我到了沃野。

沃野也是一座土城，我记得城外有一片大湖，土壤不好，不能比南方鱼米乡，但也有一些耕地，我记忆中也是一片塞外江南的美景。今年干旱，眼前看到的景象全都变得，粮田都已经荒了，土壤干裂，湖水也落下去，露出大片沼泽，秃毛水鸟死在湖边干涸的泥里，被人见了宝贝一样的捡走了。

大旱之年，自从我出了阴山，一路北来，看到的都是这样的情景，饥民流离失所，饿殍满地，也因此才有这么多起义军围攻朝廷官衙，为的就是抢劫官衙藏的粮食。我们得了怀朔，能有这么多起义军前来归附，一方面是胡靖的名气，还有就是怀朔土城粮仓丰盈，大家也是冲着吃的来的。

然而我惊奇发现，沃野虽然也是土地干旱，农田荒芜，但是这里与别处不同，城外没有流利的饥民，人民生活都还是过得去的，——只是出入城的管理变得非常严格了，凡是男子，都要盘查很久，连我一个女人都问了半天。

这个土城，我是住过一段时间的，按照记忆找到那个大院，一番归来，一切还是如旧。我进来，那院里的大妈竟然还认得我，停了手中的水舀，诧异道，“这不是采莲，去了好几年，又回来了。”便帮我喊，“晚榆，你看谁来了。”

晚榆从屋里出来，笑道，“谁来了？”看到是我，便呆住了，我俩相对，都痴痴呆了好半晌，心中百感交集，我叫一句“晚榆”，泪水已经流下来，晚榆拉住我的手，又上下打量了半晌，又哭又笑，说道，“是你，你回来了。”我们拉着手，心中千言万语，恨不得一时全都说出来，又一时一个字也说不出来。

就这么哭哭笑笑了半天，我问，“孩子们呢？”晚榆的一对双生子，男孩叫巴特，女孩叫稚月，现在都已经六七岁了，都已经会干活了，屋里又多了一个小宝宝，歪歪捏捏的走路，仰头好奇的看我。我惊道，“又多了一个。”晚榆笑道，“叫巴鲁。”我不由得暗暗摸了摸自己的肚子。

我俩互诉别离之情。晚榆过的很好，毕邑已经不再养马，现在也做了千户，是个小小的头目了。我问，“他对你还向以前那么好吗？”

晚榆笑道，“老夫老妻，当然是越来越好的。”我听了心中十分安慰，她过的好，便总觉得像自己过的好一样，也似乎就听见了晚樱的笑声了。

晚榆拉着我，悄声说道，“其实我知道你回来了，只是没想到你会来沃野找我。”我奇道，“你怎么知道我来？”

晚榆说道，“怀朔离这里不足百里，怀朔已经被起义军攻占，这么大的事情，我们都知道的。大家都说，攻占了怀朔的，就是以前的怀朔守备，领民酋长高博杨的养子胡靖，他现在是朝廷的反叛，从南边逃回来的，还有太后的胞妹，宣仪公主，说是太后是被皇帝毒死的，因而跑出来要给太后报仇。别人不知道这宣仪公主是谁，难道我还不知道。”

我说，“现在北镇大乱，我本来惦记你安危，却没想到沃野这么太平。”

晚榆说道，“沃野太平，全靠了阿朱将军。”她就细细跟我说来。

北镇饥荒，那几镇守备都不肯放粮救济饥民，唯有沃野一镇，守军将领破六韩阿朱开仓放粮，因此沃野百姓没有饿死的，也没有参加叛乱的。

我说，“原来如此。那前几日我们攻打怀朔，怎么不见阿朱将军领兵助阵呢，就眼看着怀朔被我们拿了，他难道不怕义军又来打他，他孤军不能自保吗？”晚榆说道，“这个打仗我就不懂，但是依我看来，事情也不复杂，很简单，就是没有粮食了。”

