辛蒂金色的瞳孔锁定了雪原上一个蹒跚的黑点——德莱厄斯那位忠诚的副官，他铠甲破损，深色的披风被撕裂，在身后拖出一道歪斜的血痕，显然是在最后的突围中受了致命伤，勉强逃到这里，已是强弩之末。

一个大胆的计划在她心中成型——这将是她的“投名状”，也是她唯一能想到的、既能取信于凛冬之爪，又能最大限度减少内心负罪感的方式。

她悄无声息地滑下悬崖，来到副官身边。近两年来第一次，她主动变回了人形。寒冷瞬间刺透了她裸露的肌肤，让她剧烈地颤抖起来。她跪在雪地里，扶起意识模糊的副官，用嘶哑的、几乎遗忘如何组织的人类语言，艰难地开口：

“听着……想救将军吗？爬上我的背……演一场戏。这是……唯一的机会。”

副官浑浊的眼睛里闪过一丝惊愕，随即是赴死般的决然。他点了点头。

辛蒂重新化为庞大的雪豹，伏低身体。副官用断剑支撑着，几乎是用爬的，才勉强攀上她的背脊。她能感受到他生命的火焰正在迅速熄灭。

她驮着他，朝着预定方向狂奔。在接近那支凛冬之爪狩猎队视野范围时，她猛地一个急停翻滚，将背上的副官狠狠甩落在雪地上！

“吼——！”她发出充满暴怒与杀戮欲望的咆哮，庞大的身躯带着风声扑了上去！

副官不愧是身经百战的老兵，即使濒死，求生的本能让他爆发出最后的力量。在辛蒂扑来的瞬间，他竟奇迹般地翻滚半圈，手中那柄断剑带着凄厉的风声，猛地划向她的前肢！

“嗤啦——！”

锋利的断刃撕裂了厚实的皮毛，留下了一道血口！剧痛让辛蒂发出一声更加真实的怒吼，但这正是她需要的——真实的伤痕，真实的血腥。

她似乎被彻底激怒，巨大的爪子带着千钧之力拍下，击飞了副官手中的断剑，另一只爪子则狠狠按在他的胸膛上，利爪刺破皮甲，嵌入血肉。副官发出一声痛苦的闷哼，嘴角溢出鲜血。

是时候了。

辛蒂低下头，张开血盆大口，对准副官的脖颈咬了下去。鲜血如同喷泉般涌出，染红了大片雪地，也染红了她的口鼻和胸前的白毛。

副官的身体剧烈地抽搐了几下，最终软了下去，眼神迅速黯淡。他完成了他的使命。

辛蒂抬起头，沾满鲜血的脸庞显得格外狰狞。

做完这一切，她像是才“发现”不远处的狩猎队，立刻停止了动作，喉咙里发出混合着痛楚和警告的低吼，拖着受伤的前肢，一步步向后退去，金色的瞳孔里充满了野兽般的警惕、疲惫。然后，她转身，带着一身的伤与血，踉跄着消失在风雪之中。

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狩猎队将副官的头颅和亲眼所见的“背叛”场景报告给了瑟庄妮。这位战母带着这颗头颅，来到了关押德莱厄斯的囚笼前。

“看看，德莱厄斯，”瑟庄妮的声音冰冷，带着嘲讽，“你亲手驯养的宠物，不仅抛弃了你，还咬死了你忠诚的副官。看来，诺克萨斯的钢铁纪律，也驯化不了真正的野兽之心。”

德莱厄斯看着那颗熟悉的头颅，脸上没有任何表情。

接下来的日子，辛蒂如同一个真正的流浪野兽，频繁出现在部落附近。她不再攻击，反而表现出讨好的姿态——模仿犬类的摇尾，在远处放下她捕猎到的、未被啃食的新鲜猎物。她的行为引起了部落战士的议论，尤其是那支亲眼目睹她“弑主”的狩猎队，对她的敌意减少，好奇增多。

凛冬之爪的猎人们正在利用地形和绳索，试图困住那头如同移动小山般的猛犸巨象。但发狂的巨象力量超乎想象，轻易扯断了数根兽筋绳，长长的鼻子如同攻城锤般挥舞，一名躲闪不及的猎人直接被抽飞，骨裂声清晰可闻。巨大的象牙眼看就要挑穿另一个猎人的胸膛。

就在这千钧一发之际，一道白色的闪电切入战场扑开了这个猎手。

救下猎手后，辛蒂没有选择硬撼，她利用速度优势，如同跳动的银色火焰，在猛犸粗壮的腿边穿梭。她锋利的爪子每一次挥出，都在猛犸厚如树皮的皮肤上留下深深的血痕，虽然不致命，却成功吸引了这头庞然大物的怒火。

猛犸调转目标，发出震耳欲聋的咆哮，巨大的脚掌狠狠踩向她刚才站立的地方，溅起漫天雪泥。辛蒂险之又险地避开，再次从侧后方发起骚扰。

她需要一个机会。

终于，在猛犸又一次人立而起，试图用体重压垮前方持矛顶住的猎人时，它脆弱的腹部和颈部暴露无遗！

就是现在！

辛蒂后肢爆发出全部力量，如同离弦之箭，沿着猛犸扬起的前腿猛地向上窜去！她的爪子深深抠进粗糙的皮肤，提供着支撑。猛犸察觉到危险，巨大的头颅猛地甩动，试图将她甩下去，带起的恶风几乎让她窒息。