天牢里，霍言被绑在木枷上，狱卒用沾着盐水的鞭子不停地抽打着霍言。一旁的赵宸宗冷冷开口：“霍将军，你还是老实交代自己的身份和目的，不要受这无妄之灾。”

霍言嘴里往外冒着血，身上伤口堆着伤口，黑红的血把素白的里衣都染成了深红色。他有气无力地笑了一声：“呵，陛下也清楚这是无妄之灾…为何还要逼问。没做过的事…我不认！”

“啪”，又是重重的一鞭子抽在了霍言身上，霍言忍不住闷哼一声：“呃！”

“当年你在郊外救了我一命，我也不是忘恩负义之辈。不顾朝堂质疑，不顾百官劝阻，给了你个功名。如今想来，这一切怕都是你蓄谋已久。”

“南疆一战后，你重伤未愈就急着赶回景安城。我本以为你是忠心爱君，惦记着我对你的嘱咐。现在看来，应当是为了回来除掉这些书信证据，早些知道朝堂的情况，防止自己暴露的吧。”

“把你们的计划都交代了，我给你条活路。”

霍言抬起头，紧盯着赵宸宗那怀疑失望的眼神，心里一片悲凉。

尚且不说怎么会如此巧合。关于他是妖人的谣言流传已久，可就偏偏在自己重伤时，这信件就如雪中送炭般送到了赵宸宗的面前，还把署名标得如此清楚，生怕别人不知道，一看就是有心之人要利用舆论扳倒他。

而那第二封信的字迹，只要有心辨认，拐角弯折处和自己的书写习惯还是有些许差别的。而且书房的砚台也已经发白，一看就是长时间未用，怎么可能是自己写的。

赵宸宗整日端坐于那高台之上睥睨众人，这点小伎俩根本入不了他的眼，他又如何不懂这之中的道理。就算是要查，也要大理寺来查，还需经刑部审问定罪，不必赵宸宗亲自插手。想来不过是他怕自己功高盖主，加上自己奇异的右眼和长久以来的谣言，为了稳定朝纲，揪出背后觊觎皇位之人，找个借口处理了自己作罢。

如今再多的辩驳，在赵宸宗看来，不是自证清白，而是胡搅蛮缠。

霍言把头垂下：“陛下…臣的功名，咳咳，是您给的，您自然也可随时拿走。其他的，我无话可说。”

“好啊…好…”赵宸宗不住地点头，“对那妖王当真是忠心耿耿，既如此。”

赵宸宗抬手示意，狱卒从旁边的炭桶里拿出一块烙铁。

“既如此，我便看看，是霍将军的心坚，还是这烙铁的火硬。”

烙铁一接触皮肉，发出尖刺的“滋滋”声，滚滚白烟也散了出来，模糊了霍言的脸。

霍言终究还是没忍住：“啊啊啊啊！”

烙铁撤开，霍言耷拉着脑袋喘着粗气。

“怎么样霍将军，改变想法了吗。”

“我…咳咳…不认！”

“啊啊啊啊啊啊！”这次烙铁直接贴在了霍言心口处，烧得他浑身都在颤栗。

“我…不认…不认…不认！”

霍言用尽最后一丝力气嘶吼着，好像要把自己的冤屈和不甘全部喊出来。

赵宸宗被浓烟呛得皱了下眉：“不亏是妖人，就是难处理。”

“咳咳…我不是妖人…我不是！”

赵宸宗好像被他念叨烦了一样，也不顾霍言满脸的血水，直接上去抓住他的下巴强迫他抬起头：“霍言，你以为你不说我就没办法了吗。你若是和他有勾结，那妖王自然不会弃你于不顾。只要我想，我有百种方法引蛇出洞，然后一网打尽。我现在不过可惜你的才能，想给你个将功补过的机会。”

赵宸宗甩开霍言，接过狱卒递来的手帕，嫌恶地擦着手上的血迹：“你如此不识抬举，也别怪我心狠了。”

“好好看着他，别让妖给救走了。每日喂些汤水让他活着，但仅止于活着，明白了吗。”

狱卒意味深长地笑了一声：“遵命。”

之后的五日，霍言每日都在水深火热中度过。那狱卒尽职尽责地履行着赵宸宗的旨意，每日就捏着霍言的下巴给他灌些汤水，再无其他吃食。而且每天都要把他严刑拷打一番，鞭刑、烙铁、夹棍…牢里面的刑罚都让霍言尝了个遍。

霍言也仅仅是吊着一口气，每天跟一条丧家犬一样躺在监狱冰冷的地上，身上也因为伤口早就没了人样。

管你什么骠骑大将军，只要陛下想，一句话，七年功绩如烟而逝。

霍言躺在地上，看着面前的一地血痕，出神地嘟囔着：“我为什么还不死…受尽如此苦楚折磨还不死…难不成，我真的是妖人…”

他半抬起头无神地看着从上面的小窗户里射进来的刺眼阳光，只觉得那束光照得自己眼睛生疼。

“怎么…才能死啊…”

这时，一只黑猫叼着一个包裹从牢房上方的窗户里翻进来，一落地便化成了人形。