“参见晋王殿下！”众人齐声行礼。

十七见了这晋王亲卫黑虎军的肃杀军容，气焰也不自觉矮了半分，乖乖跟着跪下——她堂堂金陵小飞女，这次是真见了世面。

晋王径直走到十七面前，声音清冷：“抬起头来。”

十七何曾受过这种规矩？但好汉不吃眼前亏。且不说黑虎军，光是晋王本人，她就绝对打不过——她和飞哥两人联手，在李兰心手下也走不过一招。而晋王的打神鞭虽未大成，实力却深不可测。

“民女见过晋王殿下。”十七抬起头，挤出一个干巴巴的笑容。

“都起来吧。”晋王淡淡道，目光转向王元昌，“王大人一路可还顺利？”

“托殿下的福，一切顺利。”王元昌拱手回应。

“我怎么听说，你们船上还丢了东西？”晋王语气带着一丝揶揄。

“许是属下疏忽，溜进了老鼠，偷食了些碎糠。”王元昌面不改色。

晋王冷笑一声：“王大人身为我大盛曾经的第一高手，不是受伤在苏杭养病，就是在岭南享受田园生活。父皇交待的事，你是一件都没办成啊。”

当年木木太后对晋王极为严厉，常命王元昌监督其武学进展。王元昌不负所托，对晋王极其严厉。晋王因此不喜欢这位严师。

“属下无能，请殿下宽限时日，定不负圣恩。”王元昌道。

“想要刺杀陈思非，我听说他从不单独出门，这次有几分把握？”晋王语气转冷。

“七成把握。”王元昌思索片刻答道。

“七成？”晋王的声音陡然拔高，“王大人在岭南经营多年，就只有七成把握？上次陈风的事，本王还未追究你的失职！伤了一个陈风，却逼出了一个更棘手的陈思非！以前岭南各方势力与陈氏山庄互相制衡，谁也不服谁，现在倒好，他一上任就以铁血手段荡平南岭三十六洞、七十二寨，老幼妇孺都不放过！如今整个岭南噤若寒蝉，无人再敢反抗！本王给你最后一次机会，若再不成，自会有能人接手岭南卫！”

“属下知罪，此番回去定将功补过！”王元昌惶恐道。

“但愿如此。”晋王冷冷道，“等你消息。”

“属下定当竭尽全力，不负圣恩。”王元昌再次拱手。

晋王的目光终于再次落在十七身上：“这就是你信中说的人？”

“是。”

“来人，请十七小姐上车。”晋王下令。

十七回头对王元昌喊道：“王大人，李四就拜托你了！务必给他请最好的大夫！”

“十七小姐放心。”王元昌应道。

十七扫视了一圈威武的黑虎军，心知现在不是逃跑的时机，只能等去往京都的路上再想办法了——总不至于这位晋王殿下会时时刻刻守着她吧。

王元昌目送载着十七的车队远去，安排地方官员为李四医治，翌日便急匆匆重返岭南。

李四原本还想着等病好了就去京城寻找十七，谁知天意弄人。

王元昌刚走，当地官员便立刻派人将奄奄一息的李四丢弃在金陵郊外的栖凤山荒沟里，任其自生自灭。

寒风吹过枯枝，发出呜咽般的声响。李四一动不动地躺在山沟里，透过稀疏的树枝缝隙，望向灰蒙蒙的天空，嘴角扯出一抹鄙夷而凄凉的微笑。十七在船上说的‘人的生死有时候真是天命’此刻成了他的笑话。人家是绝处逢生，他是自寻死路。他默默闭上双眼，想起与妹妹小英相依为命的时光，心想默默念道：“小英，哥哥来找你了。”