就在周砥紧锣密鼓布局的同时，对方也并未坐以待毙。

次日，省委的一次例行会议上，讨论到全省重点项目建设时，一位平时与周砥并无太多交集的省委常委、副省长钱正民忽然开口：“最近听说台河那个高速支线项目，因为一些程序上的问题缓下来了？现在经济下行压力大，稳投资是关键，像这种各方共识度高、带动性强的项目，是不是应该特事特办，加快进度？反复论证，有时候会不会错过发展机遇啊？”

他的话听起来像是站在全局角度思考，却精准地将“反复论证”与“阻碍发展”隐隐挂钩。

周砥面色平静，放下手中的笔：“正民同志的意见有道理。正因项目重要，投资巨大，才更需要科学决策、审慎推进。专家评审是为了让项目更经得起历史和人民的检验，基础打牢了，发展才能更稳健、更可持续。这不是拖延，而是负责任。”

□□李国涛圆场道：“周砥同志考虑得很周全。重大项目，谨慎些是对的。专家评审尽快完成，不拖沓就好。”

会议波澜不惊地继续，但钱正民突然的发难，像一颗投入平静湖面的石子，预示着水面下的较量已经逐渐浮上台面。周砥意识到，对方开始试图在更高层面制造舆论，对他施加压力。

晚上，周砥秘密会见了抵达省城的北交大岩土工程专家彭教授。在宾馆房间内，周砥没有隐瞒，将他对堤防安全隐患的担忧和盘托出，并提出了那个不情之请。

彭教授听完，花白的眉毛紧紧皱起，良久，他叹了口气：“周省长，你这是给我出了个难题啊。不过，如果情况真如你所说，涉及重大公共安全，我老头子也不能置身事外。设备和人我有，绝对可靠。但此事风险极大，你必须确保万无一失。”

“彭老，感谢！”周砥紧紧握住老教授的手，“所有责任，我来承担。”

计划悄无声息地展开。专家评审团如期而至，公开的议程排得满满当当，听取汇报、查阅资料、现场勘察高速规划线路，一切都合规合矩，吸引了所有关注的视线。

而在一个无月的深夜，两辆看似普通的越野车，载着彭教授和他的两名博士生，以及几箱特殊的“科研设备”，悄然驶离宾馆，绕开主干道，驶向台河市郊外的清水河堤段。周砥的心腹秘书和两名由沈清荷协调安排的、绝对可靠的省纪委工作人员身着便装，驾车在不远处警戒策应。

夜风微凉，河水在黑暗中无声流淌，堤坝像一条巨大的黑色脊背，沉默地横卧着。探地雷达的天线紧贴地面缓缓移动，电脑屏幕上闪烁着复杂的数据曲线。彭教授亲自操作仪器，神情专注而凝重。

时间一分一秒过去，周砥在省城的办公室里，彻夜未眠。桌上的电话静默无声，每一秒都显得格外漫长。

凌晨四点，他的加密手机终于震动了一下。是彭教授发来的信息，只有简短的四个字：“情况属实。”

紧随其后的，是几张初步处理后的雷达扫描图像。图像清晰显示，在那段看似坚固的堤防内部，存在多处明显的异常低电阻区和不连续界面——这是内部存在空洞、裂缝或严重渗漏隐患的典型特征！

周砥盯着那几张图像，仿佛能看到堤体内部那触目惊心的疮痍。一股冰冷的怒火和沉重的后怕交织着涌上心头。

这些人，为了利益，竟敢如此践踏底线！

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。证据拿到了，但如何用，何时用，却需要极高的政治智慧和策略。这不仅仅是技术问题，更是一场残酷的政治博弈。

他拿起电话，拨给彭教授：“彭老，辛苦了。所有原始数据务必加密保管好。现场……”

“省长放心，设备痕迹都已清理，我们天亮前返回，无人察觉。”彭教授的声音带着疲惫，却异常沉稳。

放下电话，周砥走到窗边。东方已经泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。然而他知道，一场真正的风暴，才刚刚开始酝酿。

脚下的道路依然泥泞，前方的浊浪已然拍堤。他这块砥石，必须牢牢钉在这里，迎接即将到来的滔天巨浪。