梧桐叶在烈日下卷曲，时序站在树荫里，手指无意识地收紧。

五十三次轮回的记忆沉甸甸地压在他的肩头。他看着那级熟悉的台阶，脚步像是被钉在原地。上一次他强行改变过去的后果，至今仍让他心有余悸。

来了。

那个熟悉的身影出现在小区门口，抱着半人高的纸箱，额角带着细密的汗珠。她一步步走近，时序的呼吸不自觉地屏住。

三米、两米、一米——

该上前了。

他的脚步刚要迈出，眼前却闪过上一世那则冰冷的新闻推送。那一刻的绝望感再次攫住了他，让他的动作僵在原地。

纸箱擦过台阶边缘，她踉跄了一下，很快自己稳住了身形。她甚至没有朝他的方向看一眼，就抱着纸箱走进了单元门。

她不需要他。

这个认知让时序感到一阵无力。原来没有他的介入，她也能过得很好。

接下来的日子，时序始终保持着距离。他在晨光里看她踮脚取牛奶，在暮色里看她蹲着喂流浪猫。每一个平静的日常都在提醒他：也许远离，才是对她最好的保护。

直到那个闷热的傍晚。

时序照常跟在云隙身后，保持着不远不近的距离。就在她拐进一条小路时，几个穿着流里流气的人拦住了她的去路。她抱着书包后退，脊背抵在生锈的栏杆上。