历史永远没有真相。

南下的军士回来报告，说沈从之联络蛮族成功，联合蛮族的军队打了胜仗，留君很是开心，以为又有了希望，我却不以为然。我最近只醉心厨艺，偶尔在湖榭水边路过，照见自己不再纯真的眼睛，只觉的心也和脸一样，满目苍夷。

陈家庄有一个湖，不是人工湖，是天然的水洼，打理成湖，今年的春节晚，湖面的冰已经薄了，有的地方都看得见冰凌了。我挎着篮子走过，篮子里是在集市上采买的新鲜竹笋。这个竹笋，在南边的时候真是最最寻常的东西，也便宜的不得了，没想到到了北国就变成了稀罕物，尤其是在这隆冬，简直价格比上了黄金。我是不稀罕黄金的，我打算给留君做一个新鲜藕汤。

陈家庄的庄丁们排着队伍去训练操演，这些庄丁是陈家庄的私人武装，早年北方混乱，十六国更迭，到处打仗，地方大地主为了自保，围墙设岗，建立庄园，组织武装。陈家庄的庄丁训练是陈老员外年轻的时候就立下的规矩，当年的陈老员外也曾经保一方平安，是一方领袖。

今天的操演非常混乱，有人跑出来嚷嚷着“散了吧”，有人还是往操练场走，路边很多庄民看热闹。陈万长提着衣服跑过来和一个头领模样的人说话，那人就找个高处站在上面，高喊道，“皇上下达的圣旨，禁止私养庄丁，从今以后，咱们就散了，不操练了，你们都回家种地去吧。”

这边庄丁们还迟疑未走，那个头发花白，胡子花白，眼睛都快不睁开的将近一百岁的陈老员外拄着拐杖颤颤巍巍的来了，扶着他的正是他的曾孙女，陈家的管家主母，我的死对头陈淑仪。陈老员外气呼呼的朝着陈万长喊道，“不肖子孙，我从二十几岁一点点打拼的家业，指望你们发扬光大，现在连庄丁都给我解散了，要是有什么事情，谁来保护咱们庄子？这北国乱啊。”手杖咚咚的敲地，陈淑仪在旁边扶着，连说，“太爷爷别生气。”

陈万长赶紧跑过来，扶住他爷爷，说道，“这是皇上的命令，不许私养庄丁，再说，现在天下太平，乱什么呀…”话没说完，陈老员外一个巴掌打在了陈万长的脸上，哭天抢地说道，“你懂个屁，时局说变就变，我眼见着兴亡的国家就有六个，那个苻坚厉害不厉害，说完一转眼就完了，自己手上没有庄丁，来了土匪你都没办法。”

陈万长委委屈屈的说，“爷爷，你那是多少年前的老皇历了，自道武皇帝建国到现在天下太平…”陈淑仪使劲二朝陈万长使眼色，陈万长也明白过来，赶紧改口，说，“是是，爷爷说的对，我这就让他们操练起来。”

陈淑仪赶紧说，“太爷爷，你回去，我让人替太爷爷看着，伯父要是骗你，咱们不饶他。”陈老员外吹着白胡子，又咳嗽了半天，仰天长叹说，“等南朝光复，我衣锦还乡，不在这北边吃苦，还要受你们这些不肖子孙的气，不孝啊不孝，何时才能南归啊——你们这些不肖子孙——”然后终于被陈淑仪又搀扶走了。

庄丁们当然还是散了，陈万长垂头丧气，看见了我，抱怨说道，“赶明我找几辆车，拉着你们的皇帝还有我家的头子一起去南边儿过吧，天天的想起来一出是一出，前两天闹着复国，这又不让我解散家丁，我们是北朝的官，他倒总想做南朝的臣，我这个北国的官儿怎么做？”

我叹道，“你家老员外也是老糊涂了，哎，让庄丁回家务农也是正理，重农劝耕是治国之道，——也省了你们的花费，是好事。”

陈万长说道，“我们这种庄丁也就算了，没有多少人，”叹道，“现在要精简边防，压缩开支，恐怕…”陈万长不再说了，整理衣服，摇摇头，独自走了。

我自从认字以来，经常读书，古往今来，那些王朝板荡，都当故事来听，又经历了这么多南北时局变化，我知道改革历来都是有大风险的事情。世上的改革有三种，一种是时局推动，不改就要亡国，一种是以改革为借口，就是要铲除异己，握紧权柄，还有一种改革，就是执政者的执拗，要成就自己心中的理想世界，想当流芳万代的明君。这三种理由往往相辅相成，并不单一存在。现在文献帝的改革，就既有铲除异己，又有成就功业的想法。

我拎着篮子回来，出乎意料的看见了胡靖。胡靖来我这里，一定是有事，但是我还是下意识把篮子往后背了一背，再大的事情，也不想把我的鲜藕给他吃。

我殷勤倒茶，问，“怎么来我这里了？”

胡靖似乎不太会绕弯子，也没有多少寒暄，尴尬的笑了笑，说，“我想问你一件事。”我的脑袋绕了一圈，也不知道他问我什么，听见他说，“太后之死，有人传言，说太后不是病，是…是被人下毒，你曾亲眼见过太后生病时的情景，这传言可信？”

我犹豫了一下，难道胡靖不是高幻一的同谋？还是说，胡靖也在被高幻一利用？我反问，“你先回答我，你对领民酋长大人的死怎么看？”

胡靖身子不由自主地一动，眼神错愕，盯着我，半晌，说道，“你听说了什么？”

我这鲜藕汤还是交出来了，炭火跳跃，灶上藕排沸腾，浓汤翻滚，悠悠的香气从飘着的霭霭白烟里涌出来，我盛一碗给他，说道，“只有这一碗，剩下的要给我儿子。”胡靖喝了一口，笑道，“实在好喝，没想到你厨艺了得。”

我看着他喝汤，心里心疼我的汤——也就罢了，我把被高幻一胁迫的事情一一了，说，“太后病的奇怪，我也时怀疑她中毒的。都怪我傻，还以为高幻一心里喜欢我，没想到是利用我。”

胡靖听后沉思半晌，说道，“太后诛杀义父前，曾经当堂辨毒，但是那茶里根本就没有毒，我们还说是谁给太后通风报信，竟然报错了。”恩，不错，我想，就是我这个傻子。他接着说，“太后还是下令杀了义父，当时引起很多人不满，后来太后忽然病重，就有传言说是被枉杀的忠臣前来索命。我当时也没有想太多，照现在的局势看，确像早有预谋了”

胡靖冷笑道，“如果太后中毒，这个下毒的人也是高幻一。他现在执掌了大权，便要进一步铲除异己了。”

我说道，“你和高幻一那么的要好，他也要铲除你么？”

胡靖说道，“我也为此心痛，但是如果太后杀义父是他所设计，我又算什么？我们相交十二年，也比不过他的权力和野心。”