幼宁公主犹豫了片刻，最终在众目睽睽之下，接过那盏汤。她瞥了一眼顾泽，对方眼神中带着一丝不易察觉的劝意。她深吸一口气，然后缓缓地抿了一口那盏“安神汤”。

汤盅见底，薛楚楚微微一笑，再次行礼：“谢公主殿下赏脸。”

幼宁公主放下汤盅，脸色虽然依旧难看，但那股咄咄逼人的气焰却明显消退了几分。她知道，今日这一局，她输了。

顾渊见状，知道事情不能再僵持下去，他沉声对顾湘道：“顾湘，你伤了公主的宫女，又对公主无礼，罚你禁足三日闭门思过！”这惩罚听起来严厉，实则却是为了平息幼宁公主的怒火，同时也给了顾湘一个台阶下。

顾湘却不以为意，他看向薛楚楚，眼中带着一丝询问。薛楚楚对他轻轻摇了摇头，示意他接受。顾湘便拱手道：“是，父亲。”

顾渊又看向薛楚楚，语气缓和了些：“楚楚，你初来乍到，不必太过拘谨。今日之事，就到此为止吧。”

纤长的睫毛轻微抖动，薛楚楚再次行礼：“儿媳遵命。”

茶礼最终在一种诡异的平静中进行。薛楚楚和顾湘重新奉上茶水，顾渊和张氏接过，象征性地喝了一口。张氏还拉着薛楚楚的手，说了几句叮嘱的话。

待到一切礼毕，顾湘和薛楚楚便被允许退下。顾湘的胸口还在隐隐作痛，但他的心却是前所未有的舒畅。他知道，他今日为了薛楚楚，得罪了公主，惹怒了父亲，甚至可能会面临更严厉的惩罚，可他却一点都不后悔。

他只是紧紧地跟在薛楚楚身后，看着她纤细却坚韧的背影，心中只有一个念头：她值得。她值得他付出一切去守护。

而薛楚楚，在走出正堂的那一刻，微不可察地松了口气。她知道，今日的闹剧，只是开始。但她也清楚地向顾家，向幼宁公主，向这个侯府的所有人，展示了她的底线和能力。

她并非任人宰割的羔羊，也不是只会依附男人的菟丝花。她有她的智慧，有她的手段，也有她的骄傲。

若是以为商贾出身便要低人一等，任人揉捏，那对方可要小心被面团捏了手。

她侧头，看向身旁那个高大的身影。顾湘的脸上还带着几分怒意未消的痕迹，但看向她的眼神，却充满了温柔与依赖。她知道，他方才的维护，是发自真心。

虽嫁给了一个纨绔，一个京城笑柄，但这笑柄，却在关键时刻为她挺身而出。这个傻气又深情的顾湘，比那位顾家大公子，果然更适合她。

回到新房，青禾连忙上前查看顾湘的伤势。喜服被茶水浸湿，胸口处红了一大片。顾湘却毫不在意，他只是看着薛楚楚，眼中带着几分忐忑。

“夫人，你……你真的不生气吗？”他还是忍不住问道。

薛楚楚看着他，眼神中带着一丝复杂的情绪。她伸出手，轻轻地触碰了一下他被茶水烫红的胸口，顾湘的身体猛地一僵。

“疼吗？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的柔和。

顾湘看着她近在咫尺的脸庞，闻着她身上淡淡的香气，只觉得心神荡漾。他摇了摇头，眼中充满了坚定：“不疼。只要夫人不生气，顾湘便不疼。”

薛楚楚闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑意。她收回手，语气却恢复了平静：“顾湘，记住你今日说的话。我们是夫妻，一荣俱荣，一损俱损。往后，我顾家二夫人的名头，便需要你来支撑。”

顾湘的眼睛猛地亮了起来，他重重地点头，声音坚定有力：“夫人放心！顾湘定不负夫人所望！”

他看着薛楚楚，心中涌起一股前所未有的力量。为了她，他可以改变一切，为了她，他可以成为任何她希望他成为的样子。他要让她知道，她嫁的，绝不是一个只会让她蒙羞的废物！他要让她，成为这天下最令人艳羡的女子！

薛楚楚看着顾湘眼中那股被激发的斗志，心中也划过一丝满意。

她轻轻弯起唇角，目光望向窗外。