暮色降临，戚姝宁带着一身宫中的烟火气回到公主府。听完宋挽蕴复述下午与戚容与的会面，以及她写下的疑虑，戚姝宁的眉头紧紧锁了起来，脸色在烛光下显得有些阴沉。

“他果然又来了。”

戚姝宁冷哼一声，指尖无意识地敲击着桌面，“品画是假，试探是真。反复提及岳丈大人……”

她顿了顿，看向宋挽蕴，眼中带着一丝复杂的情绪，“他是在怀疑你的身份，还是想通过你，来试探我对旧案的态度？”

宋挽蕴将温热的茶水递到她手中，轻声道：“我更倾向于后者。他若真有确凿证据证明我的身份，以安亲王世子之尊，大可不必如此迂回。他更像是在……投石问路。看看你对永安侯府旧案是否真的在意，看看我这个‘阿挽’在你心中分量几何，从而判断你的弱点，或者……寻找合作的可能？”

“合作？”戚姝宁挑眉。

“安亲王一派向来中立，但并非没有野心。”

宋挽蕴分析道，“如今你权势日盛，清查獠月教又牵扯出这许多朝堂隐秘，难保不会触及某些人的利益。安亲王或许是想借此机会，要么示好，要么……分一杯羹，甚至利用你，铲除某些他们不便亲自出手的对手。”

戚姝宁沉吟片刻，点了点头：“你说得有道理。安亲王叔父……他看似闲云野鹤，实则心思深沉。先帝在时，他便曾有意争储，只是败给了我父皇。这些年他韬光养晦，但其门下网罗的人才、经营的势力，不容小觑。戚容与作为他最看重的儿子，绝非表面那般简单。”

她站起身，在室内踱步，烛光将她的身影拉得忽长忽短：“他提及猎苑之事，恐怕也不是随口一问。我们在猎苑的行动虽对外保密，但调动了京畿大营的人马，不可能完全瞒过所有人的眼睛。他是在告诉我们，他知道些什么。”

“那我们该如何应对？”宋挽蕴问道。

戚姝宁停下脚步，目光锐利：“静观其变。他既然主动凑上来，我们便看看他下一步要做什么。若他真有诚意合作，拿出真凭实据来，我自然欢迎。若他只是想浑水摸鱼，或者另有所图……”

她眼中寒光一闪，“本宫也不是任人拿捏的软柿子。”

她走到宋挽蕴身边，握住她的手，语气缓和下来，带着一丝歉意：“只是如此一来，又要将你置于风口浪尖。戚容与盯上了你，日后类似的试探只怕不会少。”