“看清楚了，将军，”她的声音里听不出喜怒，“现在，谁在脚下？”

这对德莱厄斯是极致的屈辱，诺克萨斯之手的脸被一个他曾视作武器和囚徒的少女踩在脚下。然而，在辛蒂扭曲的内心深处，这赤裸的脚底与他皮肤接触的瞬间，那传递来的、属于活人的体温，以及那实实在在的、力量颠倒的“掌控感”，却诡异地满足了她的病态渴望。

在他无法动弹时，她会凑到他的耳边，极近的距离，近到她温热的呼吸能吹拂他的耳廓。她不会大声咒骂，而是如同情人低语般，说着最剜心的话语：

“你的帝国知道你像条狗一样趴在这里吗？”

“你的战斧现在是不是正在哪个部落勇士手里，砍伐着你们诺克萨斯的木头？”

“冷吗？……比水牢如何？”

她会拿出少量的食物和饮水。

“看着我的眼睛。”她会掰过他的头，让他直视她，用普通话，一字一顿地说，声音刻意模仿着他曾经的冰冷。

“说，‘肉’。”她举起一块风干的肉条。

德莱厄他沉默着，只有沉重的呼吸声在寒冷的空气中化作白雾。于是她收回了肉。

“说，‘水’。”她拿起一个皮质水囊。

他依旧沉默，只是用眼睛凝视着她。她又收回了水。

牢笼外的看守看得兴致勃勃，用通用语大声哄笑、咒骂。一个脸上带着刀疤的看守好奇地问：“小豹女，你跟他嘀咕的这些怪调调是什么？”

辛蒂转过头，用她已能流利使用的通用语回答：“是我故乡的语言，艾欧尼亚瓦斯塔亚豹人族的方言。我在教他……我曾经像条狗一样，被迫学会的第一个词。”她开始诉说，描述诺克萨斯人如何用锁链锁住她，如何用饥饿和干渴逼迫她，如何将她关在暗无天日的笼子里。这些记忆无需伪装，只需将的驯化过程和虐待说出来，便能轻易点燃这些部落战士的怒火。

那看守听得目眦欲裂，啐了一口，大步上前，隔着牢笼对德莱厄斯就是一阵凶狠的拳打脚踢，边打边骂：“杂碎！诺克萨斯的蛆虫！只会欺负女人和野兽！”

打完，看守喘着粗气对辛蒂说：“丫头，你这样太斯文了！对付这种没人性的东西，就得用最狠的手段！来，我教你，怎么用冰锥让他更‘清醒’！”

辛蒂却摇了摇头，她看着倒在地上、新添伤痕的德莱厄斯，声音不大，却能传入每个人耳中：“不。打他，折磨他，太便宜他了。我要像他当年驯我一样，把他一点一点，也驯成一条狗。一条听到我的声音就会摇尾巴，没有我的命令连一口水都不敢喝的狗。”

看守愣了一下，随即发出粗野而快意的大笑：“好！有种！那就看你的了！我们等着看诺克萨斯之手变成诺克萨斯之狗！”

这些由人形态实施的、充满羞辱性的互动，远比野兽形态的扑击撕咬更加刺痛灵魂。它们不仅仅是□□的惩罚，更是对尊严的凌迟。每一次，辛蒂在实施这些行为时，都能感受到一种混合着痛苦、快意、自我厌恶和扭曲满足的复杂情绪。

或许是出于生存的本能，又或许仅仅是□□承受已达极限——几天后，当辛蒂再次拿着食物，用普通话吐出命令时，德莱厄斯的嘴唇艰难地蠕动了一下，发出了嘶哑、扭曲，却依稀可辨的音节：

“……肉……rou”

“……水……shui”

那一刻，她看到了他眼中的屈辱，也看到了那屈辱之下，一种为了活下去而不惜吞咽一切——包括尊严和骄傲——与她当年如出一辙的赤裸灵魂。

她的心脏像是被一只手紧紧攥住，几乎无法呼吸。她将食物和水塞进笼子，然后猛地转身，几乎是逃离了那里。