诺克萨斯的不朽堡垒，从不缺少血腥味。

今夜的气味格外新鲜，源自西城区铁匠铺巷。战斗已近尾声，地上歪斜着尸体，血水渗入石板缝，与炭火灰烬和廉价麦酒的酸馊气混在一起，酿成一种独属于底层巷战的刺鼻味道。

德莱厄斯·德莱厄斯矗立于这片狼藉之中，如同磐石立于泥泞。他黑色的铠甲在跳跃的火光下吸饱了红光，手中巨斧“克烈蒙德”的刃口还在缓缓滴落温热的血珠。他刚劈碎了最后两个负隅顽抗的蠢货，动作干脆利落，如同砍伐枯木。

他的副官正指挥士兵清扫战场，清点着微不足道的战利品——几捆劣质箭矢，几把卷刃的刀。一场微不足道的平叛，对手是一群活不下去的铁匠和农夫，被一个可笑的名号“铁砧”凑在一起，以为能撼动帝国的根基。

无聊。

德莱厄斯冰冷的目光扫过巷子最深处。还有一个。靠着灼热铁匠炉的那个，是唯一还站着的反抗者。

一个女孩。

瘦得像根没长开的竹子，套着不合身的破烂皮甲，手里握着一把对她来说显然过长的剑，剑尖抖得厉害。赤褐色头发被汗水和血污黏在苍白的脸颊上，看上去不超过十七岁。一个半大孩子。

他本该觉得厌烦。碾死这样的虫子甚至不配让他动用“克烈蒙德”。

但他没有动。

因为那女孩的眼神。

那不是将死之人的恐惧，不是绝望的疯狂，甚至不是仇恨。那是一种……极致的混乱和迷茫。仿佛她刚从一场长达几个世纪的噩梦中惊醒，却发现眼前的现实比梦境更荒诞恐怖。她的灰色眼眸剧烈地颤动着，倒映着火光，却没有聚焦。

德莱厄斯挥退了正要上前结果她的士兵。

他亲自朝她走去。沉重的战靴碾过血洼，发出粘稠的声响，每一步都带着令人窒息的压迫感，足以让久经沙场的老兵腿软。

“……放下武器。这是最后的仁慈。”

那女孩似被他的话惊醒，猛然抬起头看向他。

目光相撞。

一瞬间，德莱厄斯感到一种极其诡异的熟悉感。那双灰色的眼睛里，翻涌着他无法理解的震惊、痛苦，甚至有一丝……一闪而过的、绝不该出现在此情此景下的……怀念？

荒谬。

她的嘴唇无声地翕动，像离水的鱼。然后，她做了一个让所有士兵都愣住的动作——她猛地抬起空着的左手，死死地捂住了自己的喉咙！手指用力到指节泛白，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、极度痛苦的抽气声，仿佛正被无形的刀刃割开气管。

装疯卖傻？某种拙劣的催眠术或毒药导致的幻觉？德莱厄斯的眉头拧紧，厌烦和怒火同时升起。他厌恶这种故弄玄虚的把戏。

但下一刻，女孩像是被自己这个动作和喉间的幻痛彻底击垮了。右手的长剑“当啷”一声掉落在地。她整个人蜷缩下去，剧烈地干呕，眼泪失控地奔涌，混合着脸上的污迹，狼狈不堪。

弱小而诡异，令人不快。

德莱厄斯彻底失去了耐心。他正准备示意士兵将这只肮脏的虫子捆起来带回去好好拷问一番，到嘴边的话却硬生生地止住了。

因为那个蜷缩颤抖的女孩，在剧烈的哽咽中，突然再次抬起头。泪水洗过的灰色眼眸望着他，在火光下呈现出一种惊人的清澈。然后——

一个极其微弱、破碎不堪的音节，从她死死捂着的喉咙深处，艰难地挤了出来。

“……德…西…乌斯……？”

时间仿佛骤然冻结了一瞬。

空气死寂。德莱厄斯周身的杀气非但没有消散，反而骤然暴涨，变得更加冰冷、更加危险！

不是震惊，是暴怒！

德西乌斯！

奎列塔儿子的名字。一个被埋藏在档案深处、几乎无人知晓的名字！一个与那个女人至死缠绕的名字！

阴谋！

一个恶毒、卑劣、直接针对他内心最深伤疤的阴谋！对方不知道从哪里挖出了这个名字，用在这个女孩身上，企图扰乱他？刺杀他？还是为了别的什么？

滔天的怒火瞬间淹没了德莱厄斯。他几乎想要立刻捏碎这个女孩的喉咙，逼问出背后玩弄这套把戏的老鼠，再揪出来碾死！

但就在这极致的暴怒中，一个冰冷、细微、几乎可以忽略不计的颤栗，毫无征兆地滑过他的脊髓——那个捂住喉咙的动作……太像了……和奎列塔最后那一刻……

这个念头如同黑暗中迸出的一星火花，刚一闪现就被他更加汹涌的怒火彻底扑灭！

荒谬！

他绝不允许自己被这种无稽的念头干扰。这只能是算计，是模仿，是亵渎！

没有犹豫，没有困惑，只有最直接、最野蛮的、要将这阴谋彻底撕碎的决心。

他猛地踏前，巨大的阴影完全吞噬了女孩。戴着手甲的右手如同钢铁枷锁，毫不留情地攥住女孩纤细的手腕，将她整个人从地上粗暴地提了起来！她的体重轻得离谱，在他手中如同无物。

“你是谁？”他逼近她的脸，目光如燃烧的烙铁，几乎要烧穿她的颅骨，声音低沉危险得如同即将爆发的火山，“那个名字！谁告诉你的？！说！”

女孩因手腕剧痛和极致恐惧而啜泣，本能地做出微弱的挣扎。她的呼吸再次变得困难，喉咙再发不出声来，左手又一次徒劳地想去捂住喉咙。

德莱厄斯死死盯着那个重复的、指向性极强的动作，眼中的风暴更加猛烈。他不再废话，拖着她，转身就走。士兵们被他的怒气所慑，惊愕地让开道路。

“清理干净。”他对副官扔下冰冷的命令，甚至没有回头，“这个人，我的。谁也不准碰！我要亲自把她脑子里所有的东西，一点不剩地挖出来！”

他拖着那个仍在微弱挣扎、哭泣，脚步虚浮踉踉跄跄的少女，大步离开弥漫着血腥的巷子。手中的重量轻得可怜，但她刚才的眼神、那个名字、那个捂住喉咙的动作……却像三根毒刺，深深扎进他的心口。

五年了。奎列塔死去的第五年。

在这个肮脏的诺克萨斯主城外的贫民窟，一个陌生的少女，用一个恶毒的名字和一个模仿的动作，像一枚淬毒的楔子，蛮横地凿进了他人生的裂缝。

而他，德莱厄斯，诺克萨斯之手，现在就要亲手把这枚毒楔连根拔起，并将投放它的人，彻底碾成齑粉！