窗外，秋风卷起落叶，打着旋儿，飘向不知名的远方。

山雨欲来。

深秋的太师府，似乎连空气都浸染了药石的苦涩。莫妄虞病重垂危的消息，如同投入静湖的石子，在京城的暗流中漾开圈圈涟漪。

墨痕办事利落，不过两日，太师府便隐约透出一股压抑的悲戚。几位与莫家交好、暗中倾向五皇子的御医频繁出入，又总是摇头叹息着离去。甚至有下人开始偷偷准备白事的物件，虽被管家厉声喝止，但风声已然漏了出去。

莫妄虞躺在内室，门窗紧闭，只留一线缝隙透光。他脸色是一种近乎透明的苍白，唇上被刻意点了些暗淡的青色，呼吸被刻意压制得微弱而绵长，整个人如同精致却了无生气的瓷偶。他在等待，等待那条被饵料吸引的鱼。

第三日黄昏，残阳如血，将庭院里的枯枝影子拉得老长。

那熟悉的、带着战场硝烟与戾气的脚步声，终究还是在院外响起，比以往任何一次都要急促、沉重。守在外间的墨痕似乎试图阻拦，却被一股无形的力道推开，门扉发出不堪重负的呻吟，被人猛地从外面撞开。

莫渊带着一身秋夜的肃杀之气闯了进来，玄色衣袍似乎还沾染着城外校场的尘土，腰侧简单包扎的伤口隐隐透出血色。他目光如炬，瞬间便锁定了榻上那道了无生息的身影，瞳孔骤然紧缩。

“哥哥……”他低唤一声，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷。他几步跨到榻前，高大的身影带来巨大的压迫感。他伸出手，指尖带着微凉的风，有些粗暴地探向莫妄虞的颈侧。

那脉搏微弱得如同游丝，冰凉的皮肤触感让莫渊的心猛地一沉。他俯下身，凑得更近，几乎能数清莫妄虞那长而密的睫毛，能感受到那气息微弱得仿佛下一秒就要断绝。

“怎么回事？！”他猛地转头，看向跟进来的墨痕，眼神凶戾得如同噬人的野兽，“前日不过咳了些血，怎会至此？！”

墨痕噗通一声跪下，声音带着恰到好处的哽咽与惶恐：“回、回将军，公子他……昨日夜里突然高热不退，呕血不止，几位太医来看过，都、都说……是油尽灯枯之兆，让、让准备后事了……”他说着，竟真的落下泪来。

“废物！”莫渊低吼一声，胸口的烦躁与一种陌生的恐慌如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕得他几乎窒息。

他一把揪住莫妄虞的前襟，将他半提起来，用力摇晃，“莫妄虞！你给我醒过来！没有我的允许，你敢死？！”

榻上的人毫无反应，头颅无力地后仰，如同一支被折断的玉簪。那脆弱的脖颈仿佛一掐就断。

莫渊盯着他，眼底翻涌着滔天的巨浪。他不信！他不信这个心思深沉、惯会用柔弱伪装自己的哥哥会这么轻易就死！这一定是计谋，是另一个引他上钩的饵！

可……那脉搏，那体温，那毫无生气的模样……万一呢？

万一这不再是演戏……

这个念头如同毒蛇，骤然噬咬了他的心脏，带来一阵尖锐的刺痛。他猛地将人放下，动作却不由自主地放轻了些许。他死死盯着那张脸，试图从中找出一丝伪装的痕迹。