“……李恒……”男人的声音微弱下去，却带着孤注一掷的执拗，血泪从他眼角滑落，在他苍白的面颊上划下触目惊心的痕迹，“我对不起你……可是……我真的……好喜欢你……”

他眼神痴迷，死死锁住李恒的面容，仿佛要将他的样子刻进灵魂深处，“我知道……你恨我……但是……现在……你终于……无法再恨我了……”

李恒胸腔中积郁的无数情绪猛然炸开，他双目赤红，几乎是嘶吼出声，用尽全身力气喊道：“不！我恨你——！”

声音在出口的瞬间破碎，带着他自己都未曾察觉的绝望与茫然。

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李恒从那个鲜血淋漓的噩梦中惊醒，胸腔剧烈起伏，像被人扼住了喉咙，每次呼吸都带着撕裂般的痛楚。

冷汗浸湿了鬓角和寝衣，紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的战栗。

他猛地弓起身，双手死死揪住身下的枕头，指节因用力而泛白，仿佛要将那柔软的布料撕碎。

他将脸深深埋进枕头里，试图隔绝外界的一切，也试图压抑住从喉咙深处涌上来的哽咽。那呜咽声低微而破碎，像一只受了重伤、濒临死亡的小兽，在无人的角落里独自舔舐着伤口，绝望地哀鸣。

不知过了多久，那股窒息感稍稍缓解，他才颤抖着松开枕头。后颈处传来一阵异样的空虚和微弱的刺痛，像是有什么东西被硬生生剥离了。

李恒下意识地伸手摸向自己的后颈——那里曾经是天乾信息素烙印的腺体所在。

指尖触及之处，皮肤光滑平整，只余下一片冰凉，那熟悉的、曾给予他力量与束缚的微微凸起，那个男人留下的、独一无二的标记，彻底消失了。

他红着眼眶，缓缓坐起身，身体因脱力而微微摇晃。空洞感从后颈蔓延开来，迅速侵占了他整个身心。

曾几何时，他凭借着这个标记所赐予的、短暂的完整和被天乾信息素激发的潜能，穿上戎装，握紧长枪，在沙场上浴血奋战，从一个默默无闻的地坤，一步步晋升为受人敬畏的小将军。

那个标记，曾是他力量的源泉，是他身为军人的资格证明。然而，也正是这个标记，将他与那个男人紧紧捆绑在一起，无论爱恨。

可笑的是，当那个男人在战场上用生命为他挡下致命箭雨，当那人满身血污地死在他怀中，他曾以为自己会随着标记的逐渐消退而一同枯萎。如今，标记真的消失了，那人留在他生命中最后、也是最深刻的痕迹，终于被时间抹去。

他对那个男人的情感，复杂到难以言喻。

那个人，是他生命中一道无形的枷锁，用强权与占有毁掉了他最初的平静与尊严；却也用不容置疑的标记，在乱世中给了他一个扭曲的归属，甚至在某种程度上，成就了他沙场上的功勋。

恨意与感激，如同两条毒蛇，在他心底缠绕撕咬了无数个日夜。

现在，随着标记的彻底消失，那道枷锁仿佛也应声断裂。李恒感到一种前所未有的、空茫的自由。他不再是谁的附属，不再被那个人的气息所禁锢。

可是，自由了，然后呢？

他茫然地环顾这间陌生的房间，属于燕记应的天乾气息依旧若有若无地飘散在空气中，提醒着他此刻的处境。

一个失去了标记的地坤，身体会迅速衰弱下去，比最柔弱的未经标记的地坤还要不堪。

他又能去哪里？

回到那个早已在战火中化为焦土、亲人尽丧的故乡吗？

那里只剩下断壁残垣和无尽的哀伤。

回去之后，随便找一个陌生的天乾，献上自己残破的身体和灵魂，在麻木中度过余生？

或者，就在此地，在这个刚刚侮辱过他的天乾面前，卑微地乞求一个新的标记，继续像一件物品一样被人审视和挑选？

李恒的视线落在床边冰冷的地面上，深深的疲惫感将他淹没。

或许，还有一个选择。找一个无人知晓的角落，安静地蜷缩起来，等待身体彻底衰败，等待死亡的降临。

这个念头紧紧攫住了他的心脏。

死亡，对他而言，似乎成了一种诱人的解脱。至少，那样，他便不必再感受这无边无际的绝望和屈辱了。

他抽了抽鼻子，冰冷的空气吸入肺腑，带来难以忍受的刺痛。

眼泪像断线的珠子滚落下来，模糊了他的视线。