“祝楽郇，”肆煜看着他，眼神深邃，像是要看到他灵魂深处去，“记住你拿回那批画时的感觉。”

祝楽郇的身体几不可察地僵了一下。阿尔卑斯山风雪夜的感觉瞬间回溯——冰冷，血腥，以及完成任务后，那片巨大的、令人窒息的空虚。

“愤怒和杀意是工具，”肆煜的声音低沉而清晰，每个字都像锤子敲打在祝楽郇的心上，“不是让你被它们控制的借口。被情绪左右的刀，最后只会伤到自己，或者……伤到握刀的人。”

他的话像一盆冰水，瞬间浇熄了祝楽郇心头躁动的火焰，也让他感到一阵刺骨的寒意。他是在警告他。警告他不要迷失在力量带来的快感和杀戮引发的暴戾中。

祝楽郇垂下眼睫，看着自己紧握的、骨节发白的手。是啊，他差点就被控制了。被那种掌控他人生死、轻易碾碎对手的快感所迷惑。他差点……变成了自己曾经畏惧和憎恶的那种人。

“对不起。”他低声说，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

肆煜没有再说什么。他走到书桌前，拿起那份关于“暗河”的资料，快速浏览了一遍，然后用红色的笔在上面圈出了几个点。

“从这里入手。”他将文件推回到祝楽郇面前，语气恢复了平时的冷静，“用脑子，不是用脾气。”

说完，他转身离开了书房。

祝楽郇看着那份被圈点过的文件，又看了看那杯放在手边、已经不再冒热气的水，心里五味杂陈。他拿起水杯，冰凉的液体滑过喉咙，让他混乱的头脑稍微清醒了一些。

他重新坐回电脑前，开始按照肆煜划定的方向，更冷静、更缜密地分析“暗河”的弱点。这一次，他抛开了那些无用的情绪，像一台精密的仪器，只专注于目标和手段。

几个小时后，一份全新的、更加阴险也更具操作性的方案在他手中成型。他没有立刻行动，而是将方案发给了肆煜。

几分钟后，加密频道里传来了肆煜言简意赅的回复：

【可。】

只有一个字。却代表着最高级别的认可。

祝楽郇看着那个字，长久以来紧绷的神经，似乎终于松懈了一点点。他关掉电脑，走到窗边。天色已经蒙蒙亮，海平面尽头泛起一丝微光。

他依旧站在黑暗里，脚下是看不见的深渊。他也依旧会做噩梦，会为手上沾染的血腥而感到不适。

但他知道，他不能停下，也不能回头。

因为那个将他拉入这片黑暗的男人，正站在他身后。既是他的引路人，也是他的监督者，更是他在这条不归路上，唯一的……同类。

他们共享着同样的秘密，背负着同样的罪孽，也面临着同样的……万劫不复。

十九岁的夏天，在血与火的洗礼和内心的挣扎中，缓缓流逝。

祝楽郇站在镜前，看着里面那个眼神冰冷、手段狠辣的年轻男人，终于不再感到陌生。

他接受了这样的自己。

因为这是活下去，以及……留在他身边，必须付出的代价。

他拿起剃须刀，动作熟练地刮掉下颌冒出的青色胡茬。镜子里的人，眼神沉静，嘴角甚至勾起了一抹极淡的、带着冷意的弧度。

很好。他想。

就这样吧。