晚榆是聪明女子，看事情一阵见血。民以食为天，军也一样。无粮不战，有食方安。既然放粮就可以让人民安居，没有暴乱之苦，那别的镇子为什么宁可打仗也不放粮？因为粮食根本不够。朝廷不给北镇拨粮，让他们返田归农，平城那样的中原地方，总有山林荒地可以开垦耕种，塞外荒原有什么？沃野开仓放粮，后果就是粮食迅速消耗，仓库空了，军队也吃不饱，失去了战斗能力。

晚榆说，“我听毕邑说，现在朝廷又出了新政，官员擢升不考梁军功，边镇将领也难以调回朝廷了，沃野这些将领，回平城无望，只能继续镇守边疆，可这边疆，还怎么守？沃野的将领也起了分歧，有人想反了。”

我拉着晚榆的手，说道，“那你怎么想？”

晚榆说道，“我只是一个普通人，我不怎么想，我只知道，口粮又减了，我们开始吃不饱了，这样下去，就算我可以吃树皮，我的孩子们受不了。”

忽一个声音说道，“我相信阿朱将军一定有办法的。”是毕邑进来了。我戒备后退几步，我是起义军的人，毕邑还是朝廷的人，我信晚榆，却还不能信他。晚榆说道，“放心，毕邑不会害你。”

毕邑粗壮成熟了很多，他朝我鞠躬，说道，“你好，见到你我很高兴。我不会出卖晚榆的朋友，巴特和稚月的恩人，你放心。”

我向毕邑行礼问好，我说，“阿朱将军有什么办法？”毕邑说，“阿朱将军说，朝廷派了十万平叛大军，马上就要到了，等到荡平叛军，北镇安宁，指日可待。”

我想了想，说道，“有没有办法让我见到阿朱将军？我想要说服他同我们一起，联合抗击朝廷军队。”

毕邑听了，吃惊说，“不可以，阿朱将军会杀了你的。”

晚榆也凝眸看我，说，“你真要见阿朱将军，你不怕吗？”

我平静说道，“阿朱将军能在灾年开仓放粮，救济百姓，就说明他不是一个嗜杀之人。我一个女子，光明正大见他，他同意便同意，不同意便不同意，我相信，他不会杀我。”

毕邑仍然犹豫，晚榆却说道，“你帮她吧。”就这几个字，我就知道，最了解我的人还是晚榆。晚榆虽然看去温婉，骨子里却也和晚樱一样，勇敢刚硬，都是师父最了不起的女儿。

破六韩阿朱，是匈奴前代单于的后裔，其父亲是匈奴上一代的左谷蠡王，他本人是世袭的赤沙部首领，镇守沃野多年，以骁勇善战著称，军功卓越，在边疆极有威信，曾经，也和怀朔镇守将高博杨也是好友，后来高博杨调回朝中，阿朱仍在边疆。

阿朱已有五十多岁，常年在边疆，对朝中政治不感兴趣，也无意回朝任职，但是许多年轻将领却有回朝升迁的心思，这一番朝廷改革，断了这些人的念头，当年到边塞是何等荣耀，现在这边塞却成了真正的苦寒之地，自然引起了很多将领的不满。

现在粮仓已空，军心动荡，破六韩阿朱面临着前所未有的巨大压力。

我以北国公主旧装来见阿朱，所谓旧装，是相对改制之后的服装而言，文献皇帝改制，已经摒弃了原来各族的胡服，全部改成了汉式服装。

金缕合欢帽，两片合成，寓意合欢吉祥，有垂裙覆带，可遮大漠风沙。窄袖左衽胡服，金缕缠丝，玉线缝合，短襦只及腰间，长裤窄腿，皮革长靴护住小腿，外面景风斗篷，绣着飞花与白鸟，飘飘在身后，我走上大厅。

大厅上有许多人，我全不认识，正中一个端坐的，就是阿朱。阿朱见我，上下打量，他的第一句话是，“果然还是咱们的胡服好看。”