温霁月体内的七绝毒虽得天山雪莲压制，却仍如附骨之疽。这日清晨，温叙白端药进屋时，正见温霁月伏在窗边咳嗽，素白帕子上点点猩红触目惊心。
“小姨！”药碗在托盘上发出清脆撞击声，温叙白抢步上前扶住她单薄肩头。指尖触及之处，只觉这具身躯比昨日更消瘦了几分。
温霁月苍白的脸上泛起苦笑：“薛神医的药方虽能压制毒性，终究差着最后一味药引。”她忽然压低声音，“昨夜收到飞鸽传书，姑苏程老爷子或许有解。”
“我这就去求药！”温叙白转身欲走，衣袖却被轻轻拉住。
“同去。”温霁月眸光清亮，“程老爷子是医痴，非见病患不肯施治。况且...”她望向窗外云雾，“是时候让你见识真正的江南武林了。”
三日后，二人乘舟南下。时值暮春，江上烟波浩渺。温叙白一袭青衫立在船头，银川刀用粗布裹了负在背上。她看着温霁月斜倚船舱的侧影，想起临行前薛神医的叮嘱。
“温姑娘经脉受损，需以至阳药物辅以特殊法门方可根除。”老神医欲言又止，“只是这法门...唉，程老爷子当有计较。”
正思量间，舟子忽然惊呼。但见三艘快船呈品字围来，船头站着个疤面汉子：“可是银川刀主？我们帮主有请！”
温叙白手指刚触及刀柄，舱内已传来温霁月清淡的嗓音：“告诉他，我们要赶路。”
这话说得平和，温叙白却听出其中深意。当下刀不出鞘，只以鞘尖在船头轻轻一点。内力透木而入，江水忽起旋涡，三艘快船竟被推得倒退数丈。
疤面汉子脸色骤变，抱拳道：“得罪！”匆匆令舟子调头。
待船只远去，温霁月方掀帘而出，递来一盏新沏的龙井：“江湖上的应酬，能免则免。但你方才那手‘潜龙在渊’，内力用得太过刚猛。”她指尖在茶汤上轻轻一划，水面竟现出细密涟漪，“七分刚三分柔，方是正道。”
温叙白垂首受教。这些日子她发现，温霁月虽不习武，对武学的见解却往往一针见血。
舟行十日，抵达姑苏时正值梅雨。温霁月旧毒复发，在客栈咳了半宿。次日清晨，温叙白见她眼下乌青，转身便要去找程老爷子，却被轻轻拉住。
“程家住在虎丘山下，午后才见客。”温霁月替她理了理衣领，“先随我去买些药材。”
药铺里满是呛人的苦味。伙计见温霁月递来的药方，神色古怪地进去请示。不多时，掌柜亲自迎出，却是个面容枯槁的老者。
“姑娘这方子...是从何处得来？”老者目光如炬。
温霁月浅浅一笑：“家传旧方，可是有何不妥？”
老者盯着她看了半晌，忽然叹道：“这方子用药险峻，以毒攻毒，稍有不慎便是剧毒。老夫行医五十年，也只在一本残卷上见过类似记载。”
温叙白心中一动，手已按上刀柄。却见温霁月从容取出枚玉佩：“掌柜的可识得此物？”
老者见到玉佩上特殊的云纹，脸色顿变，躬身道：“原是贵客驾临，老朽失敬。”亲自包好药材，又低声道，“近日城中多有生面孔，二位小心。”
回到客栈，温叙白关紧门窗：“那掌柜...”
“是温家旧部。”温霁月煎着药，氤氲水汽模糊了她的眉眼，“这玉佩是你母亲所赠，见佩如见人。”
午后前往程府，但见白墙黛瓦，俨然书香门第。小童引她们穿过回廊，却在月洞门前停下：“爷爷只见温姑娘一人。”
温叙白纹丝不动，直到温霁月轻轻点头，才退到廊下等候。春雨淅沥，她听着室内隐约的对话，掌心尽是冷汗。
约莫一炷香后，程老爷子开门招手。温霁月躺在竹榻上，肩头插着七根银针，针尾颤动不已。
“毒性已暂时封住。”程老爷子擦着手上药汁，“但要根除，需用金针渡穴之法，辅以至阳药浴。只是...”他意味深长地看向温叙白，“此法需二人同入药池，以内息引导药力运转三十六周天。”
温叙白耳根发热，却见温霁月平静道：“但凭老爷子安排。”
“好！”程老爷子取出一卷泛黄绢帛，“这是心法要诀，你们先看熟。三日后子时，在此施治。”
回到客栈，温霁月展开绢帛细看，忽然轻咳起来：“这法门...原是双修之术的变种。”
温叙白正在沏茶，闻言手腕一颤。她自幼女扮男装，早已习惯以男子身份自处，此刻却莫名心慌。
“若你觉得不便...”温霁月轻声道。
“无妨。”温叙白斩钉截铁，“治病要紧。”
接下来的三日，二人闭门不出，按心法演练内息运转。这夜温叙白正在调息，忽听隔壁传来重物倒地声。她破门而入，见温霁月昏倒在地，唇角渗血，显然毒性又发。
“小姨！”温叙白将她抱上床，双掌贴其后心，冰魄真气源源输入。两股内力交汇的刹那，她忽觉温霁月经脉中似有异物游走。
“是蛊毒...”温霁月醒来后苦笑，“血莲宗在七绝毒里掺了蛊虫。程老爷子故意不说破，定是要试你。”
温叙白眸中寒光一闪：“我这就去问个明白！”
“慢。”温霁月拉住她，“江湖险恶，试探本是常情。况且...”她忽然低喘，“蛊毒发作，怕是等不到三日了...”
