她尝试着将更多的精力投入到书海和文书中，试图用繁重的思考来麻痹自己，忽略那无处不在的掌控感和心底隐隐的不安。她继续整理文书，附上纸条，但送出去的文书，如同石沉大海，再也得不到他任何关于内容的回应。他关注的，似乎只剩下了她这个人本身是否安好。

这种转变，让她感到一种深切的无力。

腊月二十三是小年，府中开始张灯结彩，准备祭祀。空气里多了些年节的喜庆，却丝毫吹不散漱玉斋上空的阴霾。

傍晚，苏云舒正在灯下翻阅一本前朝笔记，试图从中寻找与漕运旧制相关的记载，门外传来了脚步声。

不是谢不疑。是周先生。

“苏姨娘，”周先生的神色比平日更加严肃几分，“爷请您去书房一趟。”

苏云舒的心猛地一紧。自那次遇刺后，这是谢不疑第一次主动召见她。她下意识地抚了一下早已消退、但仿佛仍残留着触感的手腕。

“现在？”她尽量让自己的声音听起来平静。

“是。”周先生垂首，“爷在等。”

苏云舒知道无法拒绝。她整理了一下衣裙，深吸一口气，对素心点了点头，示意她留下，只带着秋瞳，跟着周先生向外书房走去。

夜色深沉，寒风凛冽。回廊下挂着的灯笼在风中摇晃，投下明明灭灭的光影。苏云舒走在熟悉的路上，心情却与以往任何一次都不同。她知道，这一次见面，绝不会轻松。

书房门口，周先生停下脚步，躬身示意她进去。

苏云舒推开门，一股浓郁的酒气混合着冷冽的沉香，扑面而来。

谢不疑没有坐在书案后，而是背对着她，站在那扇巨大的、可以俯瞰部分庭院的窗前。窗外是漆黑的夜，只有零星几点灯火。他手中端着一只白玉酒杯，身影在昏暗的灯光下，显得有几分孤峭，又带着难以言喻的危险气息。

他听到开门声，并没有立刻回头。

苏云舒站在门口，进退维谷，只能低声道：“爷。”

谢不疑缓缓转过身。

他似乎是喝了不少酒，眼尾泛着淡淡的红，那双深邃的眸子在酒精的作用下，少了平日的冰冷算计，却多了几分直白的、毫不掩饰的侵略性。他的目光如同实质，从上到下，缓缓地扫过苏云舒全身，最后定格在她微微低垂的脸上。

“过来。”他开口，声音因为饮酒而显得格外低沉沙哑，带着一种不容抗拒的命令。