一位老成持重的王妃看了看，点头道：“太子妃心细，此处确需急援。”她们只当薛时绾心善，并未深想这信息源自太子手中的机密奏报。

事情议定，众人散去。阿月一边替薛时绾揉着因连日劳累而酸胀的肩膀，一边低声道：“公主，您这几日太辛苦了。一切都顺利，殿下对您赞不绝口呢。”

薛时绾闭上眼，轻声道：“辛苦些值得。此事成了，于殿下声名有益，于灾民是实惠，于我……亦是在这北夏立足的资本。”她顿了顿，又问，“怡和殿和揽月居那边，近日可还安分？”揽月居是林素儿的住处。

阿月压低声音：“苏侧妃安心养胎，只是胃口似乎不大好，太医瞧了也说无妨。林侧妃那边……前几日召了娘家母亲入宫，说了好一会儿话呢。奴婢打听了，似乎是为她兄长在军中谋职的事，想求林家老爷向太子殿下进言，但殿下似乎……未曾应允。”

薛时绾睁开眼，眸中闪过一丝了然。林素儿果然按捺不住了。她沉吟片刻，道：“知道了。继续留意着。苏侧妃那边，我们送去的东西，一律经太医查验后再用。”

“是。”

又过了几日，季玄明来到毓庆宫，脸上带着如释重负的喜悦：“时绾，好消息！慈恩会的第一批物资已送达那几个村子，效果极好！灾民感激涕零，纷纷称颂父皇母后仁德，朝中也多有赞许之声！连原本对此事略有微词的几个御史，也上了称颂的折子！”

他握住薛时绾的手，眼中满是激赏：“此事能成，你居功至伟！”

薛时绾柔顺地依偎在他身边，轻声道：“这都是殿下仁德感召所致，臣妾不过是顺势而为罢了。能见殿下开怀，臣妾便心满意足了。”

然而，这“顺势而为”背后的心思与手段，却未能逃过一双冷静的眼睛。

裴景琰独自坐在书案前，窗外暮色渐合，烛火在他深邃的眸中跳动。他扫过密报上关于“慈恩会”效仿风潮的密报，尤其是其中几份提到了“太子妃建言”、“邺京贵女书信推动”等细枝末节。他的面容上没有任何表情，唯有指尖在“薛时绾”三个字上轻轻敲击着，力度不重，却带着一种审视的意味。

“精准把握人心，巧妙利用资源，以身作则，收获名望……甚至能潜移默化地改变那些骄纵贵女的想法……”他低声自语，语气听不出是赞许还是忌惮，“薛时绾，你究竟是在辅佐太子，还是在……为自己铺路？”

这种超出掌控的感觉，让他极为不适。他绝不相信这世上有无缘无故的忠诚与奉献，尤其是一个来自别国，至少非完全盟友、自幼受尽冷落的公主。

这绝非一个安于后宫、只知争宠的女子所能为。她的眼光、手段和对人心的把握，都透着一股不寻常的气息。那份在陵阳宫中的探查结果还未送回，但裴景琰几乎可以肯定，这位永宁公主绝非文书上显示的那般简单。

他想起她那看似清澈、实则深不见底的眼眸。她做这一切，真的只是为了辅佐太子，稳固地位？还是另有所图？

一种难以言喻的警惕和探究欲在裴景琰心中升腾。他习惯掌控一切，而薛时绾的出现，像是一颗投入他精心布局棋盘上的变数之子。

“来人。”他沉声道，声音比窗外的冰雪更冷。

一名心腹属官应声而入。

“之前让你查的事，加快进度。”裴景琰吩咐道，顿了顿，又补充了一句，“另外，仔细盯着东宫慈恩会所有钱粮物资的调配记录，尤其是……最终的去向和经手之人，一笔一笔，都要核对清楚。尤其是太子妃亲自安插进去的人，都要给我查得清清楚楚，看看里面到底有没有不该有的手脚。记住，要绝对隐秘。”

他要知晓，这位太子妃，究竟是真心行善，还是借此机会，在暗中编织另一张网。

“是，大人！”属官感受到主人语气中的冷意，心头一凛，恭敬领命而去。

属官离去后，裴景琰起身走到窗边，望着皇城方向星星点点的灯火，目光锐利如鹰隼。

薛时绾……不管你目的为何，最好别让我发现，你损及北夏国本，或是……动摇了不该动摇的东西。

他负在身后的手，缓缓握紧。那无论你有多得太子欢心，有多高的手段，我都必将你……连根拔起。