三日后的宫宴，设在御花园的梅林暖阁。虽是冬日，但暖阁内地龙烧得旺盛，四周琉璃窗通透，映照着外面皑皑白雪与怒放红梅，景致极佳。阁内熏香袅袅，衣香鬓影，觥筹交错，一派富贵祥和。

戚姝宁一身绛紫色宫装，雍容华贵，气场强大，她一出现，便吸引了所有目光。她神色平静，与前来问候的宗室命妇们从容周旋，言语间滴水不漏。

而跟在她身侧的宋挽蕴（阿挽），则是一身素雅的月白绣缠枝梅花长裙，外罩一件银狐裘斗篷，脸上覆着轻纱，只露出一双清澈却带着几分怯弱之意的眼眸。她微微低着头，步履轻盈却略显虚浮，紧紧跟在戚姝宁身侧，完美扮演了一个“久病初愈、不谙世事”的深闺女子。

太后端坐主位，慈眉善目，目光在戚姝宁和宋挽蕴身上停留片刻，笑着招手：“宁儿，快带你这位阿挽姑娘到哀家身边来坐。这孩子，看着就招人疼。”

戚姝宁带着宋挽蕴上前行礼。太后拉着宋挽蕴的手，仔细端详，语气温和：“果然是个齐整孩子，就是身子骨弱了些。江南水土养人，怎的也没将养好？”

宋挽蕴微微福身，声音轻柔带着一丝江南口音的温软：“回太后娘娘，民女自幼体弱，是胎里带的毛病，让娘娘挂心了。”她应对得体，神态自然，将一个怯生生的远方来客形象塑造得淋漓尽致。

“无妨，既来了京城，让你姝宁姐姐好生给你调养便是。”太后笑着拍了拍她的手，又转向戚姝宁，似不经意地问道：“宁儿，听闻前几日城西不太平？可有惊扰到你？”

来了。戚姝宁心中冷笑，面上却不动声色：“劳母后挂心，不过是些宵小之辈，儿臣已处置妥当，并未受到惊扰。”

“那就好。”太后点头，目光又扫过宋挽蕴，“阿挽姑娘那日可受惊了？听闻你也偶感风寒，可是那日受了凉？”

宋挽蕴心中微凛，太后果然在试探！她垂下眼睫，声音更轻了些：“那日民女一直在府中，并未外出。风寒……是旧疾，与外界无关。”她恰到好处地轻咳了两声，显得愈发柔弱。

太后眼中闪过一丝不易察觉的探究，随即又换上慈爱笑容：“没事就好。今日这梅花开得正好，你们年轻人多去走走看看，不必拘在哀家这里。”

戚姝宁顺势带着宋挽蕴告退，走到梅林深处人稍少些的地方。

“她在怀疑。”宋挽蕴借着欣赏梅花的姿势，低声对戚姝宁道。

“无妨，你应对得很好。”戚姝宁递给她一个安心的眼神，“她查不出什么。”

两人正低声交谈，几位衣着华丽的官家小姐走了过来，当先一人是吏部尚书的千金，李小姐。她笑着与戚姝宁见礼，目光却好奇地落在宋挽蕴身上。

“这位便是长公主殿下时常提起的阿挽妹妹吧？果然气质不凡。”李小姐语气亲热，带着打量。