在马车上，竹青有些不解：“阿言，我们为什么要跟着他们一起去修什么水利。”
霍言理了下衣服，却是没直接回答：“竹青，那日我让你去景安城上空打斗，本意只是想为你正名。但我没成想你能说出那么一番话。我突然就觉得，我们或许，能做些别的。”
竹青也觉出些道理：“你，莫不是想…”
霍言抬起头，坚定地看着竹青：“竹青，人妖争斗千百年，何时能止，何时能停。百年契约将到，到时人妖争斗一触即发，你我都逃不掉。与其坐以待毙，不如奋起反抗，去试试看，看能不能辟出一条新的路。”
看着从霍言眼里折射出的光，竹青突然想起了爹曾经对他说过的那句话。
“竹青，爹只希望你能记住一句话，薪火相传，继往开来。”
那时的竹青年幼无知尚且不懂，如今仿佛被弓箭刺了一下，恍然回过神。
竹青垂下眼看着自己的手：“我爹娘…当初一举促成人妖签订百年停战契约。我那时尚且不懂，也不甚在意。报仇后坐上妖王位也不过顺势而为，想着守住我爹娘的地盘不让龙族趁虚而入。如今…我才明白，都是冥冥之中自有定数。”
再次抬起头，竹青的眼神变得坚毅：“这是我爹娘的遗志。这些年来，我活的浑浑噩噩，如今才大梦初醒。我身为妖王，该当起这份责任。原本我只打算顺着妖族的意愿，等到百年契约结束后带着他们去找人族报仇，也算我履行了该有的责任。但现在看来，这并非良策。”
他轻轻牵起霍言的手：“阿言，我明白了。若世间混沌，与其纵风止燎，不如重新开天辟地。这次兴修水利，我带领妖族去帮忙。人妖相互忌惮，千百年来都是相互隔绝，我爹娘签订停战契约也不过是想彼此约束，相安无事。但如今看来，一昧的分隔只会造成更大的误会，不如直接把那围墙抽走，让双方好好看看，谁都不是生来就暴戾，谁都不是生来就凶残，其心本善。”
霍言愣了半晌，待竹青牵起自己的手才反应过来。
他垂下头无奈地笑了一声：“你这小蛇…怎么总是说些让人心颤的话。”
竹青低下头揉搓着霍言的手：“阿言，谢谢你。若不是你，我这一生可能都会活在梦里。我不是个合格的妖王，也不是…不是个合格的孩子。”
霍言捂住竹青的嘴：“你之前和我说过，不许妄自菲薄，如今你自己要违背吗。竹青，你有魄力有担当，能打败众妖坐上那妖王位已是不易，又何必苛责自己。你爹娘听到你这番话，必定也会难过。对他们来说，你能平平安安地活下去，就是对他们最大的慰藉。”
“再说了，”霍言微笑着放开竹青的嘴，“我之前问过玄泽，他说，你现在的年纪心智，按人族来说，不过也就十七八，干嘛挑起那么重的担子抗在自己肩上。如今看来，我硬拉你入伙，才是为难你。”
“不，你没有为难我，”竹青连忙摇头，“你这是给我指路。”
“行了，”霍言拉了下竹青的手，“我本来以为，要同你讲许久才能讲通，没成想你自己就悟到了。”
“我不笨的…”
霍言抬起手摸着竹青的脸，笑道：“嗯嗯，不笨，不笨，我们可是妖王。”
末了，霍言却低下头叹了口气：“唉，说起来，我也对你有愧。在西宸的那段时间，失了记忆，斩杀了不少妖族，作了不少孽。这其中也不乏无辜之辈。我的手，也不干净。”
竹青忙捧起霍言的脸：“那不是你的错，都是老天作鬼。说起来，我也有错，我没有调查清楚，单纯相信是亲王作乱，亲手送你回去，受了那么多苦。”
霍言紧了下眉：“这与你无关。幕后黑手若是有意隐瞒，朝堂上的文武百官都不会知道，你怎么能调查得出来。而且当初也是我固执己见，非要去追求什么功名利禄，还伤了你的心。”
竹青垂下眼，闷声道：“都是老天作祟。”
霍言笑着点头附和道：“嗯，老天作祟。”
时逢大旱，天上却难得的打了一声闷雷。
两人听到，都心虚地笑了一声。
半个月后，两人启程去了复州，拜访了萧煜承。
萧煜承警惕地看着面前带着斗笠的神秘人：“阁下…有何贵干啊。”
霍言摘下斗笠：“水部侍郎，有时间吗。”
萧煜承立马瞪大眼从椅子上站起来，一把抄起桌上的漆盘对着霍言：“你！你来干什么！妖王是不是在你身后，你为什么要来害我！”
霍言自顾自坐在客位上：“萧侍郎别担心，我这次来不是来作恶的，是来和你谈合作的。”
萧煜承动作不变，仍然警惕地拿着漆盘对着霍言：“合作？谈什么合作？”
霍言从腰间摘下鱼袋，取出了赵宸羽的鱼符。
萧煜承离着霍言老远，眯着眼看了看：“宁亲王？他要干什么。”
霍言收回鱼符重新挂在腰间：“时逢大旱，宁亲王心系百姓，听闻萧侍郎要重修明远渠，特派我来尽些力所能及的事。”
一听他不是来找自己贪污国款的，萧煜承也放松了些，把漆盘放回到桌子上，犹犹豫豫地坐了回去：“那…你要怎么帮。”
“竹青。”
竹青从霍言的小冠上爬下来，化成人形，高大的身躯一下子把照进门内的阳光挡了个严严实实。
萧煜承倒吸口冷气，又从椅子上跳起来，重新抄起漆盘指着竹青：“你你你！你就是妖王！你要干什么！你们要干什么！”
竹青不屑地轻哼一声，抱胸冷言道：“我带着妖族去帮你们。你们那运河当有好几段，我领些妖族去到别的河段，也能快些疏通。”
萧煜承愣了神：“你，你此话是真是假，我为何要信你。你莫不是要去别的城镇残害百姓。”