夏油杰从小就知道，他和别人不太一样。

能看到一些奇怪的东西。

有些小小的，匍匐在人类的肩膀上。有些又很大，像是人类背着一个庞然大物。

“那是什么？”

年幼的夏油杰指着空气问自己的父母，却也只得到了‘这孩子又乱说话了’的埋怨与责怪。

次数多了，还会引起父母的争吵。

‘你是怎么教育孩子的？’‘这又不是我一个人的责任吧？我也要上班的啊！’

父亲与母亲看不到那些东西，朋友同学也看不到。

‘谎话精’‘骗人鬼’‘怪胎’。

‘不乖的小孩’。

于是小小的夏油杰学会了沉默，学会了将那些秘密埋藏在心底。

装作看不到，装作一个普通人，成为一个乖小孩。

但他也会想——

为什么会是自己？为什么只有自己？

这样的能力，存在的意义又是什么呢？

拥有这个能力的自己，存在的意义又会是什么？

只是为了体验无法诉说的痛苦吗？

这个问题，夏油杰七岁那年，得到了解答。

那是一个平静的午后。

夏油杰按部就班的走着往常放学回家的路，穿过公园里同龄人嬉戏的声音，走入笔直而狭窄的街道。

在一个无比寻常的贩卖机前，一位老妇人拦住了一个小女孩。

“我的钱掉在贩卖机下了，能帮我捡起来吗？”

小女孩没有犹豫，点头答应了下来。

老妇人好像很开心，但她的嘴角却越来越大，几乎快要咧到耳朵旁。

她低下头，眯成一条线的眼睛出现在小女孩面前，声音苍老沙哑——

“你，看得到我啊。”

老妇人缩在袖子里的手尖锐弯曲，顷刻间伸到了小女孩眼前。

要保护她。

这个想法几乎是瞬间出现在他的脑袋里，快到夏油杰第二秒才开始疑惑为什么。

从小到大，他似乎都被包裹在‘保护弱者’这个认知里。

路边，制止小孩子欺负流浪狗的行人。

学校里，呵责了高年级欺负低年级学生的行为的老师。

公交车上，为老人让出座位的乘客。

在这个以规矩为框架，道德为标杆的时代，保护弱者的行为随处可见。

但唯独在这件事上。

只有‘看的到’的他能够做到。

这份力量，不是怪胎，不是异类，不是谎言。

是他之于这个世界的意义。

是他保护弱者的武器。

这，就是他的使命也说不定。

那时，夏油杰心中萌生出了这样的想法。

所以，即使咒灵玉的味道再难吃，他也会忍着痛苦将其咽下。

意义这个词，对他而言太重要了。

这些年间，夏油杰咽下过无数咒灵玉——如同一块发霉的旧布在阴雨天渗出腐朽汁液，混合着擦拭不尽的尘垢与酸楚的味道，于他而言已经不那么难咽下去了。

并不是因为接受了这些，而是早在一次又一次的说服自我中成为了习惯。

那些女人的怨念所幻化成的咒灵被打败了。变成了与其他咒灵一样，圆润而散发光芒的咒灵玉。

周围也恢复成了二楼普通模样。

夏油杰没有吞下，只是将其放在掌心。

这是他第一次在知晓咒灵形成原因后获得的咒灵玉。

入学前，他猜到了一部分真相——咒灵的产生是由负面情绪所演化的。

可猜到，与真正面对血淋淋的现实是不同的。

“不要有心理负担，”霞岛星紘蹲在他身边，“这只是她们负面情绪的集合体，真正快乐而温馨的部分，早就随着她们的灵魂上了天堂，夏油是在做好事呢。”

“霞岛前辈还相信神的存在吗…”

令人意外。

“不信，”对方否认的很快，“但我这么说你应该会好受一点吧。”

……好吧。

但其实也只是勉勉强强。

夏油杰捏着咒灵玉放入口中，随着吞咽喉结滚动，恶心而熟悉的味道再次出现于口腔之中。

“好孩子。”霞岛星紘摸了摸他的头，“对不起。”

“这次又是为了什么而道歉，可以提前说吗前辈。”

夏油杰鼓了鼓单侧脸颊，试图用空气将残留的余味压下，听到霞岛的话后无奈又警惕地问。

“第一次参与任务就让你看到了不舒服的画面，是为了这个道歉哦。”

霞岛星紘从口袋里掏出一颗糖，外包装皱皱巴巴的，但是味道不错，薄荷味的。