早春。

昨日下了一夜的雪，今早起来，银装素裹，连气息都清新了不少。

但这对宁菱来说，不是件好事。

往日熙攘的街市冷清了不少，沿街不少积雪，掩了半条道。

宁菱的马车走走停停。

司州内城还好，街道司派了厢军清理，算是一路顺畅，但渐到城郊，许多道无人打理，几乎是寸步难行。

已经耽误了半个时辰了。

宁菱不时掀了帘子，去看那路况，随行的家丁正在开路，冰天雪地里，热汗挥发，浑身都冒着热气。

今日江玦回京，偏偏撞上了大雪。

“娘子别担心。”

天冬拉着她的右手，挖了块药膏给她那片火红的伤口敷上。

“城外的道想必好不了多少，将军应当也要好些时候才到。”

“你说的是……”

但是她就是隐隐觉得不安。

“将才抹过药了，不用再抹了。”

她看着天冬为她忙活，就要抽回手。

天冬没放。“多抹几次总是好的。”

她轻轻吹着伤口，两个时辰了，这伤依旧是火红的一片，没有好转的现象。

天冬蹙眉，“都怪那林嬷嬷，每日天不亮就来催汤药……”

林氏是梁瑶的陪嫁侍女，在梁氏身边服侍了几十年，是她的心腹。

对于江玦跟宁菱这桩婚事，梁氏是从头到尾的不满意。

江家先祖是开国功臣，封侯食邑足三万户，免死铁券就有五张，历代都是护国将军，江玦则是大鄀开朝以来最为年少的护国将军。

而宁菱的父亲在医官局任职，从偏僻的黔州到司州落脚才刚四年。她只是一个西南边陲而来的农家女，连县令千金的尊贵都比不过，本是门不当户不对，却因为帝王制衡，硬生生抓到一起来。

碍于圣意，尽管再不情愿，梁氏也只能隐忍。

这团憋屈的怒火最终撒在宁菱身上。

宁菱至今还记得，新婚次日奉茶，她等了足足两个时辰才见到梁氏的脸。回了院里，案头堆了不下几十本账册，管家冷声地告诉她，这些她要在十日内做完。而她自小乡野长大，每日是与草药作伴的，于是果不其然地，十日时间只磨完两本，还错漏百出，在一众下人面前，被林氏训得体无完肤。

而后颜面扫地，想要管教下人，都免不了被资历老的嬷嬷拿来讽刺。

“将才拿水冲过，只是看着吓人。”

宁菱慢慢抽回手，隐到身后。

但其实很重。

虽然那碗药汤已经晾了一阵，她也只是泼到一点，可架不住伤口火辣辣的一片，几乎是此起彼伏，没给她一点喘息的机会，还不断渗出一些透明的液体，每一次流动，都如同盐粒刮过伤口一样，刻苦铭心的双倍疼痛。

宁菱再度掀了帘子，见家丁还在清理，收效甚微。

车外的冬风道：“夫人，这积雪太深，应是许久没人清理，底下都结块了，恐怕要耽搁一些时间了。”

宁菱道：“这里离城门，还有多远？”

“约莫着，一里路。”

冬风规矩地答复着主子的问题，但旋即意识过来宁菱要做什么，又道：“夫人，您莫不是要……徒步？”

宁菱没应，只是下了车。

马车跟马到底不同，城外的路况她也只是猜测。唯恐的就是江玦先她回城，而城前是空无一人。

那不仅梁瑶跟江家饶不了她，就是圣上也必定心头不满。

江玦这次，是回都，更是凯旋。

大鄀自开朝以来一直深受西北蛮族侵犯，几十年兵戈交锋，都是败多胜少，北疆八州，一失就是四十年。

若是有人能收回一地，莫说嘉赏，荫封爵位都不在话下，仕途也必定一路坦途。而江玦一招请君入瓮，一举收回了四地。

消息一传回司州，文武百官，弹冠相庆，莫不欢欣。

笼罩在大鄀朝廷几十年的阴霾，硬生生被人刺破了。

但这场收复的功臣，不止江玦一人。

若没有赵远星以身诱敌，孤身进入素有魔鬼集城之称的风庸关，不可能让多年大漠驰骋的北蛮骑兵中招，进到江玦设的瓮中去。

她从家丁手里拿了把多余的铁锹，也跟着铲雪。

但一举，却让所有的小厮都停了下来，面色惶恐。

北风连忙下车。

“娘子，不可。”

若是被人知道堂堂江家当家娘子，护国将军的夫人亲自铲雪，他得提头去见江玦跟梁瑶。

“事出紧急，就不要论什么尊卑了，把雪铲完，才能早日接回将军。”

话落，天冬也拿起了铁锹，朝着雪堆扎去。

一时间所有人背朝天面朝雪，一抔又一抔的雪被接连铲起。

道路逐渐露出了它原本的面目。

好在雪停了，这条道因着地势的原因，东高西低，宁菱一行人只要将一侧的雪清理好了，另一侧就不用担心了。

两刻后，马车重新启程了，一刻后，便顺利抵达了城郊。

街边的茶楼已经开了，但因着雪天，客流不多。

一行人汗流满面，皆是气喘吁吁。

宁菱拿出二两银子，让天冬跟北风包下一层楼，供同行的人落脚，又给了五百文给店里小二，让他帮忙在城门口看着。

温茶上来抿一口，口舌的干燥得到缓解。

宁菱着实是松了口气。

店老板见宁菱休息得差不多了，这才上前。

“娘子想不想看戏？我们这楼有话本传奇，您想看什么都有。”

天冬一听来了兴致，“都有什么话本？”

“《鸳鸯仙》《庵醉堂》《纱金瓯》……您想看的我们这都有。”

天冬问道：“娘子，你想听哪个？”

宁菱只道：“都行。能给大家看个乐就好。”

“那……来一出《鸳鸯仙》，老板。”

天冬一两银子给他，“够了吗？”

“够了够了。”老板喜笑颜开，立即跑到了后台，招呼着戏子上来。

一众人等皆是浓墨重彩，但看得出来，五官是十分标致出众的。

一眼望去，十分赏心悦目。

有好几个小厮激动地拍掌。

不过……

角落里有个角色，看模样打扮是个女角，但容貌却着实有些平庸。

甚至可以说，那装扮是特意往引人注目的心思去画的。

司州独派的戏曲，对戏子的要求极其地苛刻，这苛刻不仅体现在技艺上，也在容貌上。

无论男女，容貌是最基本的要求。

若换做平常，还没开唱就要一堂倒彩。

众人心里不由得现了敷衍之意。

老板连忙上前解释。

“这角色在话本里不是个好东西，自然也不能太过好看。”