云消雨歇时，宁菱终于得到了一丝喘息的时刻。

江玦从她身上撤离，冷冷的目光在她涨红的脸庞停留片刻，便径直往浴间而去，步伐果决，背影看不出一丝缠绵过后的缱绻情意。

阒寂的屋内，微微弱弱的的一声求饶响起。

“放过她们。”她声音还带着喘息，一句简短的话都说不完整，“求你……求江大人。”

江玦定定地看着她，看着她见他不为所动而慌忙起身，险些在床前崴折了脚，看着她卑微地俯跪在他脚下，一身奴态，救一群奴婢。

心里那团火复而骤燃，烧得肺腑滋滋作响。

“你要救人？”他攥紧她的下颌，盯紧她因疼痛而皱起的五官。

宁菱艰难地从嘴里说出一个是字，继而求字出口，便被人毫不留情地打断。

“那你要救谁？”

他冷寂的嘴角陡然勾起一阵意味不明的坏笑，“是救你那忠心的奴才，还是你那感情甚笃的青梅竹马？”

他静静地看着她那双无辜的眼睛，在这个抉择之间来回痛苦地游走，绝望，空洞，最后虚化成一连晶莹的泪珠。

江玦冷意更甚，“这很难选吗？”

“不。”乞求之人终于开口，声音却虚化得不见边际，似是下了极大的决心，“求大人，放过防风跟徐姨。”

定定地看了她一刻，江玦唇边的冷笑陡然收敛，猛地卸力。

宁菱毫无防备地摔在地上，下意识往离去的方向，抓住一片衣袖，却扑了空。

抬眸远眺，只余一个消失在浴间的身影。

不知是不是错觉，屋外啜泣颤栗的声音忽然停下，整个院落都寂静得可怕。

宁菱静静地坐在原地，这才恍然觉出席地的一片冰凉。

待江玦返回，是一刻后。

他换了一条蹀躞，依旧是金镶玉，却始终与之前她熟悉的那条有所不同，需要她仔细观察才能辨别。可江玦没给她这个机会。

几乎是稍纵即逝的一瞥，他便拂袖离屋。自此，院子内外一片阒寂。

门窗开合时顺势溜进了一阵难冷风，刺醒宁菱混沌，她抬眸望向屋外，在瞥见那抹触目惊心的殷红，猛然起身，径直扎进她平日藏书试验的地方，取出一只稳放在角落的药箱，而后直奔屋外。

院落正中央，围观的侍女在见到宁菱之后顿时作鸟兽散，形色各异地逃进夜色里。天冬的眼泪在看见宁菱的一刻决堤。

宁菱的目光紧紧锁在那具不省人事，血淋淋的身子上。

她不敢有一丝不好的猜测，径直上前把住她的脉象，却只握到一丝微弱得几乎隐匿的脉象，而后转身，当即将一瓶止血的白色药粉悉数撒到伤口上。

“原本说是一百鞭，但防风受了五鞭便晕了……”天冬抽噎着，帮宁菱收拾好散乱在地上的东西。

两人合力将人搬进屋内，

天冬无措地站在一侧，瞧着盯着药箱沉默的宁菱，“娘子，我们该怎么办？”

“药不够了。”她盯着空荡的药屉呢喃了一句。

顷刻间，她的声音便回落到原先的沉冷，镇定得可怕。天冬抬眸望她，顿感陌生，唤了她一声，却也不知该说什么。

宁菱丝毫未觉有异，她的目光在防风皮开肉绽的伤口上久久驻留，似乎是要将这片血淋淋的狰狞记住，继而独自望向院外的方向。

虽然不知道这辈子她还能不能离开江府，但至少这次，她一定得出去。

次日药房前，掌事果不其然地将江玦搬出来拒了她的请求，宁菱一句不辩，径直往门口而去。

她做好了强闯的准备，门前把守的府兵却对她离去的身影视若无睹。

此番异常她来不及思索，头也不回地往一处她无比熟悉的地方走去。

司州城集依旧繁华，藏匿在络绎不绝的往来人群之间，宁菱感到了前所未有的舒适。

迈过青石拱桥便是一片栉比鳞次的医馆，往来熙攘。

宁菱疾步下桥，在挂着济和堂的门前停下，旋即走进去，同一侧的伙计道：“我要见秋掌柜。”

秋掌柜在那张隐去了字迹的方子前，却只无奈地长吁短叹。

宁菱看着他，“秋掌柜，你我合作多时，不过一株草药，这你都不给吗？”

“娘子。”秋守唐为难地看着实在不是老夫不愿，只是娘子也知道，这积溪草罕见，每年拢共就那么三百株，给谁都是有定数的，老夫实在是没办法。”

“只要你给我，我所有的方子尽数归于你。”

对面却依旧不为所动，只是一味地摇头。