戚姝宁也不绕弯子，直接切入主题：“李大人招供的‘南院’，我查到了些眉目。它并非官方机构，而是前朝遗留的一处皇家别院，位于城西落霞山下，因年久失修，早已荒废，寻常人很少知晓这个名字。”

“皇家别院？”姜冕蹙眉，“周、张二人与金戎勾结，为何会牵扯到一处废弃的别院？”

“这正是关键所在。”戚姝宁压低声音，“我派人暗中查探过，那别院看似荒芜，实则近期有人活动的痕迹。而且，据线报，金戎使者入京后，除了明面上的驿馆，曾有几批人秘密前往落霞山方向。”

姜冕的心跳漏了一拍：“殿下的意思是，‘南院’可能是他们秘密接头、甚至藏匿某些关键物品或人员的地点？”

“极有可能。”戚姝宁点头，“永安侯当年发现的秘密，若真与周张二人的叛国阴谋有关，地点很可能就在南院。那里僻静隐蔽，正是进行见不得光交易的理想场所。”

她顿了顿，看向姜冕，眼神深邃：“我想亲自去探一探这南院虚实。但那里情况不明，需有精通文书、心细如发之人同往，方可辨认可能存在的书信证据。姜修撰，你可愿与我同去？”

这是一个极其危险的提议。深入虎穴，一旦被发现，后果不堪设想。但这也是一个接近真相的绝佳机会。姜冕几乎没有犹豫，迎上戚姝宁的目光：“臣愿往。何时动身？”

“明晚子时。”戚姝宁对她的果断似乎颇为满意，“我会安排人手在城外接应。此事需绝对保密，除你我之外，不可让第三人知晓具体行动计划，包括青竹。”

“臣明白。”姜冕深知此事关系重大。她看着戚姝宁在灯下显得柔和几分的侧脸，心中涌起一种复杂的感觉。这位长公主，行事果决，胆大心细，与她并肩作战，既让人安心，又隐隐感到一股压力。她们的命运，因一道圣旨而捆绑，如今又因共同的敌人和目标，联结得愈发紧密。

“尝尝这醉仙楼的醉鹅，景安一绝。”戚姝宁似乎察觉到了她的注视，用公筷夹一块鹅肉放到她碗中，语气自然地转换了话题，“婚礼之事，你无需过分忧心。眼下查明真相、稳固朝纲才是首要。戚雍那边，我自有分寸应付。”

姜冕道了声谢，低头品尝。美食当前，她却食不知味，心思早已飞到了明晚子时那座迷雾重重的废弃别院。她知道，这次的夜探，或许将是揭开所有谜团的关键一步。