烛明心知肚明，能够自由出入结界的，必定要借助神木的灵力。因此无需调查，他已然清楚哪些人具备这个条件。他的目光落在近日外出采买的大勇身上，内心充满矛盾——实在不愿怀疑这个忠厚的汉子，但最近进出结界的，确实只有他和小柔两人。

大勇闻言立即激动地表态：“恩人，绝对不是我！这里就是我的家，我怎么可能勾结外人来破坏它？还有小柔，自她进来一心为岛民出力，她也不可能……”

烛明拍了拍他的肩膀安抚道：“我明白。你先别着急，这件事还需要进一步调查。”

这时东方净冷静地建议：“确实需要彻查。我提议烛明兄立即安排从未外出过的岛民，仔细搜查结界内是否还残留追影粉。同时，将所有近日出入过结界的人都暂时隔离，待真相水落石出后再作处置。此事关系重大，我愿意配合调查。”

阿烈见东方净头脑清晰，明世理，附和道：“我之前也出入过，愿意接受调查。”

东方净和阿烈率先表态，让还想争辩的大勇顿时耸拉下脸，闷头不语。

烛明当即点头应允，迅速做了部署。不仅大勇、小柔、阿烈，就连云初奇、东方净以及三斤等人，也都被暂时安置在不同的房间里。

烛明率领队伍自结界入口处拾起那撮透明的追影粉，粉末在烈日射出断续的虹光轨迹。他们屏息循着这条隐秘的线索向村内推进，发现追影粉痕迹蜿蜒穿过整个村落，最终落进门内的仅有两处——庄严肃穆的议事大厅，以及一间门楣低矮的岛民宅院。

他们在那户岛民家中翻箱倒柜，最终于一匹粗布中找到了残留的追影粉。粉末与织物紧紧粘连，像是特意被包裹携带。涉事岛民神情慌张，语无伦次地辩解，“恩人，我不知道这布上怎么会有那什么追影粉，冤枉啊。”。

“先带回去再说。”烛明命人将该岛民与布料一同带回议事厅，准备细细盘问。

同样被带到议事厅盘问的，还有大勇和小柔，因为那布匹正是他们外出帮忙采买的。

大勇说：“所有外出采买的东西，我都有仔细查看过，并没有发现什么追影粉。”

小柔则补充道：“那布匹我们买回时，的确没有任何异常。恩人，你想想，所有采买的东西都有登记。若真是我们做的，为何要将线索留得如此明显？”

烛明听后，眉头紧锁，心中暗自思量：小柔说的并不无道理。以查到的证据来看，很明显就是指向他们二人。若真是他们，大可将追影粉引入结界内后销毁，不是更好？

他沉声说道：“大勇、小柔，你们仔细回想一下购买布匹的每一个细节，买到你们手上后，是否还有其他人触碰过。我们必须确保不遗漏任何一丝线索。”

“我们将东西买齐后，我让小柔在茶楼等我，便去雇了辆马车……对了！一定是那时候被人动的手脚。”大勇努力回忆着，突然激动地跳了起来，把小柔吓了一跳。她忐忑不安，紧抿着嘴唇。难道，在茶楼见到的那个人，不仅留下追影粉催促她下手，还留了后手，趁她不备偷偷在布匹上洒了追影粉……

想到这里，小柔脸色惨白，不知如何面对岛民。她很清楚自己无法下手，路上偷偷将装追影粉的小瓷瓶丢了，却还是中了计。

烛明神色愈发凝重，追问道：“那时候？具体是什么时候？”

小柔决心自己说出来，无论如何处置她都认了。只是，想起那远在皇城的母亲，她的心里汹涌翻腾，一时纠结难耐。这时，只听大勇叙述道：“就是我们买完东西，准备回村的路上，路过弯道时，和迎面疾来的马车相撞，东西洒落一地，小柔也因此受伤。一定是那时候，被人趁机动了手脚。”

大勇的回答让小柔找到了宽慰自己的理由，也连忙点头：“是的，恩人。当时我的手臂受伤，还是那人帮忙捡东西的。现在想来，怕是有意为之。”

大勇懊恼地拍打自己的脑袋，“都怪我，怪我。我应该提高警惕，再检查一遍的，怪我！恩人，你处罚我吧，不关小柔的事，是我差点害了大家。”

烛明闻言，心中已有了几分计较。他站起身来，在议事厅内来回踱步，思考着下一步的打算。

烛明停下脚步，目光如炬地望向大勇和小柔，“处罚你们并非我本意，重要的是从中吸取教训。如今，外面有神秘组织虎视眈眈，许多同类已惨遭毒手。大勇，你的警觉性有待提高，回去好好反省。小柔，你虽无辜受累，但也需更加谨慎，明白吗？”

他让所有人都离开了议事大厅，独自一人望着空荡的房子发愣。他深知当前的形势。敌人的智谋和实力他已见识过，而他所要保护的岛民，大多手无缚鸡之力。尤其是那些流淌银血的人，他们没有灵力，无法修炼，只能依靠神女留下的两根神木。