王日金原本叫王日斤，表面看上去像是个道士，实则不信鬼神，只信钱，是个十足的财迷。因此索性给自己改了名字，取“日进斗金”之意。平日里他靠给人看相、观风水，教人趋吉避凶之法过活，偶尔也敢接点医疑难杂症或者捉妖拿怪的买卖 。

王日金本事平平，却生就一张巧嘴，惯会唬人。而且极擅长察言观色，因此看相时总能切中要害。也是他运气好，招摇撞骗半生竟从未被人识破，渐渐还积攒了些名气。他的第一个徒弟就是裴谦。

说起来裴谦是个官宦人家出身的公子，可惜生下来身子骨就弱，总是多病多灾。后来他爹请来了一位算命先生，那算命在看过裴谦的八字后叹了口气，说裴谦虽然身娇肉贵但此生注定多灾多难，而且恐将活不到行冠礼。除非是家里把他舍出去，放在道观或者寺庙里去养着或许才能破此劫。

当时裴谦是家里独子，他爹娘哪舍得就这么把他送走，况且那个算命的说的也未必准。或许孩子大了养着养着，身子骨结实了一切就都能好了。可一晃过了五年，裴谦的身子仍不见好。任他爹娘如何小心翼翼，他仍是大小病不断，而且查不出病因。他就像一根枯草，风一吹就要断了。

六年那年，裴谦又生了一场怪病，昏迷不醒。就在他爹娘哭干了眼泪，以为就要失去这个儿子之时，王日金出现了。

这个云游道士听说裴家不惜重金来求神医治他家小公子的病，闻着钱味儿就来了。没想到还真被他蒙着了，他在看过裴谦后，从怀里掏出一个小葫芦，又从小葫芦里倒出一粒药丸送入裴谦嘴里。裴谦竟悠悠转醒了。

裴老爷一家大喜，马上赏了王日金十锭金子，又备了好酒好菜。酒席间，裴老爷将当初算命一事与王日金说了，如今他也想明白了，这似乎就是裴谦的命。他看王日金与裴谦有缘，希望他能收裴谦为徒。如果王日金愿意，拜师宴上裴家自会再备上一份厚礼。

王日金酒过三巡正是喝的美的时候，这边听说还有厚礼，自然一口答应。

可第二天王日金酒醒，却觉得自己昨晚答应得太过草率了。这裴家小公子自小锦衣玉食，如何过得惯他这整日东奔西走的日子？他收了裴家许多钱财，带上这个孩子自然打不得骂不得。万一有个闪失他可担不起这个责任。况且自己其实并没有什么真本事，没法教他什么。压箱底的也只不过几本破书。蒙别人还行，时间长了被这小子看穿就麻烦了。

思来想去王日金愈发后悔，只能寄希望于裴家小公子，希望他自己舍不得父母，不愿意和他走。

然而他没想到的是大病初愈的裴家小公子却异常乖巧。当他听说爹娘给自己寻了师父时他不哭不闹，反而欣然接受。于是王日金这厢再无理由推脱，只好收了裴谦这个徒弟。

几日后，裴谦的病已全好了。拜别了爹娘，就此和王日金上路。

作为一名养尊处优的小少爷，只有六岁的裴谦表现出了超乎王日金想象的成熟与稳重。一路上不哭也不闹，而且十分尊敬王日金这个师父。王日金对此倍感欣慰。然而裴谦毕竟还是个孩子，不管表现得多么懂事，时间一长，总归还是会有些想家的。当初王日金带裴谦走时答应了他爹娘，会定期给他们写信，向他们汇报裴谦的近况，每年过年也会把孩子带回去和家人团聚。但万封家书也不抵相聚一刻，两个多月后裴谦还是表现出了失落的情绪。而另一边，王日金自己也遇到了点麻烦。

那时他带着裴谦刚来到琉城，就听说琉城的首富刘员外家的儿媳妇刘张氏得了个怪病，虽已遍寻名医，但最后都无计可施，眼下一家子正急得像热锅上的蚂蚁。但至于是什么样的怪病外人无从知晓。只是听说一年多以前刘张氏还好好的，甚至还怀孕了，但后来不知怎的，孩子没生下来，人也病了。至于具体的情况被刘家瞒得死死的。但越是隐瞒旁人就越好奇，私底下就传得越邪乎。流传得最广的消息是，刘家的儿媳妇得的根本不是病，而是被鬼怪缠上了。

看热闹不怕事大，王日金来琉城听说了这事，就知道来了大买卖。事情传的越邪乎越容易浑水摸鱼，不管怎样他都要去刘员外家试上一试。即使治不好，也能混顿好饭吃。况且那么多名医都束手无策，他即使失败也不是什么丢人的事。但要是刘员外的儿媳和裴谦一样被他瞎猫碰死耗子治好了，那他王日金的名号可就更响了。于是王日金便带着裴谦去叩刘员外家的门。

然而当王日金在看到刘员外的儿媳妇时，就知道自己还是托大了，事情远比他想得复杂。

刘张氏瘦得不成人样躺在床上，肚子却出奇的大，而且还发出咕噜咕噜的声响，乍一看还以为是个孕妇。起初刘员外一家也以为是儿媳妇怀孕了，然而这胎怀足了十月还不见动静，刘张氏肚子上的皮肤倒是越来越黑。刘家觉得事情蹊跷，悄悄请了许多妇科圣手和稳婆来看，但都看不出个所以然。儿媳妇怀了个怪胎，毕竟不是什么光彩的事，刘家怕他们出去声张，便使了银子封了他们的嘴，对外只称儿媳病重。此后半年，刘张氏的肚子越来越大，胎动越来越频繁，刘家也曾请人来家里做法，但仍是无济于事。眼看刘张氏就要熬不住了。