这次小试牛刀，让分管部门的领导们对周砥有了新的认识。这位周副市长，不仅看得准、抓得细，而且有韧劲、有思路，不满足于表面文章，而是要深入根源解决问题。他们不敢再心存侥幸，工作态度明显变得积极主动起来。

“三岔口”的经验被周砥迅速推广。他要求各区和相关职能部门，各自选取辖区内一个最突出的交通堵点进行短期治理，并上报治理方案和效果。一时间，全市掀起了一股治理交通拥堵的小高潮，虽然只是点上的突破，但市民能直观地感受到变化，舆论评价开始转向积极。

然而，周砥清楚，点上的治理只是权宜之计。真正的挑战在于如何推动系统性的、伤筋动骨的改革。他的下一个目标，瞄准了盘根错节、阻力巨大的公交系统改革。

平湘市的公交系统长期亏损运营，线路设置不合理，车辆老旧，服务差，市民怨声载道，却因涉及巨额补贴、人员安置、利益调整等复杂因素，历届分管领导都绕道走。

周砥决定碰碰这个“硬骨头”。他让交通局准备了详尽的公交运营数据报告，同时让秘书孙宇通过其他渠道，搜集了国内同类城市公交改革的成功经验和失败教训。他闭门研究了整整一个周末。

周一，他带着一整套问题和初步思路，找到了市长周启明。

“市长，公交系统的问题，已经到了非解决不可的地步。这不仅关乎民生，也关乎城市形象和发展效率。”周砥将厚厚的材料放在市长办公桌上，“这是我初步了解到的情况和一些不成熟的想法，想先向您汇报一下，听听您的指示。”

周启明仔细翻阅着材料，里面数据翔实，问题分析透彻，甚至初步拟定了“优化线路、更新车辆、改革机制、引入竞争、加强监管”的改革方向。

“周砥同志，动作很快嘛。”周启明抬起头，意味深长地看着他，“公交改革是个马蜂窝，不好捅啊。牵扯面太广，动谁的奶酪谁都会跳起来。你有心理准备吗？”

“市长，我知道难度很大。”周砥坦然道，“但问题摆在那里，总要有人去解决。我愿意牵头来做这个事，先从调研摸底、完善方案开始，稳妥推进。希望能得到市长的支持。”

周启明沉吟片刻。他欣赏周砥的锐气和担当，但也深知其中的风险。他最终点了点头：“好吧，看准了的事情，就要敢于推动。我支持你先搞起来。但是要注意方式方法，充分论证，稳扎稳打，尤其要做好稳定风险评估和预案。有什么情况及时向我汇报。”

有了市长的初步首肯，周砥有了底气。但他知道，真正的较量才刚刚开始。消息传出，各方势力的目光瞬间聚焦过来。质疑、观望、甚至暗中阻力的苗头开始隐现。

周砥恍若未觉，按照既定步骤，组建了公交改革领导小组和工作专班，聘请了第三方专业机构进行详细调研和方案设计。他深知，在这场硬仗中，科学的数据、透明的程序、公正的方案，将是他最有力的武器。

夜幕降临，周砥站在办公室窗前，望着楼下依旧川流不息的车灯。城市如同一台精密而复杂的机器，每一个齿轮的转动都牵扯全局。他感到前所未有的压力，但也涌动着挑战困难的激情。

初试锋芒之后，真正的攻坚改革，已拉开序幕。前方的路，注定不会平坦。但他别无选择，只能迎着风浪，一步步向前推进。泥阶攀登，从无坦途，唯有一往无前。