沈清辞话音刚落，院外忽然传来属官轻唤的声音，说是波斯商队的管事带着几匹金线样品前来，想请她过目成色。她刚要起身，手腕却被萧彻轻轻攥住，他指尖带着微凉的温度，语气里藏着几分不易察觉的挽留：“让属官先引去偏厅候着，不差这片刻。”

沈清辞回头看他，见他目光落在案头那方压着文书的海棠纹镇纸上，便知他还有话要说。果然，萧彻弯腰将那匹“南洋红”织锦往中间拢了拢，指尖沿着纹样边缘摩挲：“波斯的金线久负盛名，此番合作，他们若肯拿出上等货，这融合纹样的成品，定能在西域卖出天价。”他话锋一转，视线落在她泛红的耳尖上，“但比起商路收益，我更想知道，你方才那句‘等盟约签了再说’，算不算允诺？”

沈清辞垂眸整理着案上的文书，耳尖的热度却迟迟未散。她想起三月前刚接下通商署丞之职时，朝堂非议如潮，是萧彻在御前力排众议，将北境商路的旧档尽数送她，还悄悄调了两名熟悉西域风俗的旧部来帮衬；想起为寻南洋染料，她亲自跟着商队走了半月水路，萧彻虽远在北境，却总能提前让人在沿途驿站备好伤药与御寒的衣物。这些细碎的关照，早已比朝堂上的扶持更让人心动。

“盟约签了，自然算数。”她轻声应着，抬眼时恰对上萧彻含笑的目光，连忙又补充道，“不过你得说清楚，想要什么物件——是束腰的锦带，还是衬里的方巾？”

“都不是。”萧彻从袖中取出一张折好的纸，轻轻展开铺在案上。纸上是一幅简单的图样，画着一枚玉佩的形状，边缘却用细笔勾勒出海棠缠枝纹，“我听闻西域女子常将织锦裁成小块，衬在玉佩背面防潮。我想要的，是你亲手裁这‘南洋红’，替我衬在这枚玉佩后。”他说着，从腰间解下一枚白玉佩，玉佩通体莹润，唯独背面留着一块浅浅的凹槽，“这是我母妃留下的旧物，如今衬上你亲手裁的锦，才算真的妥帖。”

沈清辞指尖触到玉佩冰凉的触感，心头忽然一暖。她知晓萧彻的母妃早逝，他自小在北境军营长大，性子素来沉稳寡言，如今肯将这般私密的念想说与自己听，已是远超“伙伴”的亲近。她刚要开口，偏厅方向忽然传来属官略带急切的声音，说是波斯管事执意要当面请教金线与丝绸的配色细节。

“去吧，别让使臣那边起了疑心。”萧彻松开她的手腕，将玉佩轻轻放在织锦上，“这两样，我先留在你这儿。”他望着她起身时裙摆扫过案角的模样，又补了一句，“晚些时候，我让膳房送些你爱吃的杏仁酪来，算犒劳你今日敲定盟约的功劳。”