他的声音开始颤抖，仿佛又回到了那个恐怖的日子：“我躲藏起来，才侥幸逃过一劫。等到魔气退散，我赶回乐天小筑……师父、师兄、师姐他们……就已经……”他说不下去了，重重地磕下头，肩膀微微耸动。

“关璟？”水桥捕捉到了这个陌生的名字，眉头蹙起。乐天小筑不问朝堂之事，故他并不认识大名鼎鼎的关璟。但好像又听说过。

“是。”李四抬起头，眼圈泛红，“他是灵微真人在外游历时收的弟子，据说来自江州。方洲山闭山之后，他便以灵微真人弟子的身份，说服了大部分玄机院的师兄师姐，随他一同前往江州，说是要共抗魔族。”

水桥默然不语，将这个信息记在心里。

“师兄！”李四抬起头，眼中燃烧着悲愤的火焰，“师门惨遭屠戮，此仇不共戴天！我李四虽武艺低微，也誓死要为师父和同门报仇雪恨！只恨我一人力量有限，因此我才暗中成立‘竹林门’，广招有志之士，积蓄力量，誓与魔族对抗到底！”

“别跪着了，起来说吧。”水桥的声音依旧有些冷硬，但语气明显缓和了许多。李四知道，自己已经成功了一半。他道了声谢，起身在一旁较为平坦的草地上坐下。

“魔尊之气，威力非同小可，不是你所能抗衡的。”水桥看着李四，语气带着一丝不易察觉的劝诫，“你未入修真之门，强行卷入，只会白白送掉性命。”他追寻魔气多时，深知其可怕，李四这样的俗世武者，在魔气面前如同蝼蚁。

“我明白魔气的厉害。”李四迎着他的目光，坚定地说，“我或许无法正面对抗魔气，但我可以寻找它的踪迹。”

“谈何容易。”水桥嘴角泛起一丝惨淡的笑意，“我寻觅多时，也毫无头绪。”连他都束手无策，李四又能有什么办法？

“我翻阅了古籍，”李四解释道，“查到三百年前，周太祖曾手持诛元剑，在金陵斩杀魔尊。典籍中说，魔尊之气不死不灭。于是，我便将寻找的重点放在了金陵。皇天不负有心人，终于让我在栖凤山，察觉到了一丝极其微弱、但与袭击方洲山同源的魔气波动！”

说着，李四从怀中小心翼翼地取出一截枯黄的小树枝，递给水桥。水桥接过，指尖凝聚一丝灵力，缓缓探入树枝内部。片刻之后，他眼中精光一闪，猛地握紧了树枝！没错，这缕气息虽然微弱至极，但那种阴冷、腐朽、充满毁灭意味的特质，与当日袭击方洲山的魔气同出一源！

“是它！”水桥的声音带着压抑不住的激动和恨意。终于，找到了线索！

“师兄！”李四趁热打铁，诚恳地说道，“如今师门仅存你我二人。既然找到了师兄，我愿奉师兄为竹林门门主，竹林门上下，皆听师兄号令！我们师兄弟联手，共同对抗魔族，誓为师门报仇！”

水桥看着李四眼中炽热的真诚，沉默了片刻，摇了摇头：“我散漫惯了，不喜这些俗务牵绊。这个竹林门，既然是你一手创立，便由你继续经营下去吧。师兄我会在暗中助你。”他追求的的是手刃仇敌的快意恩仇，而非统领一个组织的责任。

李四脸上假意掠过一丝失望：“是，师弟明白了。”

水桥站起身，望向金陵的方向，江风吹动他的衣袍猎猎作响，眼中重新燃起锐利的光芒：“准备一下，明日一早，我们动身前往栖凤山。”

李四重重地点了点头，脸上露出了如释重负而又充满决心的笑容。夕阳终于完全沉入地平线，最后一丝光亮消失，夜幕降临，江涛声在黑暗中显得更加轰鸣。