子夜时分，程府药室蒸汽氤氲。程老爷子在四周布下银铃，郑重道：“施治途中若有打扰，轻则功亏一篑，重则性命不保。”
温叙白点头，见温霁月已褪去外衫，只着素白中衣坐在药池中。她深吸口气，依法除去外袍，双掌抵住温霁月背心。
初时内力运转尚顺，至第七周天，忽觉对方经脉中涌出阴寒阻力。温叙白想起程老爷子嘱咐，知是蛊毒作祟，忙催动冰魄玄功。
“不可强压！”程老爷子急道，“蛊虫遇强则强，需以柔劲引导。”
温叙白闻言变招，内力化作绵绵细流。这般运功最耗心神，不过片刻已汗湿重衣。正当内力行至关键处，窗外银铃骤响！
“守住心神！”程老爷子喝道，袖中射出三枚金针钉在窗棂上。
温叙白听得破空声不绝，知有强敌来犯，却不敢分神。忽然怀中温霁月剧烈颤抖，喉间发出痛苦呻吟。她不及多想，将人揽入怀中，以内力护住心脉。
这般肌肤相亲，二人内力水乳交融。温叙白只觉怀中身躯柔软如绵，淡淡药香萦绕鼻端，竟有些心神荡漾。忙凝神静气，继续运功。
待三十六周天运转完毕，温霁月“哇”地吐出一口黑血，血中似有活物蠕动。程老爷子急忙以玉瓶接住，长舒口气：“蛊毒已除，余毒还需调理。”
此时窗外打斗声也已平息。程老爷子开门，见院中躺着十余黑衣人，俱是喉间一点红。
“好快的刀。”老神医深深看了温叙白一眼。
回程时天已微明。温霁月毒伤初愈，靠在温叙白肩头小憩。晨风吹起她散落的发丝，搔得温叙白颈间微痒。她低头看着这张恬静睡颜，忽然希望这条路永远走不到头。
此后半月，二人留在姑苏调养。这日温霁月说要往寒山寺还愿，温叙白自然相随。马车行至山脚，忽见前方烟尘滚滚，数十骑黑衣劲装的大汉拦住去路。
为首的是个独眼龙：“温姑娘，我们宗主想请阁下做客。”
温叙白握紧刀柄，却听车内温霁月淡淡道：“血莲宗四大护法之一的‘独眼蛟’？你们消息倒是灵通。”
独眼蛟大笑：“温姑娘既知我来历，当知反抗无用。”说罢一挥手，众骑结成阵势。
温叙白跃下车辕，银川刀铿然出鞘：“要请人，先问过我的刀。”
这一战堪称惨烈。血莲宗阵法诡异，每每攻其一人，必遭数人合击。温叙白刀光如雪，转眼间已手刃七人，左肩却也中了暗器。
正僵持间，车内忽然传出琴声。初时清越，渐转激昂，竟暗合兵法节奏。温叙白心领神会，刀势随琴音变幻，忽如疾风骤雨，忽如江海凝光。
独眼蛟脸色大变：“天魔琴？快撤！”
残众狼狈退去后，温叙白掀帘而入，见温霁月膝上放着张古琴，琴弦犹自颤动。
“这是...”
“母亲遗物。”温霁月轻抚琴身，“我武功虽废，音律尚存。”
温叙白忽然单膝跪地：“从今往后，我不会让任何人伤你分毫。”
温霁月伸手扶她，指尖相触的刹那，二人俱是一颤。
在姑苏又盘桓数日，这夜温霁月说要赏灯，带着温叙白登上观前街旁的酒楼。凭栏远眺，满城灯火如星河倒泻。
“当年父亲常带我来此。”温霁月望着灯火出神，“他说江湖虽大，最美的还是姑苏夜色。”
温叙白默默为她斟酒。这些日子，她已习惯温霁月偶尔流露的感伤。