厚厚的大衣，在进入阿德勒边境后，就褪下、绑至腰间。

对于黑市商人来说，那也许是再普通不过的一单生意。

卖家千里迢迢地来到边界，连钱都懒得要，就为了往他们手中塞个刚融合不久的兽人。

“看这成色......花了不少精力吧？”

看见笼中皮毛洁白的伊斯迈尔，黑市商人端着笑脸、试探性地问道。

“别管那么多，就问你们要不要！”

北境的人说起话来，总是板着脸，有种正在生气的错觉。

他们急于将这个大麻烦脱手。

“要，怎么不要呢？”

黑市商人向来重利。

管它来头多大，最后调教好了卖出去，还有人能认得不成?

最终都是新奇的货物、供打骂的奴隶，连人都可以做成凳子或花瓶。

偷渡者匆匆离去。

而在笼子中，逐渐苏醒的伊斯迈尔度过了自己刚刚变成兽人的第一个星期。

驯兽的手段有很多。

伤痛、饥饿，无论是哪一种，只要在兽身上打下刻骨的恐惧，即使主人的手中不再握着鞭子，它们也会假定自己的伤痛。

放在人身上，也是一个道理。

一只满脸桀骜的雪豹被偷渡者送到黑市贩子手中时，他们优先选择了饥饿与鞭打作为驯服的手段。

伊斯迈尔被断食了。

“你要吃吗？”

恶心的驯兽师，手里提着一只新鲜的鸡腿，他朝伊斯迈尔晃着，又很快塞入自己口中。