梅利斯带着探索的愉悦心情，信步走在鹈鹕镇的小路上。夕阳的余晖将天空染成温暖的橘粉色，云朵像是被镶上了金边。他原本只是想熟悉一下环境，却不自觉地走反了方向，来到了镇中心。

黄昏降临，几盏老式的路灯陆续亮起，发出昏黄而柔和的光晕，勉强连成一条光带，勾勒出小镇宁静的轮廓。他好奇地打量着这个小小的广场：这边是挂着简洁十字标志的诊所，那边是皮埃尔的杂货店，橱窗里摆放着种子和日用品。哦，这里还有一家酒吧，木质的招牌上刻着“星之果实”的字样，透出一种温馨的邀请。

带着几分好奇，梅利斯推开了酒吧那扇有些年头的木门。内部空间比想象中宽敞，暖色的灯光照亮着木质桌椅，空气中弥漫着麦芽酒和食物的香气。时间尚早，客人还不多。吧台后，一位身材魁梧、留着络腮胡却笑容爽朗的中年男人正擦拭着玻璃杯。

“嘿！生面孔！”老板看到他，眼睛一亮，热情地招呼道，“你就是刘易斯说的新来的梅利斯吧？我叫格斯，是这儿的老板。我们镇上可是好久没来新人了！快来坐，想喝点什么？我请你！”

梅利斯微笑着在吧台前坐下，他那头显眼的红发在温暖的灯光下仿佛流淌的熔金。“您好，格斯先生。我是梅利斯，您太客气了。”

格斯一边熟练地擦着杯子，一边打量他，由衷地赞叹：“你瞧着真不一样，不愧是大城市来的，特别…嗯…”他挠了挠头，一时想不起合适的词。

这时，一个清脆悦耳的女声从旁边响起：“特别端庄，像画里走出来的人。”

一位留着利落蓝色短发的女孩走了过来，她笑容明媚，落落大方地向梅利斯伸出手：“你好，我叫艾米丽。你长得真好看，像童话里的精灵。”

梅利斯被她的直白夸奖逗得笑弯了眉眼，碧绿的眼眸像盛满了星光：“谢谢你的赞美，艾米丽。我叫梅利斯。”

格斯在旁边嘟囔着：“嗯…端庄…好像也不完全是我刚才想的那个意思。算了算了！”他大手一挥，转向梅利斯，“梅利斯，别管那么多了，你想喝点什么？算我的！”

梅利斯看向墙上的饮品单，内心有些为难。在祖祖城，他向来不喜欢酒精，那些觥筹交错的场合，他恨不得拿姜汁汽水冒充香槟，只因容易被识破才作罢。他犹豫了片刻，最终还是选择了最不会出错的：“麻烦给我一杯啤酒吧，谢谢你，格斯。”

“好的，没问题！”格斯豪爽地应道，熟练地接了一杯泛着诱人金黄色的啤酒推到他面前，自豪地介绍，“这啤酒是我自己酿的，手艺可是一绝！绝对不比你们祖祖城那些名酒差！”

梅利斯笑着道谢，端起酒杯小心地喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，带来的却是他依旧无法欣赏的苦涩和微醺感。他在内心悄悄吐了吐舌头——果然，他还是不适合喝酒。

格斯期待地看着他，眼神亮晶晶的：“怎么样？”

梅利斯硬着头皮，又仰头喝了一大口，努力维持着表情管理，竖起大拇指，声音比平时高了一点：“很不错！很棒！”

格斯闻言，开心地哈哈大笑起来，显然非常受用。

随着夜色渐深，酒吧里的人渐渐多了起来。艾米丽也开始在吧台后忙碌。格斯顾不上再和梅利斯闲聊，转身去招呼其他客人。来到酒吧的几乎都是镇上的居民，他们听闻了新邻居的到来，都善意地过来与梅利斯打招呼。

开杂货店的皮埃尔语气温和，询问他是否需要种子和工具；诊所的哈维医生说话带着一丝谨慎的关切，提醒他注意换季保暖；曾经经营过农场的玛尼，热情地给了他一些关于养殖动物的初步建议；沉默寡言的黑人克林特也对他点了点头……一张张友善的面孔，一句句朴实的问候，让梅利斯心头暖融融的。他不经意间，竟将那杯对他来说分量不小的啤酒喝完了。

等最后一口酒液下肚，后知后觉的醉意猛地涌了上来。梅利斯感觉脑袋变得晕乎乎的，像是塞进了一团棉花，脸颊也迅速烧烫起来。他有些支撑不住地用手肘撑着吧台，掌心托着发烫的额头，视线开始微微模糊。

就在这时，一个带着些许犹豫的、熟悉的声音在他耳边响起：“梅利斯…先生，你没事吧？”

梅利斯晕晕乎乎地转过头，努力聚焦视线，看清了来人那头独特的紫色短发和俊美却带着担忧的脸庞。“叫…叫我梅利斯就行…”他口齿有些不清地说，绿眼睛里蒙着一层水汽，“我…我好像喝醉了…”

萨巴斯蒂安无奈地看着眼前的人。梅利斯的脸颊连同耳根都泛着不自然的酡红，几乎要和他那头鲜艳的红发一个颜色了，平日里那份“端庄”此刻被一种懵懂的脆弱取代。萨巴斯蒂安其实一进酒吧就注意到了梅利斯，他实在太显眼了，红色的长发，绿宝石般的眼睛，在人群中熠熠生辉，仿佛童话里迷失在人间的精灵。但他看到梅利斯身边围着那么多热情打招呼的镇民，便不想上前打扰，只是习惯性地坐在了酒吧角落的休息区，和正在玩桌球的亚历克斯以及阿比盖尔待在一起。

“他就是新来的梅利斯吗？好受欢迎啊？”亚历克斯一边瞄准球一边好奇地问。

萨巴斯蒂安目光扫过那边，淡淡地“嗯”了一声。

过了一会儿，阿比盖尔有些担心地指向吧台：“你们看，他是不是不舒服？脸好红啊！”