顾汐听见这声音，下意识地往后退了半步。

她眼角的余光瞥见顾澜走近，忙将原本站着的位置让了出来，手指绞着绣帕，头也不敢抬。

顾澜却像是没看见顾汐一般，径直走到顾锦朝身边，伸手想去拉她的胳膊，却被顾锦朝不动声色地避开。

她也不恼，只叹了口气，声音里满是 “替姐姐不平” 的意味：“姐姐，在席间听闻陈七公子已经定亲的消息，真是气不打一处来！他既已有婚约在身，当初又何必对姐姐那般殷勤？这分明是把姐姐的心意当玩笑！”

说到这里，她故意顿了顿，见顾锦朝依旧垂着眼，又接着说道：“不过姐姐也别太伤心，咱们顾家又不是攀不上好人家。等过几日父亲回来，我定要在父亲面前好好说说，让他给姐姐挑一个家世、相貌都比陈玄青好上十倍的佳婿。到时候让陈玄青好好看看，他错过了何等好的姑娘，也让他知道，咱们顾家的女儿，可不是他能随意辜负的！”

她这话看似是在为顾锦朝抱不平，可话里话外却都在强调 “陈玄青有婚约”“父亲挑佳婿”，像是生怕旁人不知道顾锦朝曾对陈玄青有意，又像是在刻意提醒顾锦朝——她如今是 “被辜负” 的一方。

顾锦朝终于缓缓抬起眼，目光落在顾澜带着 “关切” 的脸上，声音平静得没有一丝波澜：“多谢二妹妹费心，我的事，就不劳妹妹多管了。”

顾澜垂在身侧的手指悄悄蜷了蜷，眼底掠过一丝不易察觉的得意。

她要的就是顾锦朝这副强装镇定的模样。

方才那番 “关心” 没戳中顾锦朝痛处，她便索性往前再递一步，像是完全没看见顾锦朝眼底渐起的冷意，依旧捏着柔婉的声调自说自话：“不过话说回来，以姐姐这样出色的模样，京城里何尝没有公子哥拜倒在姐姐的石榴裙下？先前看陈七公子看姐姐的眼神，那分明是爱慕得紧，只是碍于婚约罢了。”

她故意顿了顿，眼角的余光扫过一旁吓得脸色发白的顾汐，才慢悠悠地补了句：“不如我去劝劝爹爹，凭着咱们顾家的体面，让姐姐嫁入陈家当一名贵妾也是好的——好歹能常伴心上人左右，总比将来嫁个寻常人家强。”

“顾、澜！”

这两个字像是从齿缝里挤出来的，带着彻骨的寒意。

顾锦朝原本垂着的手猛地攥紧，指节泛出青白，素色裙摆下的脚死死踩着一片落下的蔷薇花瓣，花瓣的汁水顺着青砖缝隙慢慢晕开，像极了她此刻被搅得翻江倒海的情绪。

她抬眼时，眼底的平静早已碎裂，取而代之的是压抑不住的震怒，连声音都带着不易察觉的颤抖：“你可知你在说什么？”

顾澜被这声厉喝惊得往后缩了缩，却在看清顾锦朝真要发火的模样时，立刻换上一副惊慌失措的表情。

她忙用绣帕捂住嘴巴，眼眶飞快地泛红，像是刚意识到自己说错了话一般，声音里带着几分委屈的哭腔：“姐姐，恕小妹失言了…… 我、我这不是想着姐姐如今难觅良人，才急糊涂了吗？”

她说着，还偷偷抬眼瞟了顾锦朝一眼，见对方脸色依旧难看，又慌忙低下头，手指绞着帕子小声辩解：“我只是觉得，陈七公子心里有姐姐，总好过嫁个不相干的人…… 姐姐若是不喜欢，就当我没说过，千万莫要气坏了身子。”

一旁的顾汐早已吓得浑身发抖，攥着绣帕的手几乎要将帕子绞破。她看看怒气冲冲的顾锦朝，又看看故作委屈的顾澜，嘴唇动了动，却连一句劝和的话都不敢说，只能往后又退了半步，恨不得把自己藏进木香花架的阴影里。