车辙压过水坑，黑框蟾蜍躲在一旁杂草中，声囊鼓起发出一连串的咯咯声。

天暗星屈膝坐在车辕处，驾车也不用心，全凭马匹自由前行，慢慢悠悠，半天赶不了几里路。晌午刚过，日前的残雨蒸发殆尽，正值初秋天还未凉下来，有些闷热。

车厢里的李星辰终于耐不住性子，满是绷带的脑袋探出来询问怎么这般磨蹭。

天暗星在李星辰头顶猛搓了一把，勾着脖子将少年拉到自己身旁，马鞭塞了过去，“嫌慢啊，你来驾车。”

李星辰硬着头皮仿照着挥了挥马鞭，驾字说得犹犹豫豫，他感到天暗星眼含揶揄，把脸别过去，“我又不会驾车。”

“倒也是，那个李星云也不会。那你学不学。”

李星辰沉默不语，末了狠狠地摇了摇头钻回车内。

“阿辰，你也不能总是跟在他身后过活吧？他不擅长的，你也非按着自己不去精进？那他古灵精怪、游戏人间那个劲头你怎么不学去？他那说谎逗趣，哄人卖乖的德性你怎不也一并学了？你想不良帅多看你一眼，那就不能只是学他。李星云会的你得做得比他好，李星云不会的你也该信手拈来。明白你选了条多么不容易的路了吗？现在后悔还来得及。”

李星辰不知想到什么，重重地锤了下木板。天暗星敛下心神不再言语，又过了小半个时辰，李星辰磨蹭地坐到天暗星身侧，声细如蚊。“教我。”

“叫声师兄来听听。”

李星辰咬着嘴唇不吭声，天暗星耐心十足地等了会儿，又拿话激他，“你说同样的情景，那个李星云会怎么做？”

李星辰呼吸一滞，闷声道：“定是插科打诨、借坡下驴，若是改个称呼就能得到便宜，他……不会犹豫的……”

“你这不是很清楚吗？所以你犹豫什么呢？”

“我……”

“阿辰，你觉得李星云抢了你的师父，抢了你的人生，从某种层面来讲确实如此。但我可以向你保证，我只是你一个人的师兄。”天暗星搂着李星辰的脖子将人箍在怀里，“偶尔也看看自己拥有什么成吗？我呀现在也是无亲无故的，也就你这么一个师弟，宝贝着呢。你这小家伙轴得很，不论不良帅袁天罡存的什么心，他教你功夫，授你任务，已有师徒之实，就是那镜心魔日后动你也得掂量几分。而我这走场子的不良人少帅，这些日来在组织中威望几何你也是清楚的，身份摆着，我罩着，你怕什么？“

李星辰卸了力，抬头去看天暗星，却只见猩红的面具。他忍不住抬手去摸，刚碰到就如被烫到般缩回手。“我连你是谁都不知道。我知老大他利用我，这说明我有用，我也看清了，不论最后能派上何用，只要我撑下去迟早是不可替代的。老大他没杀我，也没赶我，我知道希望渺茫，但我还是想争一争。我知我出身不净、血统不纯，可我终究有着跟李星云一样的血脉，他争得的东西，我倒要看看自己能不能攥在手里。”

天暗星轻抚着李星辰的头顶，“那你可有想过，你想要的东西或许是那个李星云一心想逃离，从来就没有想争过的呢？”

“那我会看不起他，明明有求不来的出身，明明有……老大的真心以待，明明大业唾手可得。局势之下，他逃不掉，他不得不争。终有一天我俩定会在那个位子前一较高低，一辩真假。就现在看，赢的人只会是我。”

天暗星笑了一声，“为什么？只因为你觉得自己吃了更多苦，还是因为你觉得自己知道的更多？”

李星辰摆正了脸色，“都不是，因为我知道自己是磨刀石，而天子他是刀却不自知，他会断，我却不会。”

天暗星点了点李星辰的额头,\"阿辰你搞错了，你不是磨刀石，其实也可以不是刀，但你自己偏要这样选，旁人谁也没办法。罢了，这声师兄，还得你心甘情愿才好，我不急。“

接下来一路天暗星指点着李星辰驾车，一时辰后已然有模有样赶路飞快了。天暗星见劳动力就位也不客气，放了海东青天际引路，自己钻进车内打盹。

李星辰回头望了望天暗星撑头靠坐车内的身影，又坐正望着树林间未知的前路，阳光打穿浓密的枝叶落在马车上，也给他的周身带去些许暖意。密室之后又过了四年，其中李星辰憋着口气仍旧日日偷窥李星云练功，李星云学医他便学医，天罡诀也一并暗中修炼。袁天罡偶尔会指点一二，李星辰就欣喜得不得了。至于自诩师兄神出鬼没的天暗星，几年内四处奔波，做了不少任务，不良人中威信攀升，江湖中也是声名渐起。他从未在李星辰面前展露武功，只是偶尔跟大帅拌嘴气不过时拼了拼内力。李星辰意识到大帅待天暗星甚为不同，似师徒，似好友，总之在不把天下人放在眼里的袁天罡面前，那个天暗星竟像是唯一能与其平起平坐的人。

