皇上病倒了，太子进宫侍病。实际上他当然是想去看看这个病是不是被诅咒了才得的，是不是太医治不好的怪病。我的日子过的十分开心。我没有像自己想象中那样为了陈天星而落下眼泪，反而，我因为窥见了太子对我的心而兴奋。我们一起赎回了他母亲留下来的夜明珠。他将珠子为我系在腰间，让我发誓再也不需摘下来。我何德何能受他的厚爱？只有加倍感恩而已。

始兴王已经到了京口，与太子通信密切。太子将这边的进展一一告诉始兴王，始兴王把从他母亲那里得到的情报告诉太子。为了通信的安全，信件都是寄到淮水香阁我这里，我就负责给他们整理保存信件。这一日又有来信，打开看，却不是始兴王的。

见字如面。那清秀的笔迹一望既知，来自我的启蒙师，是我的故人，沈怀沅。信件墨香依旧，那温存香气，让我想起那宅子里，我出门买菜，洗手做汤，两人一同说话聊天，写字读书，相拥而眠的日子。心绪难免波折。我手里拿着这封信，他问我过得好不好。他想念我，却不敢来看望我，甚至写一封信，也需要很大的勇气。而我，拿着这封信，也需要很大的勇气。我一会儿把它折好，放到自己的首饰盒底层，想要珍藏起来，一会儿，又拿出来点一根蜡烛，想把它烧了才安全，一会儿，我又把它放在桌子上，打算等太子来了坦诚给他看，算是不负他的真心。后来，我想提笔给他回了一封信，拿着笔半日，终于写不出一个字儿来，我想，他大概也不会怪我，毕竟我是从没写过信的于是，连他的信也烧了。

我的居所还来了一位不速之客，是太子妃殷蓉儿的乳母，一位端庄的老夫人，李妈妈。贵族的妇人，是不能够亲身来到我们这种地方的，殷蓉儿自己来不了，就派了最信任的李妈妈来——看我。作为太子妃身边的贴身人，李妈妈衣着华丽，气势高贵，派头带着高傲，让我想起自己当年侍奉东阳公主的时候，也是这个样子，自以为是，其实不过就是主人的一条走狗。

太子妃我还是尊敬的，李妈妈就不必了，我连起身都没有，坐着画我的眉。李妈妈说，“果然是没有教养，连待客之礼都不懂。”我一边画眉一边说，“懂是懂，但是有什么必要吗？”我放了眉笔挑眉看她，“你来干什么？”李妈妈很是老练，见我不好对付，反而说话温和了许多，她说，“我奉殷王妃之命，来跟你说几句话。”

殷王妃的意思，让我搬进东宫太子府去住。我倒是没想到，我问，“为什么？”李妈妈倒是很奇怪，问我，“你不想去？住进宫里，你的身份就不一样了，现在别人说起来就是一个娼妓。”我说，“不是，现在别人说起来，我是沈怀沅的侍妾。”李妈妈说，“正是此说，太子妃的意思，从沈怀沅那里把你买进东宫，为了也是不让人诟病太子的行为，保全太子的名誉。”

我不想进宫。我不想做笼中鸟。我冷笑，“那她为什么不跟太子说，派你来找我做什么？”李妈妈笑道，“太子妃是太子后宫的主事人，这事情本来就是应该太子妃为太子操心的。怎么？你还不愿意？名正言顺的做太子的妾室，将来太子登基，你也能有个封号，这样的好事，你要感谢太子妃贤德。”

就在不久以前，我还是很在乎一个名分的，甚至为了做一个普通人的正妻，浪费了自己那么多的感情和金钱。但是现在，我的心已经冷了。我只想自己攒些积蓄，我只想有自己出入的自由，我不想做笼中鸟，等待着别人的恩惠和怜爱。太子后宫，不用想也知道，那么多的女人在一起，明争暗斗，我有什么好日子过。我毫不客气地把李妈妈赶走了。

我现在的榜样是严道玉。严道玉现在已经有了自己的房子。我鞭策自己，人家已经有了自己产业，而我差一点在一个男人身上毁了自己，再也不要重蹈覆辙。严道玉带着我看她的大宅子，新马车，她的管家是老家来的弟弟一家人，都对他卑躬屈膝，恭维之极。为了永昌皇帝病倒的事儿，我去问严道玉的建议。我们在院子里喝茶乘凉，她的管家媳妇给我端来她自己做的鱼鮓，我捻了一块，味道偏甜。严道玉胸有成竹，告诉我，还得慢慢的，不会这么快的，现在就是一个开头，让太子一定要行动严谨，不可冒动。她那严肃认真的样子，搞得我对这巫蛊的事情也几乎信了。