燕记应修长的手指有一下没一下地轻叩着窗棂，目光投向营帐外的路径，直到兵长那略显沉重的脚步声由远及近。她连忙转过身追问：“他怎么说？”

兵长一张糙脸上满是未能劝服的懊恼，他重重地叹了口气，抬手抹了把脸，声音带着几分沙哑和无奈：“李恒那小子，脾气跟茅坑里的石头似的，又臭又硬！我好说歹说，嘴皮子都快磨破了，他愣是半点没松口。”

燕记应凤眼微挑，唇角勾起弧度，点了点头：“知道了。我自己去会会他。”

“哎，将军！”兵长闻言，连忙上前一步，脸上露出几分急切，压低了声音，带着几分他自以为是的经验之谈，“李恒这个人，你得顺着毛捋。他吃软不吃硬，你只要态度放缓和些，好好跟他说，他那人耳根子软，说不定就听进去了。”

吃软不吃硬？

燕记应心中冷嗤一声，面上却不动声色。李恒那人，分明就是个软硬都不吃的滚刀肉。

她可是打听过了，这些年，军中对他存着心思的天乾地坤不在少数，哪个不是变着法儿地献殷勤，嘘寒问暖？

结果呢？

李恒只会像受惊的兔子，躲得更远。

他那死鬼丈夫都化成灰快十年了，军营里与他同期甚至晚辈的地坤，孩子都能满地跑了，有的甚至都换了第二、第三任天乾，唯独他李恒，身边始终空空如也，连个想搭伙过日子的念头都瞧不出来。

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寒气顺着门缝钻进来，屋里跟冰窖似的。李恒正弓着背，在案板上拾掇着几根冻得发硬的菜叶，指节被冻得通红，动作迟缓。身后那道锐利的视线几乎要将他背脊洞穿，他不用回头也知道是谁。

他停了手里的动作，慢慢转过身，布满血丝的眼睛平静地看向斜倚在门框上，抱臂打量他的燕记应，声音沙哑得像是磨过砂纸：“你只是因为我次次都推开你，才觉得我跟旁人不一样，对吧。”他顿了顿，视线落在她俊秀而英气的脸上，“燕记应，我们年岁差得太多，不合宜。”

燕记应那双总带着几分审视的凤眼，此刻落在他那双几乎要冻裂的手上，眉头都没动一下，薄唇吐出两个字：“放屁。”

李恒嘴唇翕动了一下，终究没再开口。他默默转回去，拿起发黑的布巾用力搓了搓僵硬的手指，然后将那几片可怜的菜叶重新按在砧板上，举起了菜刀。刀锋落下，发出沉闷的“笃笃”声。

“啧。”燕记应咂了下舌，踱步进来，毫不客气地凑到他身边，温热的气息拂过他冰冷的耳廓，“手都冻成这样了，我帮你？”

她身上带着外面清冽的风雪气，还有一种独属于天乾的，淡淡的、却极具侵略性的松木香。

李恒握着刀柄的手紧了紧，刀刃稳稳地停在菜叶上，他头也不抬，声音闷闷的：“将军不用去巡逻？”

“不用，”燕记应尾音拖长，带着点儿漫不经心的笑意，身子又朝他贴近了些，几乎要碰到他的胳膊，“我爹是兵部侍郎，这点小事，谁敢让我亲自跑腿？”

她笑嘻嘻地伸出手，作势要去拿他手里的刀，“看你这手，再切下去，怕不是要把自己指头也当菜给剁了。我来？”

李恒的视线从那几片冻得发硬、颜色暗沉的菜叶上，缓缓地、带着几分迟滞地挪开，最终落在了燕记应伸过来的那只手上。那只手就悬停在他紧握着菜刀的手的旁边，离得很近，他甚至能感觉到对方指尖携带的微弱暖意，与他自己手上那股深入骨髓的冰冷形成了鲜明的对比。

他的目光，布满血丝，像蒙了一层永远也擦不净的灰翳，此刻却细细地打量着那只手。

这只手，算不上传统意义上的白皙柔嫩，不像那些养在深闺从未沾过阳春水的千金小姐，指如削葱根，肤若凝脂。但它也绝非军中那些摸爬滚打多年的老兵那样，布满厚茧，指节粗大，皮肤粗糙得像老树皮。

燕记应的手指修长，骨节分明，指甲修剪得干净利落，透着健康的淡粉色。李恒的视线在她的指尖停留了片刻，那里并没有他想象中武将应有的厚茧，只有一层极薄的、几乎看不出来的硬皮，像是刚刚开始磨砺的玉石，带着初生的粗糙，却远未到坚不可摧的地步。

掌心也是如此，只有一层浅淡的、分布均匀的薄茧，覆盖在皮肤之下，若不仔细看，几乎难以察觉。他甚至能看清她掌心皮肤下淡青色的血管，在微弱的光线下隐约可见。