冰冷，刺骨的冰冷。疼痛，钻心剜骨的疼痛，从右腿碎裂的膝盖处蔓延至全身，每一次身体剧烈的抽搐都带来新一轮的折磨。宁愿言的意识在无尽的黑暗与痛苦的潮汐中浮沉。她仿佛又回到了那个绝望的小巷，看着军车绝尘而去，苏宁云凄厉的哭喊声犹在耳边，撕心裂肺。

“宁言——！”

她猛地睁开眼，剧烈的喘息牵动了全身的伤痛，让她忍不住发出一声压抑的痛哼。

映入眼帘的并非阴暗潮湿的巷弄，而是低矮的、略显破旧的车厢顶棚，身下垫着干燥的稻草，随着规律的颠簸轻轻晃动。空气中弥漫着一股淡淡的草药味、脂粉味和木头的陈旧气息。

她…没死？

警惕心瞬间压倒剧痛。她试图移动，却发现右腿被简陋的木板固定着，动弹不得，剧烈的疼痛让她瞬间冷汗淋漓。她迅速打量四周：这是一个移动中的马车车厢，堆放着一些箱笼和戏服行头。

“哎？醒了？”一个清脆又带着些许沙哑的女声响起。

车厢帘子被掀开，探进一张浓妆艳抹的脸庞，看年纪约莫三十上下，眼角已有了细纹，但一双眼睛却亮得惊人，带着几分江湖人的泼辣和好奇。她看到宁愿言戒备的眼神，撇了撇嘴：“啧，命真大，腿都成这样了，烧了三天还没死透。”

这时，又一个略显苍老沉稳的声音传来：“红姑，少说两句。小哥，你感觉如何？”

一个穿着洗得发白的长衫、面容清癯、留着山羊胡的老者探进头来，目光温和中带着审视。

宁愿言喉咙干得冒烟，发不出清晰的声音，只是死死盯着他们，眼神如同受伤的野兽。

那叫红姑的女子哼了一声，但还是递过来一个水囊：“喝点吧，算你运气好，碰上我们‘庆喜班’路过那鬼地方。要不是班主心善，看你还有口气，你这会儿早喂了野狗了。”

宁愿言犹豫了一下，极度的干渴最终战胜了警惕，就着红姑的手，小口啜饮着温水。水流过喉咙，稍微缓解了灼痛感。

那老者，也就是班主，缓缓道：“我们在京郊一条臭巷子里发现你的，腿断了，发着高烧。看你这样子，是遭了兵祸？”他语气谨慎，显然深知这世道麻烦能少惹就少惹。

宁愿言闭了闭眼，脑中飞速权衡。戏班……走南闯北，消息灵通，但也鱼龙混杂。她不能暴露真实身份和与苏宁云的关系，那会带来灭顶之灾。如今腿已残废，形同废人，要想活下去，找到苏宁云，必须有个依托。

她再睁开眼时，眼中的锐利和戒备稍稍收敛，取而代之的是一种符合她如今狼狈状态的绝望与麻木。她用极其沙哑虚弱的声音，半真半假地低声道：“多谢……班主、姑娘救命之恩……我……我叫严宁，老家遭了灾，与家人逃难失散，路上遇到溃兵，抢了东西，还打断了腿……侥幸爬到这里……”

她省略了所有关键信息，只勾勒出一个常见的、悲惨的逃难者形象。

班主仔细打量着她，似乎在判断话语的真伪。宁愿言此刻脸色惨白，浑身污秽，腿伤严重，确实符合逃难者的特征，那眼神中的绝望也不似作假。