天暗星真身为谁，李星辰猜不透，一路看来怕是这天下除了不良帅也没人知道。天暗星功力远超大天位，虽不愿承认，但李星辰也曾想过或许真的对上老大，天暗星也不一定落于下风。天暗星此人甚怪，比起武力他在任务里更乐于搞一些花里胡哨的把戏，医术精湛、做得一手好菜，每每回到旧宅都要做上一桌哄他跟不良帅开心。后来手艺传了出去，偶尔也会有途径的不良人前来拜山蹭饭。天暗星性子讨喜，为人豪爽不拘小节，江湖上也是朋友多过敌人。就是通文馆、玄冥教那也有几个不计较立场的忘年之交。无论是真心实意还是虚情假意，天暗星那是来者不拒。

世人看不透天暗星，说是不良人少帅却实在是最不像不良人的家伙。天暗星自己也道，不良人早已解散，部下不知所踪，只剩个虚名而已，他本人没什么抱负也没什么立场，就是一闲云野鹤，四处转转好找麻烦的家伙罢了。

日前天暗星带着李星辰跑了趟钟南山藏兵谷，听说天巧星上官云阙回谷复命，半夜也不知道发什么颠扛着师弟开溜。李星辰一头雾水，这二人关系好得都可以用如胶似漆来形容了，要不是知道天暗星搞出个男女通吃花心色魔的人设，李星辰差点儿就信了二人真成了一对儿，这也没道理躲着走啊？

对此天暗星没好气地用一句“大人的事儿，小孩儿少打听”堵住师弟的嘴，一副打死不再提的样子。

李星辰掏出身上最后一个苹果，咔嚓咔嚓地咬着，他正长身体，赶路大半天，着实饿了。李星辰虽然不知道天暗星是怎么做到的，但这家伙就是有本事凭空掏出些意料外的东西，他知道只要自己肯开口卖个乖，天暗星那多得是零食瓜果。李星辰一时也搞不清自己对天暗星到底什么看法，这凭空多出来的师兄过去几年点滴的照应积累得越多，他就越是抗拒不安。李星辰知自己一无所有，又怕天暗星别有所图，又怕这多出来的爱护哪天他一上心就同其它期待一道烟消云散了。

“右边，别走错了路。”苹果下肚，李星辰仍旧饥肠辘辘，却听见天暗星嘟囔了一句，他随口应答，再转头，天暗星没言语，虽看不见脸孔，但从胸口的起伏看来，应该是又睡着了。

李星辰皱了皱眉，这天暗星的觉也着实是多了些。

天边夕阳烧了起来，勾起李星辰记忆里那场躲在不良帅身后目睹的熊熊大火。他勒住马匹放缓车速，手握短剑警惕地盯着不远处不该出现在此时、也不该出现在此处的丧葬队伍。

秋风打落叶混了土黄色的冥钱在地上翻卷，一声凄厉的唢呐打破寂静，六人披麻戴孝，三人一组各跪一边，对着正中的棺材开始哭丧。马匹受惊不肯再前进一步，李星辰瞟了眼身后的天暗星，跳下车去，短剑一横厉声问道：“何人在此装神弄鬼！”

无人应答。

李星辰嫌唢呐吵闹暗器飞出直取吹奏人咽喉。见人倒下，哭丧者们哭声更加凄厉。李星辰提剑想要一并解决掉，还未等近身，棺盖炸开，一黑一白两道人影飞出，掌带黑气向他面门袭来。

“厉鬼勾魂，无常索命！”女声尖利。

“杨青庭，你死期到了！”男声阴寒。

李星辰仗着人矮身法灵活，后跳躲开这一击。

二人袭击扑了个空，又见是一十二三岁半大少年，功夫俊俏，面容不清，当即觉得事有蹊跷，攻击也停了下来。一时间双方互相打量，都不言语。

是那面纹桃花的妖异女人作闲散状先开口道，“哟，小娃娃，你又是何人，怕不是天黑走错了路？”

李星辰戒备不减，没好气地回道，“呵，老妖婆，我看是你老眼昏花截错了人！”

“牙尖嘴利，我就替你家大人教教你规矩。”白无常打扮的妇人凤眼一眯竟是又要出手，倒是一旁戴着上书“天下太平”高帽的男人拦下了她，“哎，小妹，小孩子说说就好，何必较真呢。”

李星辰心中微跳，比起那心直嘴快的白无常，这见人说人话见鬼说鬼话的黑无常倒是更难对付。黑无常前探作揖，李星辰警觉地向后退了一步。

“小兄弟，敢问杨青庭可在你身后车里？”

“不在。”

“你说不在就不在了？”白无常抢话。

“我说不在就不在。”

“少侠，我们呢是任务在身，也不想凭空生出事端来，要么请车内人下来一见，若真不是我们所寻之人，便立刻让路放你们过去。”黑无常依旧好言好语。