江山太重，前路漫漫，他注定要独自背负这万里疆域与亿万生民。但至少在此刻，在这坤宁宫的一方天地里，他不再是孤家寡人。

他缓缓闭上眼，将怀中人揽得更紧了些。窗外月色清冷，殿内却春意暗生。

翌日清晨，楚晏醒来时，身侧已空，只余下一点微凉的凹陷和熟悉的龙涎香气。他坐起身，有些怔忡。昨夜似乎睡得格外安稳，依稀记得有温暖的怀抱……

宫人进来伺候梳洗，低声禀报：“陛下卯时便起身去早朝了，吩咐莫要惊扰娘娘安睡。”

楚晏闻言，心中微动。萧玄璟勤政，一向起身极早，但如此特意嘱咐……他看向铜镜中自己略显红润的面色，指尖无意识地拂过唇角。

早朝之上，萧玄璟依旧是那个威仪天成、决策果决的帝王。只是在议及户部关于年后蠲免部分赋税的章程时，他目光掠过下方垂首恭立的臣工，忽然想起了昨夜怀中那人安静的睡颜。

“……准奏。具体细则，着户部与各道巡抚详议，务求实惠及民，不得层层盘剥。”他的声音沉稳有力，却在最后补充了一句，“另，宫中用度，亦需再度核减，以为天下表率。”

此言一出，众臣皆惊。新帝登基以来，虽厉行节俭，但主动提出核减宫中用度，还是头一遭。唯有深知内情的心腹隐约猜到，这或许与坤宁宫那位不喜奢靡的皇后有关。

退朝后，萧玄璟回到乾清宫。案头已摆上了新沏的茶，温度正好，是他惯常喝的口味，却又似乎比往日更清冽几分。他端起茶盏，抿了一口，目光落在窗外那株在寒风中摇曳的老梅上。

或许，这孤寂的帝王之路，因为有了那么一点意料之外的慰藉，也不再显得那么漫长冰冷了。

而坤宁宫内，楚晏正对着一盆新送来的水仙出神。花瓣洁白，香气清幽。他想起昨夜朦胧中的温暖，想起今早宫人的传话，想起早朝上传来的那道旨意……

一丝极淡、却真实存在的暖意，如同这水仙的香气般，悄然沁入心脾。

他知道，他们之间，始于阴谋与胁迫，陷于挣扎与依存，而未来……或许能走向一种连他自己都未曾奢望过的，平淡而真实的